Бывший сенатор Шеррод Браун начинает борьбу за бывшее место Вэнса в Сенате от штата Огайо

КЛИВЛЕНД — Бывший сенатор Шеррод Браун, демократ из Огайо, в понедельник начал кампанию по возвращению в политику, подготовив почву для специальных выборов 2026 года, которые могут решить вопрос о партийном контроле над Сенатом. Браун будет соперничать с сенатором Джоном Хастедом, республиканцем, которого губернатор Огайо Майк ДеВайн назначил в этом году на вакантное место, образовавшееся после избрания Джей Ди Вэнса вице-президентом. «На самом деле, мы не собирались снова баллотироваться», — сказал Браун, говоря о себе и своей жене, журналистке Конни Шульц, в интервью NBC News. «Мы просто слышали от все большего числа людей и видели, как ситуация ухудшается. Как вы знаете, я всю свою карьеру боролся с группами интересов и этой сфальсифицированной системой. И эта система была сфальсифицирована с тех пор, как я себя помню, но сейчас ситуация явно ухудшилась». В видео, сопровождающем запуск его кампании, Браун излагает три важных для него принципа: «защищать интересы рабочих, относиться ко всем с достоинством и уважением, работать как можно усерднее». «Я не планировал снова баллотироваться, но когда я вижу, что происходит, я понимаю, что могу что-то сделать для Огайо», — говорит Браун в видео. «Вот почему я баллотируюсь в Сенат». 72-летний Браун проиграл в прошлом году выборы на четвертый срок республиканцу Берни Морено примерно с разницей в 3,5 процентных пункта, в то время как президент Дональд Трамп победил в Огайо с разницей в 11 пунктов. Новость о его решении баллотироваться в Сенат — а не на пост губернатора, как надеялись многие демократы Огайо — просочилась на прошлой неделе, о чем первым сообщил Cleveland.com, а затем подтвердил NBC News. В следующем году состоится противостояние, которое определит, кто будет занимать должность в течение двух лет, оставшихся до истечения срока полномочий, который Вэнс выиграл в 2022 году. Браун не дал однозначного ответа на вопрос, будет ли он баллотироваться на полный шестилетний срок в 2028 году, если победит Хастеда. «Я не знаю», — сказал Браун. «Я действительно, честно говоря, не знаю». Лидер меньшинства в Сенате Чак Шумер, демократ из Нью-Йорка, активно лоббировал Брауна, чтобы тот выбрал участие в выборах в Сенат вместо губернаторских, и дважды ездил в Огайо, чтобы убедить его сразиться с Хастедом. Браун и бывший губернатор Северной Каролины Рой Купер — два ценных новобранца в борьбе демократов за возвращение Сената в промежуточных выборах следующего года. Поскольку республиканцы защищают большинство в палате (53 против 47), демократам необходимо получить четыре места. После поражения на выборах в прошлом году Браун и Шульц переехали из Кливленда в Бексли, Огайо, пригород Колумбуса, где находится резиденция губернатора. Этот переезд, который приблизил Брауна и Шульца к их внукам и к работе Шульца преподавателем в Университете Денисона, тем не менее породил слухи о том, что он склоняется к участию в выборах губернатора. Тем временем Браун основал Dignity of Work Institute, некоммерческую организацию, занимающуюся проблемами работников. Браун сказал, что не только Шумер подталкивал его в ту или иную сторону. Он и Шульц слышали мнения людей повсюду, от продуктового магазина до местного парада 4 июля.