Сьюзан Коллинз и Трой Джексон вступили в спор по поводу Трампа и принципа старшинства на первых дебатах кандидатов в Сенат от штата Мэн

Сенатор-республиканка Сьюзан Коллинз и ее соперник от Демократической партии Трой Джексон во вторник впервые провели дебаты в штате Мэн, обмениваясь нападками по поводу президента Дональда Трампа, стоимости жизни и абортов в рамках одной из самых пристально отслеживаемых предвыборных гонок за место в Сенате в стране. Штат Мэн играет ключевую роль в стратегии демократов по завоеванию большинства в Сенате, поскольку они пытаются извлечь выгоду из непопулярности президента. Джексон попытался сделать именно это во вторник, связав Коллинз с Трампом и упомянув имя президента по крайней мере 20 раз за час дебатов в эфире CBS13 News. «Важно, на чьей стороне вы стоите», — сказал Джексон в своем вступительном слове. «Я ничего не должен Дональду Трампу и миллиардерам. Я не борюсь за миллиардеров, как она». Коллинз, в свою очередь, подчеркнула множество случаев, когда она выступала против администрации Трампа. Она также стремилась придать предвыборной гонке местный колорит и преподнести свой стаж — а также свою должность председателя влиятельного Сенатского комитета по ассигнованиям — как преимущество для штата Мэн. Она подчеркнула, что за последние пять лет привлекла в штат 1,5 млрд долл. федеральных средств на 672 проекта, «от Мадаваксы до Киттери, от Истпорта до Рамфорда». «Мне удалось привлечь федеральные средства, чтобы помочь облегчить бремя наших налогоплательщиков», — сказала Коллинз. Джексон с самого начала задал тон дебатам, увязывая Коллинз с Трампом и неоднократно заявляя, что в Сенате она голосует в соответствии с его позицией в 96 % случаев. Коллинз подвергла сомнению методологию исследования, на которое он ссылался. В момент, который наглядно продемонстрировал её непростые отношения с лидером своей партии, Коллинз уклонилась от двух вопросов о том, поддержит ли она президента, если тот посетит штат Мэн — Трамп недавно намекнул на возможность визита в «Штат сосен». Коллинз ограничилась тем, что сказала, будто не ожидает его приезда и что она «не совсем его любимый сенатор». Ответ Коллинз вызвал улыбку у Джексон. Трамп заявлял, что Коллинз «не мой любимый человек», но тем не менее поддержал её на переизбрание, а вице-президент Дж. Д. Вэнс приезжал в Мэн и выступал в её поддержку на мероприятиях. Опросы показывают, что борьба между Коллинз и Джексоном идёт нога в ногу, часто в пределах погрешности, поскольку Коллинз стремится в очередной раз преодолеть все препятствия и выиграть шестой срок в этом штате, склоняющемся к демократам. Она — единственный сенатор от Республиканской партии, представляющий штат, в котором Трамп проиграл в 2024 году. Обе партии тратят десятки миллионов долларов на то, чтобы удержать место, которое имеет огромное значение для контроля над палатой, и победа Коллинз сузит путь демократов к большинству в Сенате. Джексон также подчеркнула решающий голос Коллинз в 2018 году при утверждении судьи Верховного суда Бретта Кавано, который входил в состав большинства, отменившего решение по делу «Роу против Уэйда» и лишившего женщин федерального права на аборт. Дебаты во вторник пришлись на годовщину голосования по утверждению Кавано в Сенате. Коллинз заявила, что оценивает каждого кандидата по его квалификации, и отметила, что она также поддерживала судей, проголосовавших за сохранение решения по делу «Роу против Уэйда». «На самом деле я — единственный сенатор-республиканец, проголосовавший за назначение судей [Сонии] Сотомайор, [Елены] Каган и [Кетанджи Браун] Джексон, кандидатуры которых были выдвинуты сенатором-демократом», — заявила Коллинз. Коллинз также отреагировала на попытки связать её с отменой решения по делу «Роу против Уэйда», сославшись на более консервативную позицию Джексона по вопросу абортов в начале его карьеры и иронично заметив: «На этой сцене только один из нас всегда выступал за право на выбор, и это я». Джексон в тот момент не стал отвечать на эту колкость, но в своём заключительном выступлении отметил, что он продвигал прогрессивную политику в отношении абортов в законодательном собрании штата. Пресс-секретарь Джексона Дэн Готтлиб ранее во вторник заявил NBC News, что в последние два года своего срока он будет выступать против любого кандидата Трампа в Верховный суд, если появится вакансия — эту точку зрения разделяют и некоторые другие демократы. Джексон также отметил, что Коллинз проголосовала за продвижение «большого, прекрасного законопроекта» Трампа, который предусматривает сокращение финансирования программы Medicaid на сумму около 1 триллиона долл., что вызывает недовольство населения. Это вызвало резкую реакцию со стороны Коллинз, которая отметила, что она проголосовала против ключевого законодательного достижения президента во втором сроке, когда дело дошло до окончательного принятия. Сенатор заявила, что «никогда не голосовала» за сокращение Medicaid. «Он знает, что я проголосовала против ключевого законодательного достижения президента Трампа», — сказала Коллинз, добавив при этом, что она использовала этот процесс для поддержки фонда медицинского обслуживания в сельских районах в размере 50 млрд долл. Джексон удвоил ставку. «Сенатор Коллинз похожа на поджигателя, который помог разжечь пожар, а теперь хочет, чтобы ей отдали должное за то, что она принесла чашку воды, чтобы его потушить», — сказал он. «Она могла бы это предотвратить». Коллинз раскритиковала «неудачную» политику Джексона в качестве законодателя штата Мэн, связав её с ростом цен на жилье и налогов на недвижимость. Кроме того, она поставила под сомнение его способности как законодателя и выразила сомнение в том, сможет ли он эффективно работать в качестве младшего сенатора в расколотом Сенате. Когда разговор зашел об иммиграции, Джексон сослался на случай со смертельным исходом, произошедший в начале этого года, когда сотрудник ICE застрелил жителя штата Мэн, заявив, что это случилось потому, что «сенатор Коллинз не стала противостоять ICE». Коллинз назвала эту стрельбу «ужасающей» и отметила, что «это демонстрирует необходимость дальнейшей реформы ICE». Она заявила, что поддерживает увеличение финансирования на приобретение нательных камер, а также на обучение сотрудников, и объединилась с делегацией штата Мэн, чтобы потребовать ответов от администрации Трампа. В своем заключительном выступлении Коллинз сказала: «Чтобы быть эффективным в Сенате, нужны знания, опыт, стаж и связи. Именно это сочетание позволило мне принимать законы при поддержке обеих партий». Джексон усомнилась в том, что Коллинз правильно использовала свою власть. «Сегодня вечером сенатор Коллинз рассказала нам, насколько она влиятельна», — сказал он в своем заключительном выступлении. «Но власть ничего не значит, если вы не используете её тогда, когда люди в ней нуждаются».