Будущее «голубой точки» Небраски в системе выборов становится предметом обсуждения в одной из ключевых предвыборных гонок в середине срока

Только трое республиканцев из Палаты представителей были переизбраны в 2024 году, в то время как Камала Харрис победила в их округах — и один из них, депутат Дон Бэкон, уходит в отставку в этом году в Небраске, что дает демократам большую возможность завоевать место в округе Омаха, которое они пытались захватить в течение многих лет. Это привело к ожесточенной борьбе на праймериз Демократической партии по вопросам, начиная от политических позиций и заканчивая тем, не ставит ли один из кандидатов, претендуя на место, под угрозу ограниченную власть партии в законодательном собрании штата. И в отличие от большинства избирательных округов по всей стране, во 2-м избирательном округе Небраски, так называемой «голубой точке», это может иметь национальные последствия. Харрис и Джо Байден победили в этом округе и получили избирательные голоса, которые по закону Небраски присуждаются этому округу. Многие республиканцы хотят изменить этот закон на более распространенный формат «победитель получает все», что означало бы еще один практически автоматический избирательный голос Республиканской партии в этом глубоко консервативном штате. Предыдущие попытки изменить закон провалились, но изменения в составе законодательного собрания штата могут перевесить чашу весов. Противники сенатора штата Джона Кавано начинают поднимать этот вопрос по мере того, как первичные выборы Демократической партии набирают обороты. «Главная причина, по которой я решила участвовать в выборах, — это моя озабоченность кандидатурой сенатора Кавано», — сказала Кристал Роудс, секретарь окружного суда округа Дуглас. «Его кандидатура является чрезвычайно проблематичной, потому что, если он будет успешно избран в Конгресс, наш губернатор-республиканец назначит его заместителя в законодательном собрании Небраски. И когда это произойдет, у демократов больше не будет достаточно голосов, чтобы поддерживать обструкцию». Хотя законодатели, работающие в однопалатном законодательном собрании штата Небраска, технически являются беспартийными, члены блока, склоняющегося к республиканцам, в настоящее время имеют небольшое преимущество, с 33 членами, склоняющимися к Республиканской партии, против 16 членов, склоняющихся к Демократической партии. Если Кавано выиграет праймериз и общие выборы в ноябре, ему придется сложить с себя полномочия в законодательном собрании штата Небраска, что даст республиканскому губернатору Джиму Пиллену возможность назначить преемника, который будет работать в течение следующих двух лет. Демократы в штате предполагают, что, если представится такая возможность, Пиллен назначит республиканца на место Кавано, временно расширив большинство республиканцев в законодательном собрании штата. «Я думаю, что человек, которого назначит губернатор, будет поддерживать принцип «победитель получает все», — сказал NBC News Барри Рубин, беспартийный политический деятель в Небраске, который когда-то занимал пост исполнительного директора Демократической партии штата. «Если [Кавано] победит и ничего не изменится, то «голубая точка» исчезнет», — продолжил он, указав на другие политические вопросы, которые также могут быть затронуты. Кавано защищал свою кандидатуру, заявив NBC News, что он ожидает, что в ноябре демократы получат больше мест в законодательном собрании, что расширит их меньшинство настолько, что одно место, занятое им, не будет иметь того эффекта, который предсказывает Роудс. Если он выиграет праймериз и всеобщие выборы, «я не уйду в отставку до января, после выборов, и к тому моменту у нас уже будет возможность избрать больше демократов в законодательное собрание», — сказал Кавано. Член городского совета Омахи Дэнни Бегли, который поддержал Кавано, согласился с этим. Бегли, который также является вице-президентом Международного братства электромонтажников Local 1483, добавил, что, по его мнению, другие кандидаты поднимают вопрос о «голубой точке», «чтобы отпугнуть людей от голосования за Джона». Роудс не согласился с этим, заявив, что разрыв в голосах в законодательных округах на выборах в этом году слишком велик, чтобы демократы могли рассчитывать на его перелом. Рубин, беспартийный стратег, признал, что проблема «синей точки» кажется нишевой и несущественной, но добавил, что демократические избиратели из района Омахи особенно внимательно следят за тем, как этот вопрос может повлиять на будущее их представительства в коллегии выборщиков. «Это законный аргумент для демократических праймериз, потому что существует реальный фактор непреднамеренных последствий», — сказал он, добавив, что сохранение «голубой точки» — это вопрос, который «очень волнует избирателей на демократических праймериз». В то время как Роудс неоднократно критиковал Кавано за то, как его кандидатура может повлиять на штат, политический организатор Дениз Пауэлл, еще один ведущий кандидат, сказала, что этот вопрос все еще уступает по важности традиционным политическим вопросам. «Конечно, люди поднимают эту тему в разговорах со мной, — сказала Пауэлл. — Но в конечном итоге, когда я выхожу на улицу, 99,9 % людей говорят со мной о своих расходах на здравоохранение и продукты». Кавано и Пауэлл лидируют по сбору средств — каждый из них собрал более 300 000 долл. в последнем квартале 2025 года — и по вниманию со стороны национальной общественности. Кавано рекламирует поддержку со стороны представителей Ро Кханны (Демократическая партия, Калифорния), Прамилы Джаяпал (Демократическая партия, Вашингтон) и Джейми Раскина (Демократическая партия, Мэриленд), а также Конгрессменского прогрессивного комитета PAC. Поуэлл, в свою очередь, получил поддержку от представителя Эмили Рэндалл (Демократическая партия, Вашингтон), бывшего представителя Энни Кустер (Демократическая партия, Нью-Гэмпшир), Комитета испаноязычных членов Конгресса BOLD PAC и EMILY's List, национальной организации, которая занимается избранием женщин-демократов. «Без Бэкона борьба за это место стала гораздо более конкурентной, но демократы не могут считать победу само собой разумеющейся. Если мы не выиграем здесь, мы не сможем переломить ситуацию в Палате представителей», — заявил NBC News один из национальных стратегов Демократической партии, поддерживающий Пауэлла. С другой стороны, республиканцы освободили место для члена городского совета Омахи Бринкера Хардинга, которого поддержали Бэкон, Пиллен и сенаторы-республиканцы Пит Рикеттс и Деб Фишер. Хотя это место почти десять лет принадлежало республиканцам и Хардинг уже готовится к всеобщим выборам, ему предстоит тяжелая борьба на всеобщих выборах, спустя два года после того, как Харрис победил в этом округе с перевесом примерно в 5 пунктов. До сих пор праймериз Демократической партии были сосредоточены на планах каждого кандидата по противостоянию программе президента Дональда Трампа и снижению расходов. «Доступность и здравоохранение — это важные вопросы», — сказала Пауэлл в интервью NBC News, рассказывая о проблемах, о которых ей рассказывают избиратели округа. «Люди беспокоятся о том, как им сводить концы с концами, жизнь становится для них все труднее. И наряду с этим, я думаю, мы все являемся свидетелями множества злоупотреблений властью со стороны этой администрации». Несколько национальных деятелей Демократической партии, поддерживающих Пауэлл, высоко оценили ее реакцию на рейды Иммиграционной и таможенной полиции по всей стране, отметив, что Пауэлл — латиноамериканка и дочь иммигрантов. «Избиратели не хотят больше того же самого. Они хотят настоящих лидеров, которые понимают стоящие перед ними проблемы и будут бороться с хаосом, который они видят в новостях», — заявила NBC News Джессика Маклер, президент EMILY's List. В своей предвыборной кампании Кавано рекламировал свою работу по обслуживанию части округа в течение двух сроков в качестве законодателя штата. «Я человек, который добивается результатов для своих избирателей и принимает законы, которые действительно улучшают экономическое положение жителей Небраски», — сказал Кавано в интервью. Эван Браун, исполнительный директор CPC PAC, сказал NBC News, что послужной список Кавано в законодательном собрании штата является одной из причин, по которой группа решила поддержать его в этой гонке. «Такой человек, как Джон, который может сосредоточиться на повседневных проблемах, может завоевать такое важное стратегическое место, к тому же он завоевал огромное доверие в сообществе, и это то, что мы видим на местах, в опросах и в сборе средств, что показывает, что он является самым сильным кандидатом в этой гонке», — сказал Браун. Кандидатуру Кавано поддерживает его семейное наследие в Омахе. В 1970-х годах отец Кавано представлял 2-й округ в Конгрессе, а его сестра, сенатор штата Машела Кавано, также работает в законодательном собрании штата.