Стив Корнаки: Предупреждающие знаки для Республиканской партии и уроки для Демократической партии в результатах специальных выборов в Теннесси

Республиканец Мэтт Ван Эппс во вторник отразил вызов демократа Афтина Бена на специальных выборах в 7-м избирательном округе Теннесси, при этом избиратели дали как результат, так и более широкий сигнал. Этот результат позволяет сохранить место в Палате представителей, которое крайне необходимо Республиканской партии, учитывая ее незначительное большинство. Но разница в 9 пунктов в пользу Ван Эппса в округе, где президент Дональд Трамп в прошлом году набрал 22 пункта, укрепляет оптимизм демократов в преддверии промежуточных выборов в следующем году. Общая картина Окончательный результат соответствует результатам всех других специальных выборов в Палату представителей в этом году, на которых демократы показали высокие результаты. В четырех специальных выборах, предшествовавших вчерашним, демократы продемонстрировали чистое улучшение на 16–22 пункта по сравнению с президентским перевесом 2024 года в этих округах. Поражение Бен с перевесом в 9 пунктов в Теннесси означает чистое изменение в пользу ее партии на 13 пунктов. Подобные последовательные успехи оппозиционной партии на специальных выборах часто предвещают сильные результаты на промежуточных выборах. Это было характерно для периода перед первыми промежуточными выборами Трампа, когда демократы получили 40 мест и завоевали контроль над Палатой представителей в ходе «голубой волны» 2018 года. Следует отметить, что демократы уже некоторое время демонстрируют хорошие результаты на специальных выборах и других мероприятиях с низкой явкой. Это отражает сильную мотивацию их профессиональной антитрамповской базы, которая при любой возможности массово участвует в опросах. Нет сомнений, что это сыграло свою роль в результатах выборов в Теннесси. Но что беспокоит республиканцев, так это то, что явка была довольно высокой. Было подано около 180 000 голосов, что намного больше, чем на любых предыдущих специальных выборах в Конгресс в этом году, и почти столько же, сколько на промежуточных выборах 2022 года в 7-м округе Теннесси. Демократы заплатили цену за своего кандидата Да, удержать 9-процентное преимущество Республиканской партии в таком округе — это то, чем демократы могут и будут хвастаться. Но, вероятно, с другим кандидатом они могли бы добиться еще более близкого результата. Бен, которая выиграла многолюдные и близкие по результатам праймериз Демократической партии с большинством голосов, на протяжении большей части своей публичной жизни была явной и непримиримой левой, настолько, что члены ее собственной партии прозвали ее «АОК Теннесси». Резкие позиции и подстрекательская риторика недавнего прошлого привлекли значительное внимание и стали главной темой кампании Республиканской партии против нее. И, похоже, это ограничило ее продвижение в некоторых частях округа. Примечательно, что Бен добилась наибольшего успеха по сравнению с результатами 2024 года в округе Дэвидсон, где находится Нэшвилл. С демографической и политической точки зрения это самый отдаленный уголок округа. Он глубоко демократичен и насчитывает немало избирателей, которые разделяют мировоззрение, которое Бен высказывала в прошлом. Не случайно, именно в Дэвидсоне она уже выиграла выборы в качестве законодателя штата. Во вторник вечером здесь была зафиксирована высокая явка и сдвиг в пользу демократов на 18 пунктов по сравнению с прошлым годом. Но посмотрите на два других населенных пункта, расположенных по обе стороны от округа Дэвидсон на карте. Округ Уильямсон — это место, где находятся самые быстрорастущие элитные пригороды Нэшвилла. Как и другие подобные пригороды в «Солнечном поясе», Уильямсон в этом столетии был надежным оплотом республиканцев, но в 2016 и 2020 годах он отошел от Трампа и Республиканской партии. Другими словами, здесь проживает значительная часть избирателей, которые могут быть готовы поддержать демократа теперь, когда Трамп вернулся в Белый дом и его рейтинг одобрения работы остается нестабильным. Но Бен не смогла значительно изменить ситуацию в Уильямсоне — чистый сдвиг составил всего 7 пунктов по сравнению с прошлым годом. Невозможно смотреть на эту цифру и не задаться вопросом, смог бы демократ без ее багажа добиться гораздо более значительных успехов. Похожая ситуация наблюдается в округе Монтгомери, центром которого является город Кларксвилл. Хотя Монтгомери и не так престижен, как Уильямсон, он является самым близким к колеблющемуся округу 7-го округа Теннесси. Если Бен хотела иметь шанс на победу в гонке, ей нужно было победить в Монтгомери, но, как и в Уильямсоне, она не оправдала надежд своей партии. В целом, Бен показала в этом округе результаты, которые очень обнадеживают демократов. Тот факт, что она добилась этого, несмотря на свои недостатки как кандидата, только укрепит их оптимизм. Но результаты также показывают, что ее кандидатура заставила колеблющихся избирателей, особенно в пригородах, приостановиться, не дав демократам добиться здесь гораздо большего прорыва. Опасности манипулирования границами избирательных округов Эти внеочередные выборы прошли на фоне перераспределения избирательных округов в середине десятилетия, которое в настоящее время проводится в ряде штатов. И тот факт, что этот округ стал конкурентоспособным, иллюстрирует риск, который партии берут на себя при перераспределении политических границ. Нынешние границы 7-го округа Теннесси были установлены в 2022 году, когда республиканцы штата провели новую манипуляцию при перераспределении избирательных округов после десятилетней переписи населения. Ранее Нашвилл и его 700 000 жителей составляли единое целое в рамках одного округа Палаты представителей. Учитывая политические настроения города, этот округ был надежным оплотом демократов, который до 2022 года представлял конгрессмен Джим Купер. Герримандер Республиканской партии разделил Нэшвилл и распределил его части по трем разным округам, все из которых были склонны к республиканцам. Купер решил уйти в отставку в 2022 году, и Республиканская партия выиграла все места в том году и снова в 2024 году. Но с тех пор политический климат изменился. Теперь именно республиканцы контролируют Белый дом и должны иметь дело со сложной ситуацией в середине срока — а это означает, что, как мы только что видели в Теннесси, места, которые казались безопасными, когда несколько лет назад были подвергнуты геримандеру, могут и будут внезапно стать конкурентоспособными. Это проблема, с которой Республиканская партия может столкнуться в других местах в 2026 году — и с которой в конечном итоге могут столкнуться и демократы, которые ввели свой собственный агрессивный геримандер в Калифорнии.