В Конгрессе исчезают надежды на заключение соглашения о здравоохранении до резкого повышения страховых взносов в январе

ВАШИНГТОН — У Конгресса осталось менее месяца до того, как страховые взносы за медицинское страхование для миллионов американцев резко вырастут. И надежды на достижение соглашения, которое смягчило бы последствия, тают у законодателей обеих партий. «Я не надеюсь, что это произойдет», — сказал сенатор Гэри Питерс, демократ из Мичигана. «Мы будем продолжать работать над этим, но сейчас я не испытываю оптимизма... Дела идут не так, как я надеялся». Питерс входил в группу сенаторов, стремившихся достичь соглашения по здравоохранению, когда восемь демократов проголосовали вместе с республиканцами за возобновление работы правительства в прошлом месяце, положив конец рекордно длительной остановке работы правительства, которую демократы вынудили, чтобы попытаться продлить финансирование Закона о доступном медицинском обслуживании. Группа из восьми сенаторов согласилась прекратить остановку работы правительства после того, как лидер большинства в Сенате Джон Тун (республиканец из Южной Дакоты) пообещал демократам провести голосование по законопроекту о здравоохранении по их выбору на следующей неделе, и он повторил это обещание во вторник. Но для этого потребуется 60 голосов, и, поскольку республиканцы с трудом согласовывают собственное предложение, Тун заявил, что стороны все еще далеки от достижения соглашения. «Я еще не видел, что предлагают демократы. Я не думаю, что мы уже близки к порогу в 60 голосов», — сказал Тун во вторник NBC News. Речь идет о субсидиях в размере около 35 миллиардов долл. в рамках Закона о доступном медицинском обслуживании, который был принят в 2021 году, во время пандемии Covid, с целью снижения страховых взносов путем их ограничения для «эталонных» планов на уровне 8,5% от дохода участника. По словам Тьюна, во вторник во время закрытого обеда республиканцы получили «хорошую презентацию» по вопросам здравоохранения от председателя Сенатского комитета по финансам Майка Крэпо (республиканец из Айдахо) и председателя Сенатского комитета по здравоохранению, образованию, трудовым отношениям и пенсионному обеспечению Билла Кэссиди (республиканец из Луизианы). «Переговоры продолжаются», — сказал лидер большинства журналистам после встречи. «Я не думаю, что на данный момент у нас есть четкий план действий. Я не думаю, что у демократов есть четкий план действий». Демократы предпочитают прямое продление истекающих средств ACA. Республиканцы, которые контролируют как Палату представителей, так и Сенат, исключили возможность чистого продления. Но лидеры Республиканской партии не предложили альтернативного плана для начала переговоров, поскольку многие рядовые республиканские законодатели хотят, чтобы средства ACA были полностью прекращены. Накануне вечером перед встречей Кэссиди отказался назвать сроки, когда он может обнародовать свой план по здравоохранению, заявив, что «это не полностью зависит от меня». Он сказал, что «безусловно, есть некоторые демократы, которые заинтересованы в том, чтобы узнать больше» о его идее, не называя ни одного из них. Лидер меньшинства в Сенате Чак Шумер, демократ из Нью-Йорка, раскритиковал Республиканскую партию, назвав ее «погруженной в пятибалльный пожар мусорного контейнера» в сфере здравоохранения без какого-либо плана. Он не раскрыл своих карт, когда его спросили, какой законопроект демократы вынесут на голосование на следующей неделе. «Следите за новостями», — сказал Шумер после обеда с участниками конференции. «Мы провели отличную дискуссию, и я скажу вам следующее: мы будем сосредоточены, как лазер, на снижении расходов людей». Без решения, которое может стать законом, голосование, вероятно, станет политическим оружием для демократов, которое они смогут использовать против Республиканской партии на предстоящих промежуточных выборах 2026 года. И за 2 1 2 недели до запланированного перерыва на праздники законодатели видят надпись на стене. « Я думаю, что 60 [голосов] будет довольно сложной задачей», — сказал сенатор Стив Дейнс, республиканец из Монтаны. «Как вы знаете, в этом городе нелегко набрать 60 голосов по любому вопросу, особенно в короткие сроки, по такому сложному вопросу, как здравоохранение». Он предположил, что следующий вариант действий в области здравоохранения, вероятно, будет в январе, когда Конгресс снова должен будет финансировать правительство или столкнуться с его закрытием. «Я думаю, что 30 января станет важной датой», — сказал Дейнс. К этому моменту вступят в силу более высокие страховые расходы. Многие увидят, что с 1 января их страховые взносы удвоятся или даже утроятся. «Я думаю, что будет трудно» избежать обрыва, сказал сенатор Джон Корнин, республиканец из Техаса, отметив, что президент Дональд Трамп призвал взять средства ACA и направить их потребителям. «Но получить 60 голосов за это до конца года будет очень сложно». «Я сосредоточен на Сенате, но Палата представителей, я думаю, будет еще более сложной задачей», — добавил он. «И поэтому я думаю, что президент должен будет лично вмешаться в ситуацию». Тун добавил, что спор об ограничениях на аборты в связи с финансированием здравоохранения является основным камнем преткновения: республиканцы требуют дополнительных ограничений, а демократы отвергают эту идею как нереальную. «Переговоры продолжаются. Но, как вы знаете, вопрос о поправке Хайда является сложным и трудным для обеих сторон», — сказал он, имея в виду поправку Хайда, которая запрещает федеральное финансирование абортов. Даже если Сенат сумеет принять законопроект о здравоохранении, перспективы в Палате представителей выглядят менее обнадеживающими. «Мы проводим слушания с членами нашей конференции», — сказал NBC News представитель Республиканской партии от штата Кентукки Бретт Гатри, председатель Комитета по энергетике и торговле, который курирует вопросы здравоохранения. «Нам нужно сделать медицинское страхование более доступным. Мы все с этим согласны», — сказал он. «Я не знаю, как именно мы будем этого добиваться, но мы будем работать над этим». Гатри сказал, что пока неизвестно, «где будет найден консенсус» в Республиканской партии Палаты представителей по вопросу истекающих сроков действия фондов ACA. Как минимум, он сказал, что хочет отменить планы без страховых взносов, требуя от каждого участника платы хотя бы некоторой суммы, и отменить автоматическое продление страховых полисов из года в год. Демократы заявляют, что готовы вести переговоры о структуре фондов, в том числе путем введения более строгих ограничений по доходу для получения права на участие в программе и требования минимальной страховой премии. Но они говорят, что уже существуют достаточные ограничения на финансирование абортов, которые Гатри, как и сенаторы от Республиканской партии, хочет ужесточить. «Формулировка Хайда очень важна для меня», — сказал Гатри. «Очень важно». Существующее законодательство запрещает использование федеральных средств для оплаты услуг по прерыванию беременности в рамках планов ACA. Но штаты имеют возможность создавать альтернативные источники дохода для покрытия расходов на аборты, например, взимая дополнительную плату или предоставляя финансирование на местном уровне, что и делают некоторые из них. Республиканцы заявляют, что хотят перекрыть эти «боковые» возможности для дополнительного покрытия расходов на аборты. Давление на законодателей, чтобы они оставались твердыми в своих позициях, оказывает SBA Pro-Life America, влиятельная группа, борющаяся за запрет абортов по всей стране, которая в своем меморандуме на прошлой неделе заявила: «Когда аборты включены в субсидируемые планы, американские налогоплательщики субсидируют все покрытие плана». Между тем, спикер Палаты представителей Майк Джонсон, республиканец из Луизианы, заявил, что не знает, «каков консенсус» среди республиканских законодателей, работающих над вопросами здравоохранения. Но он пообещал план Республиканской партии. «Я сказал всем, что мы будем реагировать. Мы понимаем необходимость снижения затрат на здравоохранение и одновременно повышения доступности и качества медицинской помощи», — сказал Джонсон. «Мы будем работать над этим». Конгрессмен Ричард Нил, демократ из Массачусетса, ведущий демократ в Комитете по средствам и методам, который имеет юрисдикцию над налоговыми льготами ACA, заявил, что сейчас самое время для Республиканской партии действовать. Как только страховые взносы повысятся, сказал он, «ущерб будет нанесен — и его уже не исправить». В таком случае, по его словам, республиканцы заплатят за это политическую цену. «Если они что-то планируют, то это должно быть превентивной мерой, — сказал он. — Вы получите этот законопроект, запомните его». Конгрессмен Дон Бэкон, республиканец из Небраски, представляющий колеблющийся округ и уходящий в отставку, сказал, что для Республиканской партии было бы «политической ошибкой» позволить средствам ACA истечь без альтернативы. «Я действительно думаю, что в год промежуточных выборов, когда наша партия находится у власти, есть проблемы. Это всегда сложно. Кроме того, сегодня рейтинг президента в опросе Gallup составил 36%, и я не думаю, что наша сторона должна игнорировать это», — сказал он, имея в виду опрос, в котором рейтинг Трампа среди республиканцев упал до 60% из-за его действий в сфере здравоохранения и на Украине. «Поэтому я считаю, что есть тревожные сигналы, и наша партия должна серьезно отнестись к этой угрозе». «Я надеюсь, что президент изначально сказал, что готов пойти на компромисс в этой области. А потом он получил отпор», — сказал Бэкон журналистам. «Он сказал это, а спикер перезвонил ему и сказал, что поддержки недостаточно».