Сенатор Элисса Слоткин представляет свою программу для Среднего Запада в Айове, что подпитывает спекуляции о выборах 2028 года

ДЕС-МОЙНЕС, Айова — Сенатор Элисса Слоткин, демократ из Мичигана, во вторник представила себя здесь как поборницу прагматизма Среднего Запада, который, по её мнению, может помочь её партии — и стране в целом — преодолеть бурную политическую ситуацию, сложившуюся при президенте Дональде Трампе. Используя свою программную речь на ужине Демократической партии округа Полк, чтобы подчеркнуть политическое влияние Айовы как потенциального места проведения первых праймериз в президентской гонке 2028 года, Слоткин призвала свою аудиторию тщательно проверять претендентов на Белый дом. «Вы — это Айова», — сказала Слоткин. «Вы увидите, как сюда приедут все подряд кандидаты, верно? Я хочу, чтобы вы спросили, каков их план действий, их «Проект 2029». Какое ценностное предложение они собираются сделать американскому народу, которое станет альтернативой тому, что делает Трамп, а не просто указывать на него и говорить: «Он плохой, он плохой, он плохой, он плохой?»» Слоткин, которая укрепляет свое присутствие на национальной арене с тех пор, как с небольшим перевесом выиграла место в Сенате в 2024 году, рассматривается как возможный кандидат в президенты. Ее речь завершила насыщенный политическими мероприятиями день для Слоткин в штате, который ранее проводил первые президентские кокусы Демократической партии и стремится снова принять у себя ранние праймериз в 2028 году. За обедом в соседнем Индианоле Слоткин задавала небольшой фокус-группе избирателей Трампа вопросы о том, что делает идеального кандидата в президенты. Позже, в отдельном зале бара с крафтовым пивом, расположенном в нескольких кварталах от здания законодательного собрания штата, она проводила предвыборную кампанию вместе с сенатором штата Сарой Троне Гарриотт, демократкой, которая баллотируется на место в Конгрессе, ранее занимаемое республиканцем. «Я чувствую родство с остальными жителями Среднего Запада», — ответила Слоткин, чьи недавние поездки также привели её в такие города, как Питтсбург и О-Клэр (штат Висконсин), когда журналист спросил её о решении посетить Айову. «Нам, демократам Среднего Запада, нужно держаться вместе. Быть демократом на Среднем Западе — это тяжело, правда?» «Иногда, — добавила Слоткин, — национальная партия забывает о центре страны или забывает о нас до федеральных или национальных выборов». Когда ее спросили, видит ли она себя в качестве кандидата на национальных выборах в 2028 году, Слоткин ответила несколько уклончиво — но явно не исключила возможность участия в президентской гонке. «Знаете, как только вы пытаетесь ступить на землю Айовы, люди как будто немного теряют голову», — начала она, прежде чем вновь подтвердить свою приверженность Среднему Западу и желание укрепить позиции демократов в округах, склоняющихся к республиканцам. «Если я могу стать частью этих перемен — а теперь я сенатор, так что у меня больше возможностей для этого — я готова к этому», — добавила Слоткин. «Я ничего не объявляю. Нет никакого громкого, ну, как бы это сказать, объявления. Но, да, хочу ли я участвовать в этой общенациональной дискуссии и подталкивать свою партию к тому, чтобы она стала лучше, потому что я люблю побеждать и мне не нравится, когда в Белом доме находятся люди, которые пытаются разрушить демократию? «Да». В интервью NBC News Слоткин пошла еще дальше. «Я буквально не настолько высокомерна, чтобы думать, что я единственная, кто способен это сделать», — сказала она. «Если бы я действительно считала, что у кого-то есть все необходимое для победы, я бы поддержала этого человека. Я — новый сенатор. Я новичок на этом уровне выборной должности. Но если мы пройдем через промежуточные выборы, и я не увижу, что кто-то из других лидеров начинает объявлять о выдвижении, а люди принимают или не принимают решения, знаете, я бы не исключала этого. Но до этого еще долгий путь». Обращаясь к демократам округа Полк, Слоткин говорила о «постоянном состоянии хаоса и срочности» при Трампе. «Есть ли еще кто-нибудь, — спросила она, — кому каждые пару дней просто нужно отключаться и смотреть дурацкое телевидение?» Демократы, сказала Слоткин в своем выступлении, должны провести «честный разговор» о своем будущем и о том, как они могут снова победить в таких сложных штатах, как Айова, которая поддержала Трампа на трех выборах подряд после того, как дважды поддерживала президента Барака Обаму. «Знаете, раньше мы обсуждали: вы прогрессист или умеренный?» — сказала Слоткин. «Теперь это уже не предмет дискуссии. Дискуссия идет не между прогрессистами и умеренными. Это борьба или бегство». «Среди тех, с кем я работаю, много людей, которые находятся в «команде бегства», — добавила она. «И я скажу вам, что я — хорошая демократка из Среднего Запада». Я скорее отношусь к прагматикам и умеренным, но на 100 % поддерживаю «Team Fight». В прошлом году Трамп обвинил Слоткин и других законодателей-демократов в «подстрекательстве к мятежу» — по его словам, «наказуемом смертной казнью» — после того, как они опубликовали видео, призывающее военных и сотрудников спецслужб «отказывать в исполнении незаконных приказов» администрации Трампа. После обвинений Трампа Слоткин получила угрозу взрыва в свой дом. Между тем Министерство юстиции Трампа пыталось, но не смогло добиться предъявления обвинений Слоткин и ее коллегам. После мероприятия с Троном Гариоттом Слоткин, бывшая аналитик ЦРУ и помощник в Пентагоне, высказалась по поводу угрозы Трампа, сделанной ранее в тот же день, нанести разрушительный удар по гражданской инфраструктуре Ирана. «Я просто знаю, — сказала Слоткин, — как человек, который буквально в ноябре снял видео, в котором говорил военнослужащим, что если их попросят сделать что-то незаконное, они обязаны сопротивляться в соответствии с Единым кодексом военной юстиции — мы сняли это видео именно для таких моментов». Но стремление Слоткин представить себя как разумную жительницу Среднего Запада, способную общаться с людьми по обе стороны политического спектра, было доминирующей темой ее дня в Айове. «Если вы находитесь в этом зале, я не знаю, являетесь ли вы демократом, республиканцем или независимым, но мы — жители Среднего Запада», — сказала Слоткин на мероприятии в Trone Garriott, посвященном доступности медицинского обслуживания. «Мы знаем, что наши соседи часто голосуют иначе, чем мы, верно? … Мой отец всю жизнь был республиканцем, а мама — демократом. Когда я росла, это было совершенно нормально. Мы чаще спорили по поводу матча «Мичиган» против «Мичиган Стэйт», чем по поводу противостояния демократов и республиканцев». Затем Слоткин эффектно поклонилась и приветствовала победу «Мичиган Вулверинз» накануне вечером в мужском баскетбольном турнире NCAA. «Мы выиграем красиво, мы выиграем некрасиво», — сказала Слоткин. «Но мы выиграли». Позже, за ужином, Слоткин похвалила Троне Гарриотт. «Приятно, — сказала Слоткин, — наблюдать за другой крутой женщиной из Среднего Запада в действии». В беседе с журналистами после их совместного мероприятия Троне Гарриотт подчеркнула, почему она считает визит Слоткин значимым. «Для меня, как для демократа, который постоянно побеждает в республиканских округах, очень много значит, что демократ, который постоянно побеждает в республиканских округах, приезжает и поддерживает меня», — сказала Троне Гариотт. «Люди недовольны существующей политической системой. У них есть веские причины злиться на обе партии». Такое разочарование было в повестке дня обеда фокус-группы, организованного Majority Democrats — политической организацией, которую Слоткин и другие используют для продвижения нового курса своей партии. Пятеро участников откликнулись на объявление, в котором искали потенциальных колеблющихся избирателей с открытым умом, и получили 200 долл. за потраченное время. Слоткин представилась как сенатор от Мичигана, но до самого конца избегала упоминания о своей политической принадлежности. Пока она делала небольшие кусочки своего сэндвича с индейкой, Слоткин в непринужденной беседе оглядывала трех женщин и двух мужчин, сидящих за ее столом. Ее вопросы варьировались от открытых — «Каково ваше мнение?» — она дважды спросила их — до конкретных. «Если бы вы могли создать в пробирке кандидата, который был бы вашим идеалом, — задумчиво спросила она в какой-то момент, — как бы он выглядел? Как кто-то может сказать: «Хорошо, я восстановлю вашу веру»?». А затем, пытаясь выяснить, почему они поддержали Трампа, а не тогдашнего вице-президента Камалу Харрис, Слоткин спросила: «Что заставило бы вас действительно рассмотреть кандидата от Демократической партии?». Люди за столом сказали, что им нужен кандидат, который был бы смелым, но при этом добрым и искренним. И они предпочитали кого-то независимого, кто не голосует в унисон со своей партией. Один из мужчин, Эд Клавинс, пенсионер из Урбандейла, ворчал о том, как Харрис скандально заявила, что не может придумать ничего, что она сделала бы иначе, чем президент Джо Байден. «Я помню, — сказала Слоткин, — именно этот момент». Клавинс, который назвал политического комментатора Билла Махера и сенатора Джона Феттермана из Пенсильвании демократами, которых он уважает, сказал журналистам после обеда, что Слоткин показалась ему искренней. «Она мне понравилась», — сказал он. Позже, в интервью NBC News, Слоткин сказала, что не верит в то, что был какой-то один момент, который обрек кампанию Харрис на провал. «Но, безусловно, были определенные рекламные ролики и определенные выступления, которые, как я помню, заставили меня остановиться на месте», — сказала она. «Я помню этот случай, и я просто сказал: „Это не сработает“».