Трамп выходит на первый план на фоне обострения напряженности в ходе заключительных дебатов кандидатов в Сенат штата Мэн

БАНГОР, штат Мэн — Марафон дебатов в рамках предвыборной гонки за место в Сенате от штата Мэн подошел к концу, но один вопрос по-прежнему остаётся без ответа: насколько сильное влияние окажет президент Дональд Трамп в ноябре? Именно этот вопрос стал центральной темой столкновений между демократом Троем Джексоном и сенатором-республиканкой Сьюзан Коллинз, которая занимает этот пост уже много лет, в ходе четырёх дебатов, прошедших за последние две недели, включая заключительные дебаты в четверг, организованные MainePublic, Portland Press Herald и NewsCenter Maine. Джексон делает ставку на то, что мнение избирателей о Трампе, который никогда не побеждал в штате Мэн, будет доминировать над их взглядами на эту гонку за место в Сенате, которая может определить, какая партия будет контролировать палату в следующем году. На протяжении всех четырёх дебатов он неоднократно связывал Коллинз с Трампом. Коллинз, тем временем, пыталась привлечь на свою сторону жителей штата Мэн, которые хотят сенатора, готового пойти наперекор своей партии. «Я голосовала против своей собственной партии чаще, чем любой другой сенатор с любой стороны зала», — заявила Коллинз во время заключительных дебатов. «Это не то, что Трой мог бы когда-либо сказать. Он будет автоматически голосовать в поддержку позиции Демократической партии, что бы ни случилось. Мы потеряли многих центристов, и одна из причин, по которой я снова баллотируюсь, заключается в том, что нам нужны люди, которые будут работать, преодолевая партийные барьеры». «Реальность такова, что в 100 % случаев, когда Дональд Трамп нуждается в ней, Сьюзан Коллинз будет рядом», — парировал Джексон. «Это происходило снова и снова». Политика Трампа была тесно связана с основными темами, затронутыми во всех четырёх дебатах, включая высокие цены, войну в Иране, меры по контролю за иммиграцией и продолжающуюся торговую войну с Канадой, граничащей с штатом Мэн. В четверг Коллинз также подверглась нападкам из-за своей поддержки некоторых членов кабинета Трампа, в том числе министра здравоохранения и социальных служб Роберта Ф. Кеннеди-младшего. Она заявила, что не сожалеет о том, что проголосовала за его утверждение, отметив при этом, что не согласна со скептическим отношением Кеннеди к вакцинам. Коллинз сказала, что Кеннеди помог выделить дополнительные средства из программы, предназначенной для помощи малообеспеченным жителям штата Мэн в приобретении топочного мазута на фоне стремительного роста цен. Джексон, тем временем, заявил, что проголосует за признание Кеннеди виновным по обвинениям в импичменте. «Но это не в центре моего внимания», — поспешно добавил Джексон. «Моя задача — обеспечить медицинское обслуживание, рецептурные лекарства, уход за детьми — то, в чём жители штата Мэн сейчас нуждаются больше, чем когда-либо, — а также выйти из войны с Ираном, чтобы мы могли стабилизировать цены». Напряжённость была высокой после четырёх дебатов, прошедших в быстрой последовательности. Эти дебаты стали первыми, прошедшими перед живой аудиторией: около 200 жителей штата Мэн собрались в театре Университета Хассона. Примерно через 20 минут после начала дебатов один молодой человек встал и громко выразил свою озабоченность по поводу центров обработки данных, воскликнув, что боится за будущее. «30 лет ради чего?» — крикнул протестующий, когда его выводили из театра, имея в виду срок пребывания Коллинз в Сенате. Коллинз заявила, что протестующий был сторонником Джексона, и слышалось, как Джексон заметил: «Ой, заткнись, я даже не знаю этого парня». В то время как протестующий подверг сомнению её многолетний стаж в Сенате, Коллинз утверждала, что именно благодаря своему стажу она является эффективным защитником интересов штата Мэн. Она часто подчеркивает свою роль в качестве председателя влиятельного Комитета по ассигнованиям, утверждая, что помогла привлечь в штат огромные суммы федеральных средств для финансирования проектов. Коллинз подчеркнула, что по некоторым ключевым вопросам она разошлась с Трампом, отметив, что в 2025 году проголосовала против радикального, «большого и прекрасного» закона Трампа о налогах и расходах, хотя и проголосовала за то, чтобы эта мера была вынесена на обсуждение в сенате. «Тем не менее я проголосовала против законопроекта, несмотря на то что это был главный законодательный приоритет президента. Я также девять раз голосовала против президента по вопросу войны с Ираном», — сказала Коллинз. Джексон утверждал, что Коллинз могла бы сделать больше, чтобы противостоять военной операции. На вопрос, в каких вопросах он готов пойти наперекор своей собственной партии, Джексон указал на свое обещание не принимать пожертвований от корпоративных политических комитетов (PAC). «Я думаю, что демократы по-прежнему слишком близки к этому», — сказал Джексон. «Я не принимаю пожертвований от корпоративных PAC. Я не принимаю корпоративных денег». «Эта кампания посвящена борьбе за интересы простых трудящихся, и в этом я всегда был последователен». Коллинз попыталась опровергнуть этот аргумент, воспользовавшись своим единственным вопросом к Джексону, чтобы спросить его о рекламных роликах, размещённых в координации с Комитетом по проведению кампании Демократической партии в Сенат, который принимает средства от корпоративных политических комитетов (PAC). Джексон ответил, что не одобряет эти рекламные ролики. Хотя он признал, что получал некоторую поддержку от миллиардеров, он заявил, что его кампания финансируется за счёт мелких доноров. Согласно отчёту о сборе средств, представленному в четверг, с июля по сентябрь Джексон собрал более 20 миллионов долл. Это почти в четыре раза больше, чем 5,2 миллиона долл., собранных Коллинз за тот же период. Джексон, бывший председатель сената штата и лесоруб, затем подверг критике утверждения Коллинз о том, что он не сможет эффективно работать в сенате. «У меня есть опыт борьбы за интересы людей из рабочего класса, и они заслуживают сенатора, который их уважает. Вы смотрите свысока только на меня, или на всех представителей рабочего класса в целом?» — спросил Джексон. «Трой, я не смотрю свысока ни на вас, ни на кого-либо другого. Я выросла в Карибу. Моей первой работой был сбор картофеля», — парировала Коллинз, отметив, что она «буквально» работает с 10 лет. «Я поддерживала все программы социальной защиты», — добавила позже Коллинз. Опыт Коллинз в Сенате — одна из главных причин, по которой её сторонники поддерживают её на шестой срок. «Он просто не разбирается в механизмах работы правительства», — сказала о Джексоне сторонница Коллинза Мэри Энн Линч. Линч всю жизнь была демократкой, но сейчас поддерживает сенатора-республиканца. В среду в телефонном интервью она заявила, что дебаты не изменили её мнения. «Просто наблюдая за дебатами, мне трудно сказать, что, если мы отправим Троя Джексона в Вашингтон, он когда-нибудь сможет проложить себе путь к лидерству», — сказала 71-летняя Линч, бывшая член городского совета Кейп-Элизабет. Однако попытки Джексона связать Коллинз с Трампом находят отклик у избирателей, склонных поддержать его, таких как Дэн Трембл. Трембл, член комиссии округа Пенобскот, заявил, что «довольно твердо» решил поддержать Джексона, когда в четверг вечером входил в театр в Бангоре. «Сьюзан Коллинз многое сделала для штата Мэн», — сказал 61-летний демократ, когда его спросили, почему он не уверен, что поддержит Джексона. «Но я думаю, что если она останется в Сенате, у президента всё равно сохранится большинство в Сенате США, а это очень тревожно при таком президенте». «Он говорит: „Голосуйте так, как будто я в бюллетене“, — добавил Трембл, имея в виду Трампа. — Я так и сделаю».