Стив Корнаки: Географические и демографические разделительные линии, определяющие ход ожесточенных праймериз в Сенат Техаса

Две непредсказуемые гонки за место в Сенате в Техасе станут главными событиями первого вечера праймериз в сезоне промежуточных выборов 2026 года. Несколько групп избирателей сыграют решающую роль в определении исхода этих гонок и, возможно, подскажут ключи к другим кампаниям, которые состоятся в этом году. В центре драмы находится место, занимаемое республиканским сенатором Джоном Корнином, который находится в роли аутсайдера, стремясь к пятому сроку. Корнин сталкивается с серьезными вызовами со стороны генерального прокурора штата Кена Пакстона и конгрессмена Уэсли Ханта. Если Корнин потерпит поражение, он станет первым сенатором, которому его собственная партия отказала в переизбрании с 2012 года, когда это произошло с республиканцем Ричардом Лугаром из Индианы. Опросы общественного мнения показывают, что Пакстон немного опережает Корнина, а Хант занимает третье место. Если во вторник никто не наберет большинства голосов, то 26 мая состоится второй тур между двумя кандидатами, набравшими наибольшее количество голосов, что вполне вероятно. Однако результаты вторника должны показать, кто из них выйдет во второй тур с преимуществом. В целом, почти половина голосов Республиканской партии должна прийти из метрополий Далласа и Хьюстона. Еще около трети голосов будет отдано в небольших и средних городах. Остальные голоса будут отданы в преимущественно республиканских сельских районах штата. Ситуацию усложняет то, что в последнее время не было много конкурентных республиканских праймериз по всему штату, которые могли бы служить ориентиром. Корнин столкнулся с номинальной внутрипартийной оппозицией, когда в последний раз баллотировался на переизбрание в 2020 году, выиграв праймериз Республиканской партии с 76% голосов. В 2022 году Пакстон столкнулся с, казалось бы, более серьезной угрозой на праймериз, когда Джордж П. Буш бросил ему вызов на пост генерального прокурора, но в итоге он победил во втором туре с результатом 68% против 32%. Но в этих результатах есть несколько подсказок о том, на что следует обратить внимание во вторник вечером. Хотя Пакстон легко выиграл праймериз 2022 года, он показал свои самые слабые результаты в районах Далласа и Остина, где избиратели Республиканской партии, как правило, являются состоятельными, имеют высшее образование и умеренные культурные взгляды. Напротив, Корнин показал одни из своих лучших результатов в этих районах. Пакстон, как правило, добивался наилучших результатов в сельских районах западного Техаса и небольших городах восточного Техаса. Во многих из этих же мест результаты Корнина были ниже его среднего показателя по штату. Пакстон также показал низкие результаты в округах с преобладающим испаноязычным населением на юге Техаса, недалеко от границы, но Корнин тоже. Ключевым районом во вторник будет окрестности Хьюстона. Округ Харрис даст около 10% всех голосов — больше, чем любой другой округ в Техасе. А его густонаселенные пригороды в округах Форт-Бенд, Монтгомери и Бразория в совокупности дадут лишь немного меньше голосов. Электорат Республиканской партии здесь немного отличается от электората в районе Далласа. Он не так богат, в нем меньше людей с высшим образованием, и он более консервативен в политическом плане. Корнин показал здесь неплохие результаты в 2020 году, но Пакстон в 2022 году превзошел его. Также стоит обратить особое внимание на округ Монтгомери, где взрывной рост в XXI веке привел к увеличению населения почти до 750 000 человек. Монтгомери стал настолько большим, что в 2024 году он обеспечил Дональду Трампу большее количество голосов, чем любой другой округ в стране. Когда Пакстон участвовал в втором туре праймериз Республиканской партии в 2022 году, он набрал 77% голосов в Монтгомери, а Корнин получил 71% в праймериз 2020 года. Разногласия в Демократической партии Между тем, праймериз Демократической партии в Сенат остаются загадкой. Опрос Техасского университета, проведенный в конце прошлой недели, показал, что депутат Джасмин Крокетт опережает депутата штата Джеймса Таларико на 12 пунктов, в то время как опрос Эмерсон-колледжа, проведенный в выходные, показал, что Таларико опережает Крокетт на 5 пунктов. Различные опросы в целом сходны. Среди чернокожих избирателей, которые составляют около 20% электората, Крокетт значительно опережает Таларико. Таларико, похоже, лидирует среди белых избирателей, которые должны составить чуть более 40% электората. Однако масштабы его преимущества здесь неясны: Эмерсон оценил его в 42 пункта, а опрос Техасского университета — в 6. Третий опрос, проведенный для Университета Хьюстона две недели назад, показал, что Таларико опережает Крокетт на 17 пунктов среди белых избирателей. Испаноязычные избиратели могут стать потенциально решающим электоратом. Они должны составлять около трети всех голосов на праймериз, но результаты опросов сильно разнятся. По данным Emerson, испаноязычные избиратели отдают предпочтение Таларико с перевесом в 21 пункт, по данным Техасского университета — Крокетту с перевесом в 4 пункта, а по данным Университета Хьюстона — Крокетту с перевесом в 9 пунктов. Возможно, существует подходящая модель для этой гонки демократов. В 2020 году М. Дж. Хегар и Ройс Уэст сошлись в втором туре праймериз Демократической партии, имея потенциально схожие демографические и географические характеристики. Уэст был законодателем штата из района Далласа, пользовавшимся широкой поддержкой чернокожих избирателей. Как и Крокетт, он баллотировался от левых сил и значительно уступал своему оппоненту по объему собранных средств и расходам, а сторонники последнего представляли его как неспособного быть избранным осенью. Хегар, между тем, была ветераном ВВС, чья неудачная попытка завоевать место в Конгрессе от округа Остина в 2018 году сделала ее чем-то вроде знаменитости среди демократов на национальном уровне. Она была объектом восторженного и обширного освещения в национальных СМИ — во многом как Таларико, чья политическая база также находится в районе Остина. Соревнование было напряженным, и в конечном итоге Хегар победила с результатом 52% против 48%. Уэст был близок к победе, набрав подавляющее большинство голосов в районе Далласа, который составил почти треть голосов во втором туре. Он также с небольшим перевесом победил в районе Хьюстона и набрал подавляющее большинство голосов в Восточном Техасе, где проживает значительное количество чернокожего населения. Хегар, тем временем, набрала больше голосов в своем округе в Остине, но причиной ее победы стало то, что латиноамериканские избиратели отдали ей свои голоса, о чем свидетельствуют результаты, которые она получила в районах Эль-Пасо и Сан-Антонио, а также в южном Техасе. Именно эти районы с преобладающим латиноамериканским населением могут в конечном итоге решить, кто из кандидатов — Крокетт или Таларико — пройдет в этот раз в общие выборы.