24 члена Конгресса в возрасте 80 лет и старше. Более половины из них баллотируются на переизбрание.

ВАШИНГТОН — Бывшая спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси, 85 лет, уходит в отставку после почти четырех десятилетий работы в Конгрессе. То же самое делает ее давний заместитель, конгрессмен Стени Хойер, 86 лет, и бывший лидер большинства в Сенате Митч Макконнелл, 83 года. Однако, согласно анализу NBC News, из двух десятков членов «молчаливого поколения», которые сейчас работают в 119-м Конгрессе, более половины (13) решили снова баллотироваться в 2026 году. В целом, этот Конгресс является третьим по возрасту в истории США: средний возраст его членов на момент начала сессии год назад составлял 58,9 лет. Средний возраст в США составляет 39,1 года. Среди 24 членов Конгресса из «молчаливого поколения» (определяемого как люди, родившиеся в период с 1928 по 1945 год, с начала Великой депрессии до конца Второй мировой войны) средний возраст составляет 83,8 года. Большинство из них — демократы. Сенатор Чак Грассли (92 года) — самый пожилой, а член Палаты представителей Дэвид Скотт (80 лет) — самый молодой. Семь членов этой когорты имеют возраст 85 лет и старше. К концу этого года средний возраст составит почти 85 лет. Десять членов будут иметь такой возраст или старше, а трое будут близки к 90-летию. Еще до того, как демократы оказали давление на тогдашнего президента Джо Байдена, чтобы он отказался от участия в президентских выборах 2024 года из-за опасений по поводу его возраста, избиратели призывали к смене поколений в Вашингтоне. Опрос Pew Research Center, проведенный в 2023 году, показал, что 82% республиканцев и 76% демократов поддерживают введение возрастного ограничения для федеральных выборных должностных лиц. Число представителей «молчаливого поколения» сократилось с 39 человек в 2021 году до 24 в 2025 году, поскольку политики поколения X и миллениалы заменяют пожилых законодателей. Тем не менее, по крайней мере 13 из них заявили о намерении баллотироваться на переизбрание, что создает возможность для этого поколения удержать свои места в следующем десятилетии и вновь разжечь дискуссию о том, как долго можно занимать должность. «Средний возраст члена Конгресса — это возраст, когда большинство людей думают о выходе на пенсию. И мы видели так много примеров людей, которые просто изнашивают свое гостеприимство и остаются на своих постах после истечения срока годности», — сказал Ник Томбулидес, генеральный директор U.S. Term Limits, беспартийной группы, которая поддерживает поправку к Конституции, ограничивающую сроки полномочий членов Конгресса. «Мы не считаем, что проблема заключается в старческом слабоумии. Мы считаем, что проблема заключается в пребывании в должности, а старческое слабоумие — это симптом», — добавил он. «Потому что когда эти действующие политики могут так долго баллотироваться без конкурентов или с незначительной конкуренцией, у них действительно нет стимула уходить». Власть и влияние Председатель Сенатского комитета по международным отношениям Джим Риш, республиканец из Айдахо, который баллотируется на переизбрание этой осенью, в день выборов будет 83 года, а в конце нового шестилетнего срока ему будет 89 лет. Но он сказал, что по-прежнему получает удовольствие от своей работы, а его влиятельная должность председателя ставит его в центр дебатов по поводу Венесуэлы, Гренландии и других горячих точек в мире — вопросов, по которым он регулярно спорит с журналистами. «Я не знаю, что такое «молчаливое поколение». «Я не знал, что мы молчим», — пошутил Риш в Капитолии. «Тебе должна нравиться работа, у тебя должно быть достаточно времени, чтобы проводить его с семьей, у тебя должно быть здоровье, и если у тебя есть здоровье и ты делаешь то, что хочешь, то почему бы и нет?» В Палате представителей Максин Уотерс из Калифорнии, ведущая демократка в влиятельном Комитете по финансовым услугам, которая занимает эту должность с 1991 года, в день выборов будет 88 лет; демократка Элеонор Холмс Нортон, давний делегат от Вашингтона, округ Колумбия, которая сталкивается с серьезными трудностями на праймериз, будет 89 лет; Дэвид Скотт из Джорджии, бывший председатель Комитета по сельскому хозяйству, который также участвует в конкурентных праймериз, будет 81 год; а Дорис Мацуи из Калифорнии, ведущая демократка в ключевом подкомитете по энергетике и торговле, будет 82 года. На другой стороне зала председатель Комитета по правилам Вирджиния Фокс из Северной Каролины, которая работает в Палате представителей с 2005 года, в день выборов будет 83 года; Депутат Хэл Роджерс, республиканец из Кентукки, декан Палаты представителей и бывший председатель Комитета по ассигнованиям, который продолжает играть ключевую роль в этом комитете, будет 88 лет; депутат Джон Картер, республиканец из Техаса, еще один высокопоставленный член Комитета по ассигнованиям, будет 84 года; а депутат Джим Бэрд, республиканец из Индианы, который был госпитализирован после автомобильной аварии на прошлой неделе, будет 81 год. Все они баллотируются на новый двухлетний срок в Палате представителей в ноябре. С шейным корсетом и синяком под глазом, Бэрд, отмеченный наградами ветеран войны во Вьетнаме, сказал NBC News, что баллотируется, потому что «я люблю свою страну. Я хочу, чтобы мои внуки и дети имели те же возможности, что и я». Многие из этих законодателей благодаря своему стажу заняли должности, которые дают им огромную власть и влияние в Капитолии. Вместе с титулом «председателя» или «старшего члена» одного из ведущих комитетов они получают контроль над финансированием и законодательной повесткой дня, дополнительные офисные помещения, комнаты для заседаний комитетов и штат сотрудников, который в некоторых случаях насчитывает десятки человек. Уотерс снова станет председателем Комитета по финансовым услугам, если демократы вернут себе контроль над Палатой представителей в ноябре. «Моя работа не закончена, и я не знаю, закончится ли она когда-нибудь», — сказала она NBC News. Картер, мягко говорящий бывший окружной судья, ласково известный на Капитолийском холме как «Судья», сказал, что как председатель Подкомитета по ассигнованиям на военное строительство и дела ветеранов он может защищать интересы военнослужащих, ветеранов и своего центрального округа Техаса, где находится Форт-Худ. Он утверждает, что если он уступит свое место, новый член вряд ли сможет завоевать место в его влиятельном комитете, который контролирует государственный бюджет. «Дело не в власти», — сказал Картер, который занимает эту должность с 2003 года, в интервью NBC News. «Я — голос армии». Роджерс из Кентукки, впервые избранный в Палату представителей в 1980 году во время «революции Рейгана», сказал: «Пока я могу быть полезен избирателям, которых представляю, я буду продолжать работать». 80-летний Джон Гараменди, демократ из Калифорнии, был комиссаром штата по страхованию, вице-губернатором и заместителем министра внутренних дел Билла Клинтона. Он работает в Палате представителей с 2009 года. «У меня многолетний опыт работы на уровне штата и федеральном уровне, и я могу применять его здесь, решая сложные вопросы, а каждый год приносит новые сложные вопросы. Мне очень нравится работать над политикой», — сказал Гараменди, который станет председателем подкомитета по боеготовности Вооруженных сил, если демократы выиграют выборы в Палату представителей. С момента президентства Джимми Картера в Конгрессе всегда был кто-то из семьи Мацуи. В 2005 году Дорис Мацуи сменила своего покойного мужа Боба, который был впервые избран в 1978 году. Мацуи, демократ из Сакраменто, заявила, что «по-прежнему добивается результатов для своего сообщества». «В момент, когда Дональд Трамп нападает на наш народ и демократические ценности, я более чем когда-либо привержена делу борьбы и продвижению интересов наших сообществ: привлечению ресурсов, снижению затрат и лидерству в области здравоохранения, окружающей среды и технологий», — сказала она. Конец эры Пелоси и Макконнелла Безусловно, по крайней мере семь старых быков в Конгрессе уходят на пенсию. Это Пелоси, демократ из Калифорнии, 85 лет, которая пришла в Конгресс в 1987 году и вошла в историю как первая и единственная женщина-спикер Палаты представителей; Хойер, демократ из Мэриленда, 86 лет, который служит с 1981 года; 83-летний Макконнелл, республиканец, который установил рекорд как самый долгослужащий сенатор от Кентукки и самый долгослужащий лидер Сената от любой партии; 81-летний Дик Дурбин, демократ из Иллинойса, лидер меньшинства в Сенате, который впервые был избран в Палату представителей в 1981 году, а в Сенат — в 1996 году; и представители Дэнни Дэвис, демократ из Иллинойса, 84 года; Джен Шаковски, демократ из Иллинойса, 81 год; и Бонни Уотсон Коулман, демократ из Нью-Джерси, 80 лет. Бывший лидер большинства в Палате представителей Джеймс Клайберн, демократ из Южной Каролины, 85 лет, который вместе с Пелоси и Хойером занимал руководящие посты в течение примерно двух десятилетий, заявил, что примет решение о своем будущем в ближайшие недели. Дэвис, который впервые был избран в Конгресс три десятилетия назад, сказал, что, учитывая его возраст и здоровье, пришло время уйти. «К этому году я проработаю 46 лет в качестве избранного должностного лица. Я проработал 11 лет в городском совете Чикаго. Я проработал шесть лет в окружном совете, и я проработаю здесь 30 лет», — сказал Дэвис, держась за трость, в интервью NBC News в Капитолии. «А мое здоровье таково, какое оно есть. У меня все еще есть некоторые проблемы со здоровьем, и всегда говорят, что «пришло время для смены поколений». Я прекрасно провел время в качестве избранного должностного лица и активного участника общественной жизни». В Сенате, где срок полномочий составляет шесть лет, а не два, реальность старения является более значительным фактором. Председатель судебного комитета Чак Грассли, республиканец из Айовы, который является временным президентом, третьим в очереди на президентский пост, в силу того, что он является самым долгослужащим сенатором, не сказал, будет ли он баллотироваться на девятый шестилетний срок в 2028 году, когда ему исполнится 95 лет. Впервые он был избран в Палату представителей в 1974 году, а в Сенат — в 1980 году. Летом прошлого года, выступая перед журналистами, Грассли оставил открытой возможность повторного выдвижения своей кандидатуры, хотя и признал, что ему нужно будет взвесить те же факторы, что и в последних выборах, в том числе «смогу ли я выполнять эту работу». Сенатор Берни Сандерс, либеральная икона из Вермонта, который входит в фракцию демократов, не будет переизбираться до 2030 года, когда ему исполнится 89 лет. После победы на выборах в 2024 году он заявил, что этот срок, вероятно, будет для него последним. Сандерс, ведущий демократ в Комитете по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям, впервые был избран в Палату представителей в 1980 году, а в Сенат — в 2006 году. На вопрос, будет ли это действительно его последний срок, Сандерс ответил: «Вы думаете, что это актуальная проблема?» Сенатор Ангус Кинг из штата Мэн, независимый политик, который также входит в фракцию демократов, также будет переизбираться в 2030 году, когда ему исполнится 86 лет. Когда NBC News спросила Кинга, будет ли это его последний срок, 78-летняя сенатор Джин Шахин из Нью-Гэмпшира, которая в прошлом году объявила о своей отставке, прошла мимо и с улыбкой вставила: «Не отвечайте на этот вопрос». «Ну, у меня еще пять лет», — сказал Кинг, который в 2024 году выиграл свой третий срок в Сенате. «Нет, я не думаю об этом. У меня сейчас много дел». Кливер, первый чернокожий мэр Канзас-Сити, который позже был избран в Конгресс в 2004 году, сказал, что он подумывал объявить о своей отставке в этом цикле. Затем Миссури оказался втянут в национальную битву за перераспределение округов в середине десятилетия, и республиканцы Миссури перекроили его округ, чтобы сделать его более республиканским. Кливер решил снова баллотироваться, чтобы бороться с инициативой Республиканской партии. Кливер сказал, что его стремление к 12-му сроку помогло противникам перераспределения округов собрать подписи для референдума, чтобы остановить новую карту. «Сейчас я не могу уйти на пенсию, потому что попытка ликвидировать этот пост заставила меня и многих моих сторонников сказать: «Не сейчас», — сказал он. На вопрос, что заставляет его возвращаться, Кливер с невозмутимым выражением лица ответил: «Психическое заболевание».