Республиканцы спешат сократить отставание на финальном этапе выборов по перераспределению избирательных округов в Вирджинии

Несмотря на то, что в этом штате, склоняющемся к демократам, республиканцы значительно уступают по объему затраченных средств, они заявляют, что у них все еще есть шанс победить на референдуме по перераспределению избирательных округов в Вирджинии на следующей неделе, что может повлиять на расклад сил в Палате представителей на промежуточных выборах этой осенью. Республиканцы трезво оценивают препятствия, с которыми они сталкиваются, призывая избирателей отклонить пересмотренную карту избирательных округов, которая открыла бы демократам путь к завоеванию целых четырех мест. Всего пять месяцев назад они потерпели поражение на выборах, в ходе которых демократы завоевали все должности на уровне штата, выставленные на голосование, и укрепили свое большинство в законодательном собрании. Но хотя демократы имеют преимущество в расходах на рекламу в соотношении 3:1 в преддверии внеочередных выборов во вторник, это преимущество значительно сократилось за последние недели. Последние опросы общественного мнения показывают, что поддержка нового перераспределения округов составляет однозначное число — гораздо меньше, чем недавние победы демократов в штате. Республиканцы также призвали спикера Палаты представителей Майка Джонсона (республиканец из Луизианы), бывшего губернатора Гленна Янгкина и членов Конгресса помочь в агитации на финальном этапе предвыборной гонки — эта деятельность встретила аналогичный отпор со стороны демократов. «У нас есть большой импульс на нашей стороне», — сказала в интервью член Палаты представителей Джен Кигганс (республиканка из Вирджинии), которая в минувшие выходные участвовала в нескольких митингах против новой карты. «И по мере поступления финансирования мы смогли проводить больше просветительской работы и больше взаимодействовать с избирателями». Член Палаты представителей Джон Макгуайр, республиканец из Вирджинии, который, как и Кигганс, примет участие в дополнительных митингах в эти выходные, добавил, что «сейчас идет равная борьба с шансами 50 на 50», хотя он неоднократно отказывался прогнозировать победу сторонников «нет». Недавний приток денежных средств позволил республиканцам сократить отставание от демократов по объему расходов. По данным компании AdImpact, занимающейся отслеживанием рекламных расходов, 21 марта основная группа, поддерживающая референдум по перераспределению округов, «Вирджинцы за честные выборы», потратила на рекламу в 17 раз больше, чем основная группа, выступающая против этой инициативы, «Вирджинцы за честные карты». Сейчас это соотношение сократилось до трех раз. По состоянию на пятницу «Вирджинцы за честные выборы» потратили 48,2 млн долл., а «Вирджинцы за честные карты» — 14,1 млн долл. Общие расходы демократов на эту кампанию по состоянию на пятницу составили 49,1 млн долл., по сравнению с общими расходами Республиканской партии в размере 17,2 млн долл. Большая часть средств обеих сторон поступила от так называемых групп «темных денег», которые не обязаны раскрывать своих доноров. Хотя это неравенство по-прежнему бросается в глаза, республиканцев также обнадеживают недавние опросы, которые в основном показывают, что разрыв между кандидатами находится в пределах погрешности. Опрос, проведенный в этом месяце газетой «Вашингтон Пост» совместно с Университетом Джорджа Мейсона, показал, что республиканцы и независимые избиратели, склоняющиеся к республиканцам, с большей вероятностью примут участие в голосовании 21 апреля, чем демократы и независимые избиратели, склоняющиеся к демократам. Среди всех вероятных избирателей 52% заявили, что поддерживают референдум, а 47% высказались против него — это преимущество в 5 процентных пунктов, которое находится в пределах погрешности опроса. «Это тяжелая борьба, ведь вам приходится противостоять десяткам миллионов долларов, поступающих со всех сторон от Демократической партии», — сказал один из сотрудников Республиканской партии из Вирджинии, пожелавший остаться анонимным, чтобы откровенно высказаться о предвыборной гонке. «И тем не менее, судя по всем общественным опросам, мы находимся в пределах досягаемости». В течение прошлых выходных организация «Virginians for Fair Maps» проводила митинги по всей Вирджинии с участием Джонсона, Янгкина, Макгуайра, Кигганса и других членов республиканской делегации штата в Конгрессе. На эти выходные запланировано еще больше мероприятий. Но одной фигуры заметно не хватало: президента Дональда Трампа, который в прошлом году первым дал старт битве за перераспределение округов в середине десятилетия, оказав давление на штаты, возглавляемые Республиканской партией, с тем чтобы они перерисовали свои карты. Это побудило штаты, возглавляемые демократами, такие как Вирджиния, начать свои собственные контрмеры. На прошлой неделе Трамп посетил Шарлоттсвилль для участия в частном мероприятии по сбору средств, но не упомянул голосование по перераспределению округов. И хотя недавно он выразил свой гнев в адрес губернатора-демократа Эбигейл Спанбергер в Truth Social, он также избегал упоминания о выборах там. Организаторы, стоящие за кампанией против референдума по перераспределению округов и поддерживающие ее, заявили NBC News в четверг, что у Трампа не было планов участвовать в ней и что они не просили его об этом. «Дело не в том, что мы не привлекаем их, потому что не хотим. Просто мы действительно считаем, что это в большей степени проблема Вирджинии, и именно на ней нужно сосредоточиться», — сказал председатель Республиканской партии Вирджинии Джефф Райер. «Но, знаете, если бы президент захотел принять участие, мы бы его пригласили. Я был бы более чем рад провести митинг вместе с президентом Трампом». Мнения республиканцев штата разделились по поводу того, является ли отсутствие участия Трампа положительным моментом. С одной стороны, как отмечали многие, Трамп обладает уникальной способностью мобилизовать избирателей из базы Республиканской партии, что было бы полезно во время весеннего референдума, посвященного одной-единственной проблеме. Но другие признавали, что активное участие Трампа также создает риск еще большего воодушевления избирателей-демократов. Сторонники новой карты уже сформулировали большую часть своих сообщений об этой инициативе как ответ Трампу. «Я не думаю, что то, что он не выступает лицом стороны «против», обязательно идет нам во вред», — сказал сотрудник Республиканской партии Вирджинии, пожелавший остаться анонимным, чтобы высказаться открыто. «Единственная стратегия демократов — сделать это вопросом о Дональде Трампе, а это не вопрос о Дональде Трампе». Пресс-секретарь Белого дома не ответил на вопросы об участии Трампа в референдуме в Вирджинии. Республиканцы активно пытались связать эту инициативу со Спанбергер, которая, несмотря на победу с перевесом в 15 процентных пунктов в ноябре, видела, как ее последний рейтинг одобрения опустился ниже 50%. Это гораздо ниже среднего показателя для губернаторов Вирджинии на столь раннем этапе их пребывания в должности за последние несколько десятилетий, согласно опросам The Washington Post. Демократы, со своей стороны, демонстрируют осторожный оптимизм, хотя еще несколько недель назад они были более обеспокоены своими шансами на победу. Многие ссылаются на недавние анализы данных по досрочному голосованию как на причину своей уверенности — хотя некоторые республиканцы отмечают, что явка избирателей также была высокой в округах, контролируемых Республиканской партией. «Я оптимистично настроена и верю, что жители Вирджинии готовы вернуть себе власть, выровнять игровое поле и принять эту временную меру, чтобы ответить на вызов момента — защитить наш независимый процесс перераспределения округов и одновременно дать отпор попыткам Трампа захватить власть», — заявила Керен Чарльз Донго, руководитель кампании в поддержку референдума по перераспределению округов. Референдум направлен на то, чтобы временно обойти двухпартийную комиссию штата по перераспределению округов, которую избиратели одобрили подавляющим большинством голосов в 2020 году, и утвердить новую карту на оставшуюся часть десятилетия. После переписи 2030 года функции по составлению карты вернутся к комиссии. На прошлой неделе сторонники новой карты провели митинги и агитационные мероприятия с участием лидера меньшинства в Палате представителей Хакима Джеффриса (демократ из Нью-Йорка), бывшего генерального прокурора Эрика Холдера и сенаторов Марка Уорнера и Тима Кейна. В четверг вечером на виртуальном митинге выступили губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом, который в прошлом году успешно призвал избирателей одобрить перераспределение округов, сенатор от Массачусетса Элизабет Уоррен, а также другие избранные демократы. В эти выходные сторонники проведут митинги с участием губернатора Мэриленда Уэс Мур — которого, как и Ньюсома, считают потенциальным кандидатом на президентских выборах 2028 года — Спанбергер и демократы из Конгресса от штата Вирджиния. (Примечательно, что Муру также не удалось продвинуть пересмотренный план перераспределения округов через законодательный орган штата, контролируемый демократами.) В эту ситуацию вмешался и бывший президент Барак Обама. Он появился в рекламных роликах организации «Вирджинцы за честные выборы», заявив, что «республиканцы хотят украсть достаточное количество мест в Конгрессе, чтобы сфальсифицировать следующие выборы и обладать неограниченной властью еще два года». В пятницу он также выпустил новое видео, призывающее жителей Вирджинии проголосовать «за». Республиканцы заявляют, что демократы привлекают столько национальных деятелей только потому, что чувствуют давление в преддверии выборов. «Нам не нужно, чтобы кто-то со стороны приезжал в Вирджинию, — они это делают, потому что испытывают трудности», — сказал Джейсон Миярес, бывший генеральный прокурор штата от Республиканской партии, который сейчас является сопредседателем организации «Вирджинцы за справедливые карты». «То, что они тратят в три раза больше, чем мы, и при этом ситуация остается неопределенной вплоть до дня выборов, просто поразительно».