Внутренние документы Google свидетельствуют о том, что работа компании в школах направлена на создание «потока будущих пользователей».

Недавно поданные внутренние документы показывают, как Google рассматривала свою работу со школами как способ превратить детей в постоянных клиентов, в то время как компания одновременно признавала исследования, свидетельствующие о том, что YouTube, одна из основных платформ Google, может быть небезопасной и отвлекать внимание. В презентации 2018 года на одном из слайдов отмечалось, что общественность считает YouTube проблематичным для учащихся, поскольку «нет возможности заблокировать небезопасный контент, комментарии, рекламу», что представляет собой проблему, для которой нет рабочего решения. В презентации, последний раз обновленной в 2024 году, говорилось, что некоторые респонденты обвиняли YouTube в том, что он не дает им спать по ночам, а также в других негативных последствиях для их благополучия. В то же время в других презентациях описывалось, как растущее присутствие Google в школах — благодаря Chromebook, а также его учебным платформам и YouTube — помогло компании создать «поток будущих пользователей». В одной из внутренних презентаций от ноября 2020 года говорилось, что приучение детей к экосистеме Google в школе, как можно надеяться, приведет к тому, что они будут использовать ее продукты, когда станут взрослыми: «Вы завоевываете их лояльность в раннем возрасте, и, возможно, на всю жизнь». Другой слайд без даты предлагал представить мир, в котором «родители спрашивают своих детей: «Почему ты не смотришь больше YouTube?» и «школьные администраторы перераспределяют бюджеты с учебников на подписки YouTube». Эксперты в области образования и защитники прав родителей, обеспокоенные чрезмерным использованием устройств в школах для обучения, заявили, что эти документы проливают новый свет на бизнес-мотивацию одной из крупнейших технологических компаний, продвигающей свои продукты среди учителей и школьных администраторов. «Это только подтверждает те опасения, которые были у всех нас», — сказал Джаред Куни Хорват, когнитивный нейробиолог и консультант по вопросам образования, недавно написавший книгу, в которой критикует использование технологий в школах. «Эти компании говорят об обучении, но для них обучение — это лишь прикрытие, которое они используют для таких практик, как «Как привлечь клиентов сейчас» и «Как удержать их на всю жизнь». У вас есть история, которой вы хотите поделиться, о технологиях в образовании? Свяжитесь с репортером Тайлером Кингкейдом Внутренние документы Google, которые были в значительной степени отредактированы, были поданы истцами во вторник в окружной суд США Северного округа Калифорнии в рамках крупного судебного процесса, в котором семьи, школьные округа и генеральные прокуроры штатов подают иск против нескольких технологических гигантов — Meta, ByteDance, Snap и Google — утверждая, что эти корпорации намеренно продвигали увлекательные и вредные социальные сети среди детей. Snap урегулировала свою часть иска на этой неделе на нераскрытых условиях, в то время как другие компании приближаются к судебному разбирательству по вопросам о том, были ли они обязаны предупреждать школы о негативных последствиях своих платформ или вводить более строгие ограничения для молодых пользователей. Компании в целом утверждают, что истцы неточно описывают их продукты, обвиняя их в вреде, которого они не причиняли, и неправомерно пытаясь привлечь их к ответственности за контент, созданный пользователями, от чего они защищены законом, обычно называемым «Разделом 230». К судебному разбирательству присоединились сотни школьных округов, но в прошлом году судья выбрал шесть из них для первоочередного рассмотрения. Школьная система округа Кентукки станет первой, которая предстанет перед судом в июне. Google не ответил на вопросы NBC News о цели и аудитории внутренних документов, которые были включены в судебные материалы, но Джек Мэлон, представитель Google, сказал в электронном письме, что «документы неверно отражают нашу работу». Мэлон добавил, что, хотя компания не занимается прямым продвижением YouTube в школах, она наблюдает «огромный спрос со стороны педагогов, которые видят значительные преимущества, которые платформа предоставляет учащимся». YouTube предлагает учителям «высококачественный образовательный контент в поддержку их учебных программ, такой как документальные фильмы по истории и учебные пособия по математике», сказал он. Сара Гарднер, генеральный директор Heat Initiative, родительской активистской группы, критически относящейся к социальным сетям, сочла недавно опубликованные файлы Google тревожными. Она хочет, чтобы школы и политические лидеры установили больше ограничений на использование технологий в классах, чтобы обеспечить пользу этих продуктов для учащихся. «Эти документы подтверждают подозрения о том, что у компаний, продвигающих технологии в классах, есть скрытые мотивы», — сказала Гарднер. «И поэтому мы должны спросить, почему мы позволяем им это делать». Когда в 1990-х годах школы начали устанавливать громоздкие настольные персональные компьютеры, они в основном покупали продукты Apple, пользуясь скидками, предлагаемыми компанией. В то время как Microsoft Windows завоевала популярность в 2000-х годах, школы перешли на Google после того, как в 2011 году компания представила Chromebook, и в течение последнего десятилетия она доминировала на рынке компьютерного оборудования для образования. По данным маркетинговых исследований, в настоящее время школы составляют 80% всех покупок Chromebook. В 2017 году Google заявила, что более половины всех американских школьников используют приложения и продукты Google для учебной работы, а в 2021 году сообщила, что их используют более 170 миллионов учащихся и учителей по всему миру. Школы также используют YouTube с различными ограничениями. Некоторые дают учащимся и учителям полную свободу, а другие полностью блокируют его. Учителя могут вставлять видео с YouTube в учебный контент через специализированную образовательную платформу Google. Google требует, чтобы учащиеся имели разрешение родителей на доступ к YouTube на школьных устройствах. «Поскольку мы изучаем, как учителя используют контент YouTube, мы пытаемся упростить им эту задачу», — заявила Кэтрин Куртц, глобальный руководитель отдела по работе с молодежью и образованием YouTube, в показаниях, данных в марте 2025 года, которые были частично обнародованы на этой неделе. «И одно из того, что мы услышали, — это то, что учителя хотели иметь возможность показывать видео YouTube, даже если их школа приняла решение заблокировать доступ к YouTube». Google утверждает в недавних судебных документах, что YouTube не может быть такой большой проблемой для школьных округов, которые подали иск, потому что они по-прежнему используют его для общения с семьями и позволяют учащимся и учителям использовать его на территории школы. Внутренние документы Google были обнародованы через несколько дней после слушаний в Сенате США по поводу опасений по поводу чрезмерного использования технологий в государственных школах. Нейробиолог Хорват и три других свидетеля утверждали, что выдаваемые школой ноутбуки и планшеты могут отвлекать детей, а школы слишком часто используют непроверенные цифровые инструменты, хотя исследования показывают, что аналоговые методы обучения более эффективны. Накануне слушаний два крупнейших профсоюза учителей, Американская библиотечная ассоциация и 14 образовательных профессиональных объединений написали письмо в защиту образовательных технологий и призвали федеральных законодателей не ограничивать доступ учащихся к ним и время, проводимое за экранами. Стейси Хоторн, председатель правления Консорциума школьных сетей, ассоциации школьных специалистов по технологиям, подписавшей письмо, обеспокоена тем, что некоторые смешивают социальные сети, которые могут создавать проблемы для детей, с технологиями в более широком смысле, которые могут помочь учащимся в обучении. «Существует большая пропасть между утверждением «Социальные сети вредны для детей» и «Нам нужно убрать компьютеры из школ», — сказала она. Куртц из YouTube заявила в своем показании, что компания не измеряла эффективность YouTube в улучшении обучения учащихся и не располагает данными, подтверждающими, что его контент повышает оценки учащихся, процент выпускников или результаты тестов. В одной внутренней презентации Google, которая не датирована, признается, что использовать YouTube для обучения сложно, потому что платформа отвлекает внимание и неорганизована. Он привел пример, когда YouTube рекомендовал «Забавную речь Уилла Феррелла» от пользователя «cocksandballs123» человеку, который искал контент по теме «линейные уравнения». Джастин Райх, доцент кафедры цифровых медиа в Массачусетском технологическом институте и директор лаборатории учебных систем университета, сказал, что YouTube находится между необходимостью адаптировать свой продукт для школ и привлекательностью для широкой глобальной аудитории. «Не существует капиталистического способа добиться успеха, сделав свой продукт менее привлекательным», — сказал он.