Предупреждения РФК-младшего о количестве сперматозоидов способствуют утверждениям о мужской фертильности

Министр здравоохранения и социального обеспечения Роберт Ф. Кеннеди-младший нередко упоминает о количестве сперматозоидов, когда выступает на публике. В недавних телевизионных интервью, политических выступлениях и слушаниях в Конгрессе Кеннеди неоднократно заявлял, что у современных мальчиков-подростков вдвое меньше сперматозоидов, чем у мужчин в возрасте 60 лет, что не совсем точно. Кеннеди приводил этот тезис как свидетельство более широкого кризиса здравоохранения в США: "Уровень рождаемости у нас растет по спирали. Сегодня у американского подростка меньше тестостерона, чем у 68-летнего мужчины. Количество сперматозоидов снизилось на 50 %", - сказал он в апреле в интервью Джесси Уоттерсу на канале Fox News, добавив: «Это экзистенциальная проблема». Вопреки утверждениям Кеннеди, количество сперматозоидов уменьшается с возрастом, поэтому у молодых мужчин оно гораздо выше, чем у пожилых. А данных о количестве сперматозоидов у мальчиков-подростков практически не существует. Некоторые исследователи утверждают, что общее количество сперматозоидов у мужчин сейчас ниже, чем несколько поколений назад, основываясь в основном на двух работах, опубликованных в последнее десятилетие. Другие говорят, что убедительных доказательств этой тенденции нет. И многие согласны с тем, что даже если количество сперматозоидов снижается, это не равносильно полноценному кризису фертильности. «Это очень спорный вопрос в нашей области, и на каждую работу, которая свидетельствует о снижении и бьет тревогу по этому поводу, найдется другая, в которой говорится, что показатели не меняются и что нет причин для беспокойства», - говорит д-р. Скотт Лэнди, репродуктивный уролог из Кливлендской клиники. Эндрю Никсон, представитель Министерства здравоохранения, сказал, что Кеннеди «бьет тревогу по проблеме общественного здравоохранения, с которой другие слишком робки или слишком политически осторожны, чтобы противостоять ей». Предостережение министра способствует распространению идеи о том, что сегодня мужчины сталкиваются с фундаментальной угрозой своей фертильности. Подобные утверждения распространяют различные велнес-активисты, технологические стартапы и молодые люди в социальных сетях. Молодые мужчины, обеспокоенные снижением мужественности, предпочитают замораживать свою сперму, воздерживаться от секса или проходить заместительную терапию тестостероном. Исследование 2022 года показало, что «сохранение спермы» - самая популярная тема о мужском здоровье на TikTok и Instagram. Тем временем приверженцы движения «пронаталистов» утверждают, что больше семей должны заводить детей, чтобы компенсировать снижение рождаемости и рождаемости в США. Самый известный из них, Элон Маск, назвал снижение рождаемости предзнаменованием краха человечества. Исследователи, изучающие мужскую фертильность, говорят, что реальность гораздо сложнее и поводов для паники мало. Рождаемость и уровень рождаемости в США снижаются отчасти потому, что люди предпочитают иметь меньше детей или откладывают их рождение на более поздний период жизни. Хотя некоторые мужчины действительно испытывают трудности с рождением детей, во многих случаях проблему можно решить с помощью медицинских вмешательств или изменения образа жизни. Десятилетние дебаты В 1993 году ученый Луи Гийетт шокировал Конгресс, заявив на слушаниях, что «каждый мужчина, сидящий сегодня в этом зале, в два раза меньше того, кем был его дед». Гийетт говорил о снижении количества сперматозоидов в поколениях. За год до его выступления обзор работ, опубликованных с 1938 по 1991 год, показал, что среднее количество сперматозоидов упало примерно на 50 %. Однако с тех пор многие исследователи нашли в обзоре недостатки - в частности, в него вошло относительно мало данных за первые несколько десятилетий, мужчины в исследованиях оценивались разными методами, а анализ данных не учитывал того факта, что у многих мужчин количество сперматозоидов находится в нижнем диапазоне. «Эта статья широко цитировалась, но »статистика не была убедительной", - говорит Долорес Лэмб, которая изучает мужское бесплодие в клинике Children's Mercy Kansas City. В последующем обзоре исследований, опубликованных с 1992 по 2013 год, восемь исследований показали снижение качества спермы, 21 - отсутствие изменений или повышение, а шесть - неоднозначные или противоречивые результаты. Исходя из этого, сказал Лэмб, «преобладание данных говорит о том, что никакого снижения не было». В 2021 году репродуктивный эпидемиолог Шанна Свон возобновила дискуссию своей книгой «Отсчет вниз», в которой предупредила, что падение количества сперматозоидов «угрожает будущему человеческой расы». В работе, которую Свон и ее соавторы опубликовали в 2017 году, было установлено, что с 1973 по 2011 год количество сперматозоидов снизилось на 52 % в Северной Америке, Европе, Австралии и Новой Зеландии. Повторный анализ, проведенный в 2022 году, показал аналогичную тенденцию во всем мире. В интервью The Guardian Свон сказала, что ее работа предполагает, что медианное количество сперматозоидов может достичь нуля к 2045 году. Исследование было подхвачено группами по защите прав мужчин, которые указали на него как на свидетельство того, что мужчины теряют свою мужественность. Оно даже послужило толчком к созданию вирусного рекламного трюка, призванного привлечь внимание к возможному будущему, в котором люди не смогут размножаться: Толпа собралась, чтобы посмотреть на гонку сперматозоидов под микроскопом. Никсон из HHS заявил, что работы 2017 и 2022 годов подтверждают утверждения Кеннеди о снижении уровня репродуктивного здоровья. «Все большее количество рецензируемых исследований показывает значительное снижение количества сперматозоидов за последние десятилетия, и притворяться, что это не серьезная тенденция, безответственно», - сказал он. «Данные реальны, ставки высоки, и игнорирование не поможет избавиться от этой проблемы». По словам Лэмба, анализ, проведенный Свон и ее соавторами, имеет серьезные недостатки в методологии. По ее словам, они предполагали, что лаборатории в разных частях света собирают и проверяют сперму одинаково, тогда как на самом деле методы, скорее всего, различались. Свон поддержала результаты своей группы, сообщив в электронном письме NBC News, что они учли различия в методологии разных исследований, а также трудности, связанные с получением точных данных о количестве сперматозоидов. Лэнди из Кливлендской клиники говорит, что измерение количества сперматозоидов может быть сложным для последовательного проведения. Количество сперматозоидов может увеличиваться или уменьшаться в зависимости от частоты эякуляций, времени года, наличия травм или лихорадки. Проведенный им в прошлом году анализ выявил едва заметное снижение количества сперматозоидов у мужчин в США с 1970 по 2018 год, но оно, скорее всего, не повлияет на фертильность в реальной жизни. «Это показало, что у типичного американского мужчины нет причин для паники», - говорит Ланди. Роль диеты и окружающей среды Исследователи, считающие, что количество сперматозоидов снижается, говорят, что на это могут влиять два фактора: ожирение и химические вещества окружающей среды. «Мы знаем, что ожирение - один из самых сильных предикторов уровня тестостерона в сыворотке крови, а также, в меньшей степени, количества сперматозоидов», - говорит Хорхе Чаварро, профессор питания и эпидемиологии в Гарвардской школе общественного здоровья имени Т.Х. Чана. В частности, по его словам, ожирение может снижать секрецию ключевых гормонов в мозге, которые регулируют репродуктивную функцию как у мужчин, так и у женщин. Исследование 2023 года также выявило связь между воздействием пестицидов и значительно более низкой концентрацией сперматозоидов. Пестициды «могут имитировать или вмешиваться в естественные гормоны, а эти гормоны необходимы для производства здоровой спермы», - говорит Мелисса Перри, автор исследования и декан Колледжа общественного здравоохранения Университета Джорджа Мейсона. Кеннеди обвинил оба фактора в снижении количества сперматозоидов в США, но некоторые исследователи говорят, что еще слишком рано устанавливать связь с национальными или мировыми тенденциями. Вейпинг, курение сигарет и злоупотребление алкоголем также могут снижать количество сперматозоидов. (Исследования употребления марихуаны неоднозначны: в одном исследовании предполагается, что она может увеличить количество сперматозоидов, в другом - наоборот). Тестостероновая заместительная терапия - лечение, которое набирает популярность среди молодых мужчин, желающих почувствовать себя более энергичными или повысить сексуальное влечение, - также может полностью прекратить выработку спермы. «Мужчины, принимающие тестостерон, почти единообразно становятся азооспермиками и полностью бесплодными, и иногда это лишь частично обратимо, если они принимали высокие дозы тестостерона в течение многих лет», - говорит Лэнди. Сам Кеннеди сказал Newsmax в 2023 году, что принимает тестостерон как часть «антивозрастного протокола». Большинство врачей говорят, что это лечение должно применяться только для людей с заболеваниями и не предназначено для противодействия нормальному процессу старения или повышения жизненного тонуса у молодых мужчин. А как насчет фертильности? Хотя количество сперматозоидов может влиять на фертильность, это не единственный фактор. Форма и движение сперматозоидов также могут оказывать влияние, поскольку медленные или неправильной формы сперматозоиды могут с трудом достигать яйцеклетки и оплодотворять ее. Набухшие вены в мошонке, называемые варикоцеле, тоже могут сыграть свою роль. «Если вы выстроите в ряд 100 мужчин, испытывающих проблемы с фертильностью, примерно у 35% или 36% из них будет варикоцеле», - говорит доктор Стэнтон Хониг, профессор урологии в Йельской школе медицины. «Это одна из наиболее поддающихся лечению и обратимых причин мужского бесплодия». По словам Хонига, врачи обычно начинают беспокоиться, когда количество сперматозоидов падает ниже 15 миллионов на миллилитр спермы, или менее 31% подвижных сперматозоидов. Но даже в этом случае неоптимальное количество сперматозоидов не обязательно означает неспособность к воспроизводству. «Нужно достичь довольно низкого уровня концентрации сперматозоидов, прежде чем вы начнете замечать влияние на способность пары забеременеть», - говорит Чаварро. Даже мужчины с высоким уровнем спермы могут испытывать трудности с зачатием детей. Согласно исследованию 2007 года, до половины случаев мужского бесплодия имеют неизвестную причину. Лэнди говорит, что этот вопрос заслуживает большего внимания, чтобы лучше понять состояние здоровья мужчин, а не из-за опасений, что человечество вымрет. «Это не конец нашего вида, каким мы его знаем», - сказал он.