Сенатор-республиканец Билл Кэссиди противопоставляет Роберта Ф. Кеннеди-младшего Трампу в вопросе вакцин

ВАШИНГТОН — Сенатор Билл Кэссиди, республиканец из Луизианы, в четверг подверг жесткой критике министра здравоохранения и социальных служб Роберта Ф. Кеннеди за его скептицизм в отношении вакцин, утверждая, что его действия противоречат одному из величайших достижений президента Дональда Трампа. Кэссиди начал свой допрос на слушаниях в Сенате, спросив Кеннеди, согласен ли он с тем, что Трамп должен получить Нобелевскую премию за разработку вакцины от Covid в разгар пандемии во время своего первого срока, известную как «Операция Warp Speed». Кеннеди быстро ответил: «Безусловно, сенатор». Кэссиди был скептичен. «Но вы только что сказали сенатору [Майклу] Беннету, что вакцина от Covid убила больше людей, чем сам Covid. Это было заявление», — сказал Кэссиди, добавив, что «меня удивляет, что вы так высоко оцениваете операцию Warp Speed, когда, будучи адвокатом, вы пытались ограничить доступ» к вакцине от Covid. Кеннеди отрицал, что он сказал, что вакцина убила больше людей, чем Covid, и предложил объяснить, почему он проводил юридическую работу против вакцины. Но Кэссиди остался не впечатлен, сказав, что у него ограниченное время, и продолжил задавать вопросы. Кэссиди процитировал отзывы консервативного комментатора о том, что действия HHS затрудняют некоторым американцам получение вакцины от Covid, а также отзывы врачей, обеспокоенных тем, что отсутствие рекомендаций HHS по поводу вакцины может создать проблемы с ответственностью. «Я бы сказал, что фактически мы отказываем людям в вакцине», — сказал Кэссиди Кеннеди во время допроса. Этот необычный обмен мнениями произошел в то время, когда Кэссиди балансирует на политической грани. Он врач и сторонник вакцинации. Но он также баллотируется на переизбрание в глубоко консервативном штате Луизиана, где ему противостоит крыло партии MAGA. Трамп не высказал свою поддержку ни одному из кандидатов. Стратегия Кэссиди в четверг заключалась в том, чтобы выразить свой скептицизм по поводу Кеннеди, используя язык движения Трампа: представив его как способ продемонстрировать поддержку президента и защитить его наследие. У Трампа сложная история в этом вопросе. Он гордился внедрением вакцины от Covid во время пандемии. Но во время своей кампании по возвращению в 2024 году Трамп также пытался направить гнев своей базы на реакцию правительства на Covid, включая недоверие к чиновникам в сфере общественного здравоохранения, которое вылилось в некоторые антивакцинные настроения. Это привело к партнерству между Трампом и Кеннеди, потомком демократической политической династии, который теперь отказывается от его политики, и, в конечном итоге, к выбору президента его в качестве министра здравоохранения и социального обеспечения. В начале этого года Кэссиди, председатель Комитета по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям, открыто признал, что ему было трудно принять кандидатуру Кеннеди. В конце концов Кэссиди оказал Кеннеди решающую поддержку, получив заверения, что тот не будет сеять недоверие и не повредит доступности вакцин. При поддержке Кэссиди Кеннеди прошел в Сенат, где его кандидатура была утверждена 52 голосами против 48. Сенатор Митч Макконнелл из Кентукки был единственным республиканцем, который присоединился ко всем демократам и проголосовал против Кеннеди. Сенатор Марк Уорнер, демократ из Вирджинии, заявил, что Кеннеди нарушил свое обещание, данное Кэссиди, и должен уйти в отставку. «Он полностью пошел против того, что обещал этому комитету и моему другу Биллу Кэссиди», — сказал Уорнер журналистам. «Это гигантский шаг назад». Кэссиди был одним из двух республиканцев-врачей, наряду с лидером большинства в Сенате Джоном Баррассо из Вайоминга, которые в четверг выразили обеспокоенность тем, что действия Кеннеди могут негативно повлиять на общественное здравоохранение. «Для меня более важно то, что есть такие республиканцы, как Билл Кэссиди, имеющие медицинское образование, которые начинают поднимать вопрос о безумии, которое Роберт Кеннеди разбрасывает повсюду», — сказал Беннет, демократ из Колорадо, журналистам. « Я только надеюсь, что не будет слишком поздно». Кэссиди покинул зал заседаний Сенатского комитета по финансам после допроса Кеннеди в четверг и несколько раз сказал журналистам, что его обмен мнениями говорит сам за себя. На вопрос, сожалеет ли он о своем решающем голосовании за утверждение Кеннеди на эту должность, Кэссиди не ответил, прежде чем исчезнуть в лифте. Через несколько часов Кэссиди опубликовал свою часть выступления на слушаниях в X, спросив, почему Трамп не получил Нобелевскую премию за операцию «Warp Speed».