85-летний конгрессмен Джим Клайберн баллотируется на 18-й срок в Конгрессе

Джим Клайберн, долгое время занимавший пост представителя от Южной Каролины и один из старейших членов Конгресса, заявил в четверг, что будет баллотироваться на 18-й срок в Палате представителей, в отличие от двух других бывших лидеров Демократической партии — Нэнси Пелоси и Стени Хойера, которые решили уйти в отставку. «Через несколько минут я подпишу документы, необходимые для получения права на выдвижение от Демократической партии на очередной срок», — заявил Клайберн перед собравшимися сторонниками на мероприятии в Колумбии, Южная Каролина, в штаб-квартире Демократической партии штата. 85-летний Клайберн ранее заявлял, что хочет помочь демократам вернуть контроль над Палатой представителей в ноябре и избрать первого в истории страны чернокожего спикера, одного из своих протеже, лидера меньшинства Хакима Джеффриса, демократа из Нью-Йорка. Клайберн сказал, что в среду он разговаривал по телефону с Джеффрисом, который призвал его снова баллотироваться и войти в его руководящую команду в новом Конгрессе. «Он был одним из тех, кто просил меня остаться. Он не знал и не был проинформирован о том, каким будет мое решение», — вспоминает Клайберн. «И он выразил заинтересованность в том, чтобы я вошел в его руководство, если он вернет контроль над Палатой представителей. Это заставило меня почувствовать себя нужным». Клайберн был впервые избран в Конгресс в 1992 году, в том же году, когда другой демократ с Юга, Билл Клинтон, победил на выборах в Белый дом. Он был быстро избран сопредседателем своего первого класса в Конгрессе и продолжал подниматься по служебной лестнице. С 1999 по 2001 год он занимал пост председателя Конгрессменского черного каукуса, а затем перешел в руководство Демократической партии, став заместителем председателя и председателем Демократического каукуса Палаты представителей. После того как демократы получили контроль над Палатой представителей в ходе промежуточных выборов 2006 года, Клайберн был избран на пост большинства, который является третьим по значимости руководящим постом. Спикер Эмерита Нэнси Пелоси, демократ из Калифорнии; конгрессмен Стенни Хойер, демократ из Мэриленда; и Клайберн занимали три высшие руководящие должности в течение следующих 16 лет, в то время как молодые амбициозные демократы жаловались на необходимость смены поколений. В 2022 году Пелоси и Хойер покинули руководящие посты, а Клайберн ушел с руководящей должности два года спустя, освободив место для конгрессмена Джо Негуса, демократа из Колорадо. Конгрессмен из Южной Каролины давно известен как «королевотворец» Демократической партии в штате Пальметто, и ему приписывают заслугу в победе бывшего президента Джо Байдена на праймериз Демократической партии в 2020 году благодаря его поддержке. Его ежегодный фестиваль World Famous Fish Fry ежегодно посещают амбициозные демократы со всей страны, надеющиеся на ранний доступ к избирателям-демократам штата. В своей речи в четверг Клайберн сказал, что ответит на вопрос, который ему всегда задают, о том, что ему еще осталось сделать на государственной службе. «Мы существуем в стремлении к более совершенному союзу. Сегодня здесь нет никого, кто считает эту страну совершенной», — сказал конгрессмен, цитируя преамбулу Конституции США. «Но я не думаю, что сегодня есть кто-то, кто считает, что мы должны отказаться от стремления к совершенству». Он добавил: «Я считаю, что я достаточно хорошо подготовлен и здоров, чтобы перейти к следующему сроку, пытаясь делать то, что необходимо» в этом стремлении к совершенству. Клайберн также отметил свой предстоящий 86-й день рождения, который будет 21 июля, и сказал о своих планах переизбрания: «Если бы я не был готов к этому, я бы не стал этого делать». Он является одним из самых пожилых членов Конгресса, но не самым пожилым. Сенатор Чак Грассли, республиканец из Айовы, третий в очереди на президентский пост, 92 года, а представитель Хэл Роджерс, республиканец из Кентукки, декан Палаты представителей, осенью этого года баллотируется на переизбрание в возрасте 88 лет.