Врачи предупреждают: на фоне снижения уровня вакцинации возвращается смертельно опасная бактериальная болезнь

Шрам, идущий вдоль основания шеи доктора Лары Джонсон, служит постоянным напоминанием о разрушительных последствиях болезни, которую можно предотвратить с помощью вакцинации. Когда Джонсон было 4 года, она заразилась опасной, потенциально смертельной бактериальной инфекцией: Haemophilus influenzae типа b, широко известной как Hib. Бактерии поразили её надгортанник — хрящевую пробку, закрывающую трахею во время еды, чтобы пища не попала в лёгкие. Ее дыхательные пути закрывались, и она не могла глотать. «У меня была высокая температура, и я чувствовала, что задыхаюсь, — вспоминает Джонсон. — Мне казалось, что меня сейчас стошнит». Ее доставили в детскую больницу Covenant Children’s Hospital в Лаббоке, штат Техас, где она сейчас занимает должность главного врача, для проведения экстренной трахеостомии. Врачам пришлось сделать разрез на шее и проникнуть в трахею, чтобы она могла дышать. Инфекцию вылечили антибиотиками, пластиковый трубочку удалили, и она поправилась. Это было в 1980 году. Вакцина против Hib появилась только семь лет спустя. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, до появления вакцины ежегодно около 20 000 детей в США — в основном младенцы и малыши — заболевали тяжелыми формами Hib. Многие дети оставались с необратимым повреждением мозга. Ежегодно умирало около 1000 детей. После начала вакцинации число случаев заражения Hib сократилось до менее 50 в год. Многие врачи, прошедшие обучение за последние 40 лет, ни разу не сталкивались с таким случаем. В настоящее время родители, не сталкивавшиеся с пугающими последствиями этой высокозаразной и быстро распространяющейся инфекции, всё чаще отказываются от вакцинации своих детей против Hib. На прошлой неделе Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) сообщил, что доля младенцев, получивших полный курс прививок от Hib, с 2019 по 2021 год незначительно снизилась — с 78,8 % до 77,6 %. Врачи, такие как Джонсон, который год назад лечил детей, госпитализированных с корью во время вспышки в Западном Техасе, бьют тревогу по поводу Hib, опасаясь, что это может стать следующим заболеванием, которое можно предотвратить с помощью вакцинации, но которое может вернуться. «Корь — это только начало», — сказала государственный эпидемиолог штата Юта доктор Лейша Нолен. В штате наблюдается ускоряющаяся вспышка кори: по состоянию на вторник зарегистрировано 559 случаев. По мере того как все больше людей отказываются прививать детей от болезней, Hib «— это то, с чем мы можем столкнуться в ближайшее время», — сказала Нолен. «Очень печально думать, что нам придется снова столкнуться с ситуацией, когда отделения неотложной помощи будут переполнены маленькими детьми, страдающими этой крайне смертельной и опасной болезнью». «Меняющийся мир медицины» Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) отслеживает случаи заболевания Hib, но данные могут поступать с задержкой в год или более, поскольку штаты не сообщают о случаях так быстро, как они делали бы во время острых вспышек, таких как грипп или корь. По состоянию на 21 марта CDC зарегистрировало в этом году восемь случаев: по два в Огайо и Нью-Йорке, а также по одному случаю в Канзасе, Северной Каролине и Теннесси. Беседы с педиатрами позволяют предположить, что регистрируются и другие случаи Hib, приводящие к тяжелым заболеваниям. Док. Кэтрин Эдвардс, эксперт по безопасности вакцин и профессор педиатрии в Медицинском центре Университета Вандербильта в Нэшвилле, штат Теннесси, сообщила, что её коллеги недавно лечили двух пациентов с менингитом, вызванным Hib. По её словам, ранее в Вандербильте подобных случаев не было «уже несколько лет». Доктор Эхаб Кенави, педиатр из Панама-Сити, штат Флорида, сообщил, что в декабре отделение интенсивной терапии местной больницы лечило двух маленьких детей с Hib, которые приехали в этот район из других штатов. Один из них был двухлетним, сказал он. Другой был четырехмесячным и скончался. «Оба ребенка не были привиты», — сказал он. Кенави лично не лечил ни одного из детей, но дежурил в то время, когда пациенты находились в больнице. «Я не видел случаев Hib много лет. Теперь я слышу об этом». Вероятность того, что Hib может вернуться, означает, что врачи должны начать думать иначе — и, возможно, более активно — когда к ним поступает маленький невакцинированный пациент с симптомами, похожими на типичную бактериальную инфекцию. «Теперь я не просто думаю: «ангина, отит, инфекция верхних дыхательных путей». Мы должны начать рассматривать эти заболевания как дифференциальный диагноз при обследовании», — сказал Кенави. «Это ставит нас в ситуацию, когда нам, возможно, придется проводить более тщательное наблюдение, возможно, больше госпитализаций, а иногда, возможно, и ненужные обследования. Таков меняющийся мир медицины». Что такое Hib? Несмотря на название, бактерии Haemophilus influenzae не вызывают грипп, который циркулирует каждую зиму. Это бактерии, которые могут обитать в носу и горле, не вызывая при этом каких-либо проблем. Haemophilus influenzae типа b (Hib) — один из нескольких типов этих бактерий. Даже здоровые люди могут передавать Hib другим через кашель и чихание. Иногда эти бактерии вызывают проблемы, которые относительно легко лечить, например, ушные инфекции. Они также могут вызывать серьезные инвазивные инфекции в легких, кровотоке и суставах, а также в надгортаннике, как в случае с Джонсоном. Именно способность Hib вызывать воспаление головного и спинного мозга — менингит — до сих пор пугает врачей, которые помнят, как лечили детей до появления вакцины. Врачи диагностировали это заболевание, делая люмбальную пункцию, или спинномозговую пункцию, для анализа спинномозговой жидкости. «Когда я проходил обучение в период с 1977 по 1980 год, я делал по две-три спинномозговые пункции за ночь», — сказал доктор Пол Оффит, педиатр и директор Центра просвещения по вопросам вакцинации при Детской больнице Филадельфии. В то время Hib был одной из основных причин бактериального менингита у детей в возрасте до 5 лет. «Сейчас ординаторы-педиатры в нашей больнице не делают спинномозговых пункций, что говорит о силе вакцин». ЦКЗ рекомендует три-четыре прививки от Hib (в зависимости от марки вакцины) для всех детей в возрасте до 5 лет. Исследования показали, что полный курс вакцинации эффективен как минимум на 93% в профилактике этого бактериального заболевания. На спаде находятся не только вакцины от Hib. Расследование, проведенное в 2025 году NBC News совместно со Стэнфордским университетом, показало, что с 2019 года уровень вакцинации детей в целом снизился как минимум в 77 % округов и административных единиц США. В последние годы растет число родителей, скептически относящихся к вакцинам и медицине в целом. «Всегда найдутся люди, которые будут против всего, но их число растет», — сказала доктор Рана Алисса, президент Флоридского отделения Американской академии педиатрии. «Сейчас мы наблюдаем почти свободное падение». Роберт Ф. Кеннеди-младший еще больше разжег антивакцинные настроения с тех пор, как стал министром здравоохранения и социальных служб. Он преуменьшал вспышки кори, даже после того, как в прошлом году в Техасе умерли две девочки. И он возглавил пересмотр графика вакцинации детей — шаг, который недавно был заблокирован федеральным судьей. Врачи отчаянно пытаются исправить нанесенный ущерб, чтобы болезни, которые можно предотвратить с помощью вакцин, остались в прошлом, насколько это возможно. «В последнюю ночь, когда я был ординатором-педиатром, к нам поступил ребенок с Hib и на следующий день сразу умер», — сказал Эдвардс из Вандербильта, который проходил ординатуру в 1970-х годах. «Я не работал 50 лет для того, чтобы один человек все разрушил». Прошло почти год с тех пор, как Эшли Дальберг потеряла своего 8-летнего сына Лиама из-за Hib. 24 апреля прошлого года Лиам вернулся из школы, жалуясь на головную боль. Она сказала, что дала ему ибупрофен, который временно привел его в чувство. По ее словам, когда на следующий день он проснулся, чтобы идти в школу, у Лиама поднялась температура до 39,4 °C, и он «выглядел не в себе». «У него кружилась голова, и он не мог стоять», — сказала она. «Он был в сильном бреду, но все еще мог правильно отвечать на вопросы». Врачи в больнице недалеко от их дома в Лоуэлле, штат Индиана, провели анализы, которые показали, что у Лиама, возможно, менингит, и перевели мальчика примерно на час езды к северу в более крупную больницу в Чикаго. Лиаму пришлось ввести успокоительное, чтобы врачи могли сделать люмбальную пункцию для точного диагноза. Анализы показали, что организм Лиама был заражен Hib и что это переросло в бактериальный менингит. По словам Дальберг, к 26 апреля МРТ показала, что мозг ее сына опух настолько, что повреждения стали необратимыми. Через два дня его отключили от аппаратов жизнеобеспечения. Лиам и его две сестры были привиты. Но его иммунная система была уязвима для таких заболеваний, как Hib, сказала Дальберг, потому что он принимал ингаляционные стероиды для лечения астмы. Она рассказывает о потере своей семьи, чтобы побудить другие семьи прививать своих детей, чтобы защитить таких детей, как Лиам, а также его младшую сестру, у которой тоже астма. «Я бы очень хотела, чтобы другие люди поняли, что есть люди, подобные моему сыну, у которых ослабленная иммунная система», — сказала Дальберг. «То, что для вашего ребенка может быть просто простудой, для другого — смертный приговор или повод для госпитализации». «Я не хочу, чтобы моя младшая дочь пошла по стопам Лиама с его проблемами со здоровьем», — сказала она. «Я не смогу пережить потерю ещё одного ребёнка».