Бигли с генетическими модификациями могут стать будущим решением для людей, страдающих аллергией на собак

Мэтт Уокер не мог погладить собаку, не чихнув — до тех пор, пока он и другие учёные не применили метод редактирования генов для создания гипоаллергенной бигль по кличке Бейли. Теперь он может кормить Бейли ложками арахисового масла, пока она лежит у него на коленях, и играть с ней в «апорт» в Центральном парке. Его аллергия никуда не делась: слюна и шерсть Бейли больше не содержат ключевого аллергенирующего белка. «Сейчас я испытываю смешанные чувства: облегчение, восхищение и благодарность за то, что это сработало», — сказал Уокер, генетик. Его компания Kindred Companion Sciences создала Бейли и её близнеца Альфи с помощью удостоенной Нобелевской премии технологии CRISPR. Пройдут годы, прежде чем миллионы людей, страдающих аллергией на собак, смогут зайти в зоомагазин и купить щенка, подобного Альфи или Бейли. Учёные должны отслеживать долгосрочные последствия генетической модификации для здоровья и найти способы коммерциализации этого подхода, чтобы сделать его доступным. А эксперты, не участвующие в этом проекте, говорят, что это может нанести ущерб животным из приютов и спасательных центров, ожидающим усыновления. «Это открывает возможность для гораздо большего числа людей завести домашних животных. С другой стороны, это может отбить у людей желание брать бездомных и нежелательных животных, которые не были генетически модифицированы для обеспечения гипоаллергенности», — сказал биоэтик Артур Каплан из Медицинской школы Гроссмана Нью-Йоркского университета. Исследователи и раньше пытались создать гипоаллергенных домашних животных, в основном с помощью клонирования. Но это приводило к появлению более болезненных щенков, которые были слишком генетически схожими. Два года назад ученые с помощью технологии CRISPR снизили уровень аллергеничного белка у кошки по кличке Альсик. Однако пока не ясно, безопасно ли применять эту методику на других кошках. Собак, у которых меньше выпадает шерсть, например пуделей, часто считают гипоаллергенными. Однако эти щенки по-прежнему вырабатывают аллергенные белки, которые попадают в их слюну, шерсть и перхоть, поэтому они все равно могут вызывать у людей насморк. Чтобы создать Альфи и Бейли, ученые начали работу в лаборатории. Они отредактировали генетический код в клетках кожи собаки, отключив основной ген, ответственный за выработку аллергенных белков. Затем они перенесли отредактированный генетический код в яйцеклетки, которые были имплантированы суррогатной суке породы бигль, родившей в сентябре 2024 года двух здоровых щенков-сук. Учёные провели анализ их слюны и шерсти и не обнаружили следов аллергенного белка. Они также провели аллергологический тест, сделав Уокеру кожные пробы с экстрактами слюны и перхоти Альфи и Бейли. Его кожа отреагировала на образцы от пуделя и голдендудла, но не на образцы от биглей. Исследование, опубликованное в среду в журнале CRISPR Journal, стало первым успешным применением такого подхода у собак. Уокер отмечает, что все собаки обладают тем же аллергенизирующим геном, который был отредактирован у Альфи и Бейли. Компания Kindred Companion Sciences надеется опробовать эту методику на других собаках и служебных животных, чтобы выяснить, можно ли вывести линию щенков, не вызывающих аллергии, помимо биглей. В ходе будущих исследований следует провести испытания гипоаллергенных собак с отредактированными генами на большем числе людей, страдающих аллергией на домашних животных, чтобы убедиться, что они способны облегчить симптомы у более широкого круга людей, заявил доктор Джефф СоРелл, патологоанатом из Юго-западного медицинского центра Техасского университета. Поскольку отключенный ген является основным — но не единственным — виновником аллергии у тестированных собак, «мы не знаем точно, насколько эффективно или широко это может помочь в борьбе с аллергией на собак у людей», — сказал СоРелл, который не принимал участия в исследовании. Бейли живет с Уокером в Нью-Йорке, а Альфи — во Флориде с другим ученым из компании Kindred. Внесенное в их гены изменение встречается редко, но естественным образом присутствует у некоторых собак, поэтому Уокер считает маловероятным, что оно окажет какое-либо негативное влияние на щенков. Однако по-прежнему важно будет наблюдать за ними во время плановых посещений ветеринара и следить за их здоровьем. Уокер владеет Бейли чуть больше года и говорит, что она стала членом семьи. Несмотря на то что он всю жизнь любил собак, аллергия не позволяла ему общаться с щенками в детстве. Даже породы, которые считались более гипоаллергенными, такие как золотистый пудель его семьи, вызывали у него зуд в глазах и болезненные высыпания. Но теперь он и Бейли могут вместе играть в перетягивание каната в его гостиной, а она уютно устраивается у его ног, чтобы утешить его, когда он болен. «Это просто потрясающее чувство — иметь собаку», — сказал Уокер.