Грэм Платнер из штата Мэн встретился с сенаторами-демократами на фоне разгоревшегося скандала

ВАШИНГТОН — Грэм Платнер посетил Капитолийский холм во вторник, чтобы встретиться с демократами на фоне нового скандала. Пока что ни один сенатор не отказался от поддержки Платнера после того, как в минувшие выходные появились сообщения о том, что жена Платнера в частном порядке сообщила одному из сотрудников предвыборного штаба о том, что он в начале их брака отправлял другим женщинам текстовые сообщения сексуального характера. Источник, знакомый с ходом встреч, сообщил, что они были «запланированы заранее» и не имели отношения к недавним публикациям. Во вторник днем, выступая перед журналистами, лидер меньшинства в Сенате Чак Шумер (демократ из Нью-Йорка) вновь заявил, что поддерживает Платнера, но уклонился от ответов на вопросы о том, беспокоят ли его эти разоблачения и удовлетворены ли его объяснения. «Я поддержал Грэма Платнера, — сказал Шумер. — Мы победим Сьюзан Коллинз и вернем себе Сенат». Платнер является предполагаемым кандидатом, который будет соперничать с республиканской сенаторкой Сьюзан Коллинз в решающей гонке 2026 года; Шумер изначально поддерживал губернатора Джанет Миллс на праймериз и перешел на сторону Платнер только после того, как она сняла свою кандидатуру. Человек, знакомый с ходом встречи, сообщил NBC News, что встреча между Платнер и Шумером была «продуктивной», и повторил, что демократы «готовы сразиться с Сьюзан Коллинз» этой осенью. Среди демократов, поддерживающих Платнер, — сенатор Рубен Галлего из Аризоны, который заявил, что сексуальные сообщения не повлияют на исход выборов. «На самом деле американцев очень сильно беспокоит то, что цены на бензин по-прежнему высоки. Цены на продукты по-прежнему высоки. Они не могут купить дом. «Вы не можете позволить себе платить за аренду», — сказал Галлего журналистам. «Им будет наплевать на текстовые сообщения и все остальное, что произошло много лет назад, особенно если это было улажено между супругами». Позже днем Платнер встретился с несколькими сенаторами в штаб-квартире Комитета по проведению кампании сенаторов-демократов. Среди присутствующих были его соотечественники из Новой Англии — сенаторы Питер Уэлч из Вермонта и Элизабет Уоррен из Массачусетса, которая недавно посетила штат Мэн, чтобы выступить на митинге вместе с Платнером. Платнер пробыл внутри более полутора часов, а снаружи стояла группа сотрудников Республиканской партии, протестующих против него. Когда он закончил, он бросился к своей машине и уехал, не ответив на вопросы толпы репортеров, кричавших ему вслед. Перед встречей Уэлч заявил, что у Платнера «есть вопросы, на которые он должен ответить, и он это сделает». «Есть справедливые вопросы, на которые любой кандидат обязан ответить, — сказал он. — Некоторые из них носят личный характер, некоторые касаются его политической позиции, и именно на них этот кандидат должен будет ответить». Платнер, политический новичок, баллотирующийся как популист-аутсайдер, нашел отклик у избирателей в штате Мэн. Миллс, его бывшая соперница от Демократической партии, вышла из гонки после того, как не смогла набрать популярность. Она не заявила, что вернется в гонку. Платнер опережал Коллинз на 9 пунктов в недавнем опросе Университета Нью-Гэмпшира и на 7 пунктов в опросе Pan Atlantic Research. Его команда демонстрирует уверенность, несмотря на противоречия. «Наша предвыборная кампания посвящена вопросам, важным для жителей штата Мэн. А жители штата Мэн больше заинтересованы в избрании лидеров, которые будут бороться за них и за те вопросы, которые им важны», — заявил представитель предвыборного штаба Платнер. «Именно поэтому Грэм создала движение из 15 000 волонтеров, финансируемое мелкими пожертвованиями, которое в ноябре обеспечит победу на выборах в Сенат в интересах трудящихся». Но республиканцы отмечают, что у Коллинз есть привычка показывать результаты лучше, чем прогнозируют опросы, в ночь выборов, в том числе и в 2020 году. «У нее всегда была тяжелая гонка», — сказал сенатор Стив Дейнс, республиканец из Монтаны, бывший председатель избирательного штаба Республиканской партии в Сенате. «Каждая гонка для Сьюзан Коллинз была тяжелой гонкой в штате Мэн, поскольку она — единственный республиканец на Северо-Востоке — будь то Палата представителей или Сенат. И у нее всегда тяжелая гонка, и она — самый сложный кандидат, которого можно победить». Сенатор Берни Сандерс, независимый от Вермонта, один из первых поддержавших Платнера, встал на его сторону во вторник, когда его спросили, есть ли у него опасения. «Ну, есть некоторые опасения, что некоторые из самых богатых людей в этой стране через свои республиканские супер-PAC готовы потратить 100 миллионов долларов в штате Мэн. Знаете, сколько людей живет в Мэне? Не так уж и много. Это огромная сумма денег», — сказал он. «Итак, почему, по-вашему, республиканские супер-PAC, контролируемые миллиардерами, хотят потратить огромную сумму денег, чтобы победить Грэма Платнера? Это веская причина проголосовать за него». Другие демократы не стали комментировать ситуацию с Платнером, в том числе сенатор Марк Уорнер из Вирджинии, который ведет собственную предвыборную кампанию по переизбранию, и сенатор Ангус Кинг (независимый от штата Мэн), входящий в фракцию демократов, заявил, что придерживается личного принципа не «занимать позицию в выборах, касающихся любого действующего коллеги» из любого штата. Единственным критиком Платнера из числа демократов стал сенатор Джон Феттерман из Пенсильвании, который уже сталкивался с ним ранее и отказался его поддерживать. «Где же Фустл?» — сказал Феттерман во вторник, имея в виду имя пользователя, связанное с Платнером на платформе анонимных сообщений Kik. На вопрос, встречается ли он с Платнером, Феттерман язвительно ответил: «Я бы с удовольствием. В смысле, он крутой парень». «Когда я рос, если у кого-то была нацистская татуировка, ты практически считал его сторонником нацистов», — сказал Феттерман. «Он выразил недовольство тем, как я одеваюсь, знаете ли. А этот придурок сидит в Kik и обменивается сексуальными сообщениями с дюжиной женщин». На вопрос, кого он предпочел бы видеть победителем — Платнера или Коллинза, — Феттерман ответил: «Не знаю. Поживем — увидим. Но я бы с удовольствием встретился с Phustle».