Трамп нацелен на победу над несогласными республиканцами на ключевых майских праймериз

Многолетняя кампания президента Дональда Трампа по мести отдельным членам своей собственной партии в мае столкнется с серьезными испытаниями, поскольку Трамп намеревается сместить с постов нескольких республиканских законодателей, которые в прошлом перешли ему дорогу. Праймериз в Кентукки, Индиане и Луизиане — лучший шанс для президента победить республиканских отступников по вопросам от перераспределения округов до Джеффри Эпштейна и импичмента, поскольку он стремится еще больше укрепить свою хватку над Республиканской партией. Трамп выступил в поддержку кандидатов в целом ряде гонок, и он и его политическая машина побуждали одних кандидатов баллотироваться, а других — снимать свои кандидатуры, направляли своих главных помощников в сторонние группы и тратили миллионы долларов на рекламу в эфире. «Я не знаю, стал бы я так это называть», — сказал политический советник Трампа об идее «тура мести». «Но президент и многие люди из его окружения очень четко дали понять, что ждет тех, кто не поддерживает его программу». К ним относятся законодатели штата Индиана, которые выступили против Трампа по вопросу перераспределения избирательных округов, и сенатор Билл Кэссиди (республиканец из Луизианы), который пять лет назад проголосовал за осуждение Трампа по обвинениям в импичменте. Но мало кто подходит под это описание больше, чем конгрессмен Томас Масси из Кентукки, который ведет самую тяжелую борьбу в своей политической карьере: праймериз против поддерживаемого Трампом Эда Галрейна, бывшего морского котика. Масси высказал мнение, что попытки устранить законодателей, выступающих против президента, оказывают сдерживающее воздействие на республиканских законодателей в Конгрессе, отметив в недавнем интервью, что республиканцы, которые могли бы проголосовать против Трампа, боятся стать следующей мишенью президента. «Они сами мне это говорят. То есть, они говорят мне это прямо в лицо во время голосования», — сказал Масси. «Они говорят: „Ну, ты голосуешь правильно, но, знаешь, я не готов умереть за это“». Масси считает, что его коллеги внимательно следят за его предвыборной гонкой: «Они пытаются решить, смогут ли они выиграть выборы?» Конгрессмен, проработавший семь сроков, полагает, что они будут чувствовать себя более свободно, чтобы пойти против Трампа, если он выиграет. Но пока что он действует в одиночку. «Если бы 10 из них перелезли через стену вместе со мной, ресурсы разделились бы на 10 частей, и мы все 10 легко бы выжили», — сказал Масси, описывая сценарий, при котором союзники Трампа были бы вынуждены участвовать в большем количестве праймериз в Палате представителей, а не только в одном в Кентукки. «Но поскольку я единственный, кто перешел за стену, весь гнев — и за исключением, скажем, сената штата Индиана и Билла Кэссиди, в Палате представителей нет никого, кто перешел бы за стену вместе со мной. Все они следуют установленной линии. И именно поэтому они пытаются устранить меня». «Если я выиграю, это будет означать, что у нас снова появится законодательная власть, способная функционировать независимо», — сказал Масси. Сэм Маркштейн, национальный политический директор «Республиканской еврейской коалиции», выступающей против Масси, назвал утверждение Масси о том, что праймериз оказывают сдерживающее влияние на партию, «почти смешным». «Республиканцы, представляющие жителей своих округов, которые яростно и подавляющим большинством поддерживают президента Трампа и его программу, имеют все шансы победить на всех выборах», — сказал Маркштейн. Остановки в мае Первая остановка в «турне мести» Трампа состоится 5 мая в Индиане, где Трамп поддержал соперников на праймериз против семи из восьми сенаторов штата от Республиканской партии, которые выдвинули свои кандидатуры и выступили против инициативы президента по пересмотру границ избирательных округов штата и укреплению позиций республиканцев в борьбе за Палату представителей в этом году. Затем, 16 мая, Кэссиди будет бороться за выдвижение от Республиканской партии на свой пост против поддерживаемой Трампом конгрессмена Джулии Летлоу и казначея штата Джона Флеминга. Кэссиди — один из семи сенаторов-республиканцев, проголосовавших за осуждение Трампа во время его импичмента в 2021 году после беспорядков в Капитолии 6 января. Четверо из этих семерых с тех пор покинули Сенат. И, возможно, вполне уместно, что тур мести завершится гонкой Масси 19 мая. Трамп и Масси враждуют друг с другом с перерывами уже много лет. Совсем недавно Масси выступил против предложенного Трампом масштабного законопроекта о снижении налогов и расходах, получившего название «большой, прекрасный законопроект». Масси также выступал против войны в Иране и возглавил кампанию, в результате которой Министерство юстиции было вынуждено обнародовать материалы по делу покойного сексуального преступника Джеффри Эпштейна, что в то время шло вразрез с пожеланиями Трампа. «Он относится к Томасу Масси так, как к немногим другим. [Трамп] лично заинтересован во многих гонках в ходе сезона праймериз, но немногие из них имеют такое же значение, как борьба с Масси», — сказал советник Трампа. «Он всегда хочет побеждать, но в этом случае все по-другому». Это породило согласованные усилия со стороны внешних сил, направленные против Масси, возглавляемые старшим политическим советником Трампа Крисом ЛаЧивита, который руководит супер-PAC MAGA KY. По данным компании AdImpact, занимающейся отслеживанием рекламы, эта группа потратила более 3 миллионов долл. на рекламные ролики, нападающие на конгрессмена. Трамп также участвовал в привлечении Галлрейна, который рассказал The Washington Post, что встретился с Трампом в Овальном кабинете в октябре и что президент сказал: «Мне нужно, чтобы ты баллотировался». Резюме Галлрейна как ветерана военной службы в сочетании с хорошо финансируемыми внешними усилиями дали противникам Масси их лучший шанс на победу над ним. «Томас Масси ведет политическую борьбу всей своей жизни», — сказал Маркштейн, добавив, что Галлрейн «на голову выше» предыдущих соперников конгрессмена на праймериз. Республиканская еврейская коалиция выступала против Масси на прошлых выборах и потратила более 4 миллионов долл. на рекламу против него в этой гонке. Реклама и кампании давления Поскольку в эпоху Трампа лояльность к президенту стала определяющим фактором на праймериз Республиканской партии, сам Трамп доминирует в эфире в предвыборной гонке Масси, а также в других гонках в Индиане и Луизиане: согласно анализу телевизионных роликов, отслеживаемых AdImpact, в 70 % телерекламы в этих гонках президент упоминается по имени. Даже те кандидаты, которых Трамп пытается победить, ссылаются на него в своих рекламных роликах. Сенатор Кэссиди, которому противостоит поддерживаемый Трампом соперник, упомянул президента в недавнем рекламном ролике, в котором один из сторонников сказал, что Кэссиди «работал с президентом Трампом над принятием налоговых льгот». Сенатор штата Индиана Линда Роджерс имеет телевизионную рекламу, в которой говорится, что она работала над «распространением большого, прекрасного законопроекта президента Трампа на Индиану», хотя Трамп поддержал ее основного соперника на праймериз, врача Брайана Шмуцлера. По данным AdImpact, сторонние группы потратили более 6 миллионов долл. на рекламу против семи законодателей штата Индиана, против которых выступает Трамп после того, как его попытка перераспределения округов там провалилась. Две из крупнейших групп, Hoosier Leadership for America и American Leadership PAC, курирует Эндрю Сурабиан, главный советник Дональда Трампа-младшего и вице-президента Джей Ди Вэнса. Команда Трампа также активно участвовала в поощрении — и сдерживании — кандидатов в гонках в Индиане, пригласив нескольких претендентов в Белый дом в начале марта. Фотографии этих кандидатов и президента появились в рекламных роликах и почтовых отправлениях. Политическая команда Трампа также активно оказывала давление на одного из кандидатов, чтобы тот снял свою кандидатуру с праймериз и не разделил голоса избирателей, выступающих против действующего сенатора в одном из округов, хотя этот кандидат остался в гонке. В Луизиане Флеминг, третий по значимости кандидат на праймериз Республиканской партии в Сенат, заявил NBC News, что кто-то «из окружения» администрации Трампа предложил ему работу в качестве стимула для отказа от участия, что могло бы облегчить путь Летлоу в борьбе с Кэссиди. Флеминг отказался раскрывать другие детали. Если ни один из кандидатов не наберет большинства голосов на праймериз 16 мая, гонка перейдет в второй тур 27 июня между двумя лидерами. Трамп поддержал Летлоу в гонке и призвал ее баллотироваться. Президент также появился в телевизионной рекламе внешней группы под названием Accountability Project, заявив прямо в камеру, что Летлоу имеет его «полную и абсолютную поддержку». Но, помимо телерекламы, окружение Трампа не выглядит столь заинтересованным в гонке против Кэссиди, особенно по сравнению с натиском, который был развязан против Масси. «Он ни в коем случае не рассматривает Кэссиди и Масси одинаково», — сказал политический советник Трампа, отметив, что президент сделал очень мало, чтобы попытаться повлиять на ход гонки или атаковать сенатора, проработавшего три срока. Кэссиди отмечал в ходе предвыборной кампании, что в целом поддерживает программу Трампа. Когда его спросили на мероприятии в этом месяце, сожалеет ли он о своем голосовании за импичмент в 2021 году, Кэссиди ответил, что принимает решения на основе информации, которой располагает на тот момент. «В этом скрывается вопрос: насколько хорошо я взаимодействую с президентом Трампом? Я очень хорошо взаимодействую с президентом Трампом», — сказал Кэссиди. «В течение его первого срока я голосовал в унисон с президентом Трампом более чем в 90 % случаев». Летлоу, в свою очередь, недавно заявила NBC News, что поддержка Трампа «стала огромным источником энергии для нашей кампании». Но некоторые союзники Летлоу разочарованы тем, что президент не сделал большего, чтобы поддержать ее в гонке. И они обеспокоены тем, что президент сосредоточен больше на поражении Кэссиди и не имеет четкого мнения о том, кто из них — Летлоу или Флеминг — в конечном итоге победит его. Тем временем Кэссиди и связанный с ним супер-PAC доминируют в эфире, что позволяет проверить, достаточно ли одной поддержки Трампа, чтобы кандидат на праймериз одержал победу, или же эта поддержка должна сопровождаться хорошо организованными и финансируемыми внешними усилиями. «Его имя и поддержка по-прежнему имеют вес», — сказал один из высокопоставленных стратегов Республиканской партии. «Проблема в том, что информировать людей об этом стало очень дорого». По словам стратега, направление ценных ресурсов партии на праймериз в тех местах, где победа Республиканской партии в ноябре практически гарантирована, вызывает разочарование у некоторых республиканцев, которые хотят, чтобы президент уделял больше внимания борьбе за места в Палате представителей и Сенате в ключевых штатах. Республиканцы все больше беспокоятся о своих перспективах на промежуточных выборах, особенно на фоне войны с Ираном и проблем президента в сфере экономики. И хотя Белый дом дал понять, что Трамп примет участие в предвыборной кампании, его вовлеченность в нее до сих пор была неоднозначной. Совсем недавно президент остался в стороне, когда республиканцы пытались заблокировать пересмотр границ избирательных округов в Конгрессе штата Вирджиния. Трамп только что провел телемитинг накануне выборов, которые республиканцы в итоге проиграли. Маркштейн из Республиканской еврейской коалиции отверг опасения, что эти праймериз отвлекают внимание и ресурсы от ключевых штатов, где развернется борьба за голоса избирателей. «У нас будет абсолютно достаточно ресурсов, чтобы участвовать в нескольких ключевых гонках на ключевых избирательных округах», — сказал он.