Ведущая исследовательница в области рака желудочно-кишечного тракта, 47 лет, умерла от того же заболевания, которое она пыталась вылечить. Это был её первый симптом

Доктор Рачна Шрофф, врач-учёная, посвятившая большую часть своей карьеры исследованиям методов лечения рака желудочно-кишечного тракта, скончалась в возрасте 47 лет. Она недолго боролась с агрессивной формой того самого заболевания, которое пыталась вылечить. В начале этого года у Шрофф, заместителя директора по клиническим исследованиям Онкологического центра Университета Аризоны, был диагностирован рак неизвестного происхождения после того, как в мае у неё обнаружился увеличенный лимфатический узел. К концу месяца рак распространился на другие части тела, и анализы показали, что, вероятно, он возник в желудке или кишечнике. Её лечащая команда сначала полагала, что это лимфома — один из видов рака крови, — но позже было подтверждено, что это терминальная аденокарцинома, которая развивается в клетках, выстилающих органы. Несмотря на это, всего через несколько дней после постановки диагноза она приняла участие в крупной конференции по исследованиям рака, чтобы продолжить информировать общественность о последних клинических прорывах. «Это был долгий путь», — рассказала Шрофф Анне Томпсон из NBC News о своём диагнозе в интервью по Zoom незадолго до смерти. «Я всю свою жизнь посвятила борьбе с раком, в первую очередь с раком поджелудочной железы, но также и с раком печени». Её заболевание неизлечимо, и это было тяжело принять как ей самой, так и её семье — мужу Пунету, 13-летнему сыну Сачину и 17-летней дочери Симран, — особенно учитывая, что она столько сделала для того, чтобы дать другим пациентам больше возможностей и времени. Работая в Университете Аризоны, она помогла продвинуть сотни клинических испытаний, доктор Дэн Теодореску, занимающий должность директора онкологического центра по специальному фонду и являющийся начальником Шрофф, рассказал Томпсону: «Это действительно вдохновляет, потому что ей удалось очень эффективно наладить работу по проведению клинических испытаний. И… то, что она сделала для учреждения: помимо проведения собственного клинического испытания и приема пациентов, ей также удалось привлечь к работе нескольких очень, очень талантливых молодых специалистов», — сказал он. Это часть того наследия, которое, как сказала Шрофф, она надеется, «переживет» её саму, назвав его своим «главным кредо». Помимо долгосрочного влияния своей карьеры, Шрофф отметила, что её главным приоритетом являются дети: «Это действительно всё, что для меня здесь имеет значение». Сэмрин и Сачин поделились с Томпсоном тем качеством, которое они больше всего ценят в своей маме. «Её упорство… она всегда пробивается сквозь любые препятствия, находит способ добиться успеха как в личной, так и в профессиональной жизни, и я действительно восхищаюсь этим», — сказала Самрин. «Я бы, наверное, сказал, насколько она любящая», — добавил Сачин. Рачна и Пунит Шрофф были всего в нескольких месяцах от 20-й годовщины свадьбы, когда она ушла из жизни. «Пунит — это та причина, по которой я продолжала идти вперёд. И его способность понять мою точку зрения, и его способность… просто быть рядом со мной», — сказала Шрофф. Хотя им не удалось вместе отпраздновать эту важную веху, они старались наслаждаться небольшими, но радостными моментами в последние несколько месяцев, такими как посещение Самрином колледжей и бейсбольные матчи Сачина. «Когда, так сказать, у тебя нет никаких забот, а потом все они вдруг обрушиваются на тебя сразу — это ошеломляет», — сказал Пунит тогда. «Но это также учит тебя стойкости, и я надеюсь, что это научит наших детей стойкости. Я надеюсь, что ради Рачны это придаст ей силы и мужества».