Бывший губернатор Флориды Чарли Крист отрицает, что обсуждал с Джеффри Эпштайном вопрос о помиловании

Согласно документам Министерства юстиции, в 2010 году Джеффри Эпштейн обратился с просьбой о помиловании к Чарли Кристу, который в то время заканчивал свой срок на посту губернатора Флориды. Новые документы могут создать проблемы для Криста, который рассматривает возможность вернуться на государственную службу, баллотируясь на пост мэра Санкт-Петербурга. Эпштейн только что отбыл 13-месячный срок после признания себя виновным по обвинению штата в связи с сексуальным домогательством в отношении несовершеннолетней. В недатированной стенограмме из миллионов файлов, опубликованных на прошлой неделе, Эпштейн сказал, что он говорил с Кристом о помиловании. Дополнительные электронные письма в файлах, также датированные 2010 годом, показывают, как далеко Эпштейн зашел, чтобы лоббировать Криста за помилование, в том числе прибегнув к помощи Билла Ричардсона, который тогда был губернатором Нью-Мексико, чтобы передать его просьбу бывшему губернатору Флориды. Ричардсон умер в 2023 году. Крист сказал, что никогда не разговаривал с Эпштейном. «Я никогда с ним не разговаривал», — сказал Крист NBC News в четверг. «Зачем мне это?» Крист, который был республиканцем, но позже стал демократом в 2012 году, сказал, что, вероятно, Эпштейн или его юридическая команда связались с его офисом, что является обычной частью запроса о помиловании, но эти два человека никогда не разговаривали напрямую. «Я ничего об этом не знаю», — сказал Крист, когда его спросили о записях, включенных в файлы Эпштейна. В 23-страничной стенограмме, включенной в файлы, Эпштейн пересказал то, что он назвал «одной забавной историей», человеку по имени «Ричард», чья фамилия не указана. Во время разговора Эпштейн сказал, что Крист связался с бывшим прокурором округа Палм-Бич Барри Кришером, который вел первоначальное расследование в отношении Эпштейна в 2006 году. Офис Кришера подвергся широкой критике после того, как Miami Herald сообщил о процессе, в результате которого Эпштейну было предложено соглашение о признании вины, позволяющее ему отбыть всего 13 месяцев в тюрьме. Эпштейн говорил о том, что у него заканчивается время для получения помилования, потому что Крист скоро уйдет с должности, датируя разговор концом 2010 года. «Он, Крист, позвонил прокурору сегодня утром», — сказал Эпштейн, согласно недатированной стенограмме. Эпштейн сказал, что Крист передал ему, что на момент разговора в конце 2010 года он считал, что Кришер по-прежнему считает, что Эпштейн получил слишком мягкий приговор от суда. Расследование в отношении Эпштейна во Флориде началось в 2006 году, и в июне 2008 года он признал себя виновным по одному пункту обвинения в «сводничестве с целью проституции» и одному пункту обвинения в «сводничестве с целью проституции с участием лиц моложе 18 лет». «Я занимаюсь этим 26 лет, я был прокурором штата», — сказал Эпштейн, пересказывая то, что Крист рассказал ему о словах Кришера. «Поведение Эпштейна было неподобающим, но не преступным». Согласно стенограмме, Крист сказал, что Кришер сообщил ему, что Эпштейн «попал». «Вот что он сказал губернатору», — сказал Эпштейн. «Губернатор позвонил мне — вот по какому поводу он позвонил». Эпштейн сказал, что он и Крист затем обсудили, как поступить в этой ситуации и следует ли Кришеру публично высказать свои опасения. В конце концов они пришли к выводу, что Кришер, который не ответил на просьбу прокомментировать ситуацию, не может этого сделать. «Вот о чем я говорил», — сказал Эпштейн, согласно стенограмме, еще раз подчеркнув, что он разговаривал с Кристом. Эпштейн сказал в стенограмме, что он просил о помиловании, потому что это «избавило бы его от статуса сексуального преступника». «Даже [несмотря на то], что некоторые женщины продолжают говорить: «Это так возбуждающе. Я никогда раньше не была с сексуальным преступником», — добавил Эпштейн. Разговор состоялся в тот момент, когда Крист столкнулся с ограничением срока полномочий губернатора Флориды и только что проиграл выборы в Сенат США Марко Рубио. Двое мужчин обсуждали, как Эпштейну осталось всего несколько недель до истечения срока полномочий Криста в качестве губернатора, чтобы получить помилование, потому что новый губернатор, республиканец Рик Скотт, не даст ему его. «Новый губернатор не помилует вас, потому что новый губернатор хочет снова стать губернатором», — сказал Ричард, неизвестный мужчина. Часть длительного разговора, посвященная помилованию, закончилась тем, что Эпштейн сказал, как сильно он хочет убедить Криста помиловать его, пока тот не покинул свой пост. «Не подведи меня», — сказал Эпштейн о том, что он хотел сказать Кристу. «Просто сделай это». Электронные письма, не вошедшие в стенограмму, показывают, как Эпштейн активно лоббировал свою просьбу перед Кристом. В ноябре 3 декабря 2010 года человек, известный под псевдонимом «drsra», отправил Эпштайну электронное письмо, в котором говорилось, что поражение на выборах 2010 года как Криста, так и Алекса Синка, кандидата от Демократической партии на пост губернатора в том году, создало идеальные условия. Как избранный финансовый директор Флориды, Синк также занимал должность в совете Флориды, который предоставляет помилования. «Выборы, возможно, предоставили вам хорошую возможность», — написал этот человек Эпштайну. «Поскольку и Крист, и Синк проиграли, они не имеют ничего, что могли бы потерять в глазах общественности, предоставив помилование». «Пусть ваши люди действуют БЫСТРО!» — заключил этот человек. Месяц спустя, 3 декабря 2010 года, Лесли Грофф, давний помощник Эпштайна, отправила ему электронное письмо, чтобы напомнить, что он «должен получить звонок непосредственно от Криста». Электронные письма также показывают, что Ричардсон был вовлечен в процесс помощи Эпштайну в попытке получить помилование во Флориде. 22 декабря 2010 года Дженис Хартли, бывшая помощница Ричардсона, написала в электронном письме, что Ричардсон только что вернулся из поездки в Северную Корею и «интересуется, произошло ли что-нибудь с губернатором Кристом». Адресат этого электронного письма удален из файлов. Через день Хартли написала Гроффу, что между двумя губернаторами был назначен телефонный разговор. «Можете ли вы сообщить Джеффри, что губернатор поговорит с губернатором Кристом в понедельник, 27 декабря», — говорилось в электронном письме. Крист — лишь один из многих влиятельных и имеющих связи в политических кругах мужчин, которые фигурируют в документах Эпштейна и в последние дни были вынуждены объяснять, почему они могут быть упомянуты в этих документах и имеют ли они какое-либо отношение к осужденному за сексуальные преступления. Сейчас многие ожидают, что Крист будет баллотироваться на пост мэра Санкт-Петербурга. Хотя он официально не объявлял о своих намерениях, связанный с ним политический комитет быстро собрал 750 000 долл.