Трой Джексон победил сенатора от Республиканской партии Сьюзан Коллинз в штате Мэн, укрепив большинство демократов

По прогнозам NBC News, демократ Трой Джексон победил в штате Мэн долголетнего сенатора от Республиканской партии Сьюзан Коллинз, укрепив тем самым большинство своей партии в Сенате, завоеванное в ходе промежуточных выборов. Коллинз была главной мишенью как единственный республиканец, представляющий штат, в котором два года назад проиграл президент Дональд Трамп, хотя она десятилетиями переизбиралась в склоняющемся к демократам штате Мэн. Джексон и его союзники стремились связать Коллинз с Трампом, который никогда не побеждал в штате Мэн, на фоне падения рейтингов одобрения президента. При этом у Джексона было всего несколько месяцев, чтобы изложить свои аргументы: он стал кандидатом от Демократической партии в конце июля после того, как Грэм Платнер вышел из предвыборной гонки на фоне обвинений в сексуальном домогательстве, которые он отрицал. Следите за оперативными новостями о промежуточных выборах. «Сенатор Коллинз голосует в унисон с Трампом в 96% случаев. Она борется за интересы класса миллиардеров», — заявил Джексон во время одной из их дебатов. Коллинз оспорила этот процент. Коллинз, в свою очередь, подчеркнула, что она сыграла ключевую роль в привлечении федеральных средств в штат в качестве председателя влиятельного Комитета по ассигнованиям. «Чтобы быть эффективным в Сенате, нужны знания, опыт, стаж и связи», — заявила Коллинз на одной из дебатов, добавив позже: «За последние пять лет я обеспечила 1,5 млрд долл. на 672 проекта по всему штату Мэн». Однако Джексон утверждала, что влияние Коллинз не пошло на пользу жителям штата Мэн, намекая, что она могла бы использовать своё влияние, чтобы заблокировать некоторые из ключевых мер Трампа, такие как введение пошлин и война с Ираном. Джексон также подверг резкой критике Коллинз за то, что она проголосовала за продвижение масштабного пакета Трампа по снижению налогов и увеличению расходов, известного как «большой, прекрасный законопроект», хотя в конечном итоге Коллинз проголосовала против его окончательного принятия из-за предусмотренных в нем сокращений финансирования программы Medicaid. «Сегодня вечером сенатор Коллинз рассказала нам, насколько она влиятельна. Но власть ничего не значит, если вы не используете её, когда жители штата Мэн в ней нуждаются», — заявил Джексон во время дебатов. Джексон также пытался завоевать голоса представителей рабочего класса, позиционируя себя как бывшего лесоруба из северной части штата Мэн, и он стал первым соперником из родного округа Коллинз, который бросил ей вызов. И Коллинз, и Джексон родом из округа Арустук, отдалённого района штата. Республиканцы пытались подорвать его аргументы, представляя Джексона как карьерного политика, повышавшего налоги. Изначально республиканцы также пытались связать Джексона с Платнером, хотя Джексон призвал Платнера сняться с выборов в качестве кандидата, когда вскрылись обвинения в сексуальном насилии. Однако, как и Платнер, Джексон занимал либеральные позиции, в том числе поддерживая программу «Медикэр для всех» и ликвидацию Службы иммиграционного и таможенного контроля. В последние недели предвыборной гонки он проводил кампанию вместе с левым сенатором Берни Сандерсом (независимый, штат Вермонт). Хотя сегодня Джексон является убеждённым прогрессистом, его взгляды эволюционировали с тех пор, как он вошёл в политику более двух десятилетий назад. Джексон решил баллотироваться на выборах после того, как в 1998 году помог возглавить блокаду лесорубов на северной границе в знак протеста против найма канадских рабочих. В 2000 году он безуспешно баллотировался в Палату представителей штата от Республиканской партии, но в 2002 году завоевал место в законодательном органе как независимый кандидат. Позже он вступил в Демократическую партию и впоследствии работал в Сенате штата, в том числе в качестве председателя этой палаты с 2018 по 2024 год. Представляя сельский район штата, Джексон придерживался некоторых консервативных позиций, в частности по вопросу об абортах. Однако он заявлял, что его взгляды на эту тему изменились, когда он лучше понял, как «отсутствие доступа к услугам по прерыванию беременности может сдерживать людей и удерживать их в экономическом неравенстве». Хотя некоторые позиции Джексона изменились, его сторонники отмечают, что он неизменно уделяет особое внимание поддержке жителей штата Мэн из рабочего класса, что связано с его собственным тяжелым детством в Аллагаше. У Джексона тесные связи со многими профсоюзами штата, что помогло ему организовать кампанию и получить номинацию на выборы в Сенат после того, как в этом году он проиграл праймериз на пост губернатора. Джексону также помогла политическая обстановка, которая явно благоприятствовала демократам, поскольку избиратели выражали озабоченность по поводу Трампа и его политики. Коллинз создала в штате уникальный политический имидж. В 2020 году она выиграла переизбрание с перевесом в 9 процентных пунктов, даже несмотря на то, что Трамп в том же году проиграл в штате с разницей в 9 пунктов. Однако в этом году ей не удалось преодолеть сильное притяжение антитрамповских настроений, даже несмотря на попытки дистанцироваться от президента, который, тем не менее, поддержал её переизбрание. Коллинз особо критиковала торговую войну Трампа с соседней Канадой. В 2021 году она была одной из семи сенаторов-республиканцев, проголосовавших за признание Трампа виновным в ходе процесса импичмента после беспорядков в Капитолии 6 января. «Я выступала против президента, когда считала, что он неправ, и поддерживала его, когда считала, что он прав. И именно этот независимый подход я всегда и придерживалась», — заявила она в интервью NBC News во время предвыборной кампании летом. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы убедить жителей штата Мэн в том, что ей следует вернуться в Сенат, где она работает с 1997 года.