Сенатор Дарлин Грэм победила во втором туре праймериз Республиканской партии по выборам в Сенат в Южной Каролине

По прогнозам NBC News, сенатор Дарлин Грэм победила члена Палаты представителей Ральфа Нормана во втором туре праймериз Республиканской партии в Южной Каролине. Эта победа стала успехом для президента Дональда Трампа, который привлек её к участию в выборах, поддержал её кандидатуру и проводил предвыборную кампанию в её пользу после смерти её брата Линдси Грэма шесть недель назад. Трамп полностью поддержал Грэм, которая претендует на полный шестилетний срок после того, как губернатор Генри Макмастер назначил её на эту должность. Президент провёл для неё очный митинг в пятницу в Миртл-Бич и телемитинг в понедельник вечером, а связанный с ним супер-PAC в последний момент вложил 830 000 долл., чтобы поддержать её. Во время пятничного митинга Трамп рассказал, как он попросил её баллотироваться, «потому что все её любят, все её уважают». Он также заявил, что поддерживает её, чтобы «отдать дань уважения Линдси», который был одним из его ближайших союзников в Вашингтоне. «Она знает только, как ставить Америку на первое место», — сказал Трамп собравшимся. «Проголосуйте за неё, и вы будете очень гордиться этим выбором». 62-летняя Грэм теперь сразится с демократкой Энни Эндрюс, педиатром, на ноябрьских всеобщих выборах и является явной фавориткой в этом глубоко «красном» штате, где её брат более 30 лет работал в Сенате и Палате представителей. Чтобы победить Нормана, проработавшего в Конгрессе почти десятилетие, Грэм пришлось отразить нападки республиканцев, обвинявших её в непотизме и неопытности. Ранее она никогда не занимала выборных должностей и не баллотировалась на них, хотя возглавляла государственное агентство из 130 человек, оказывавшее помощь слепым людям. В первом туре праймериз, состоявшемся в начале этого месяца, Грэм заняла первое место, набрав 33 % голосов, что оказалось недостаточно для избежания второго тура (для этого требовалось 50 %). А в последнюю неделю сокращённой до двух недель кампании второго тура основное внимание привлекла оплошность Грэм во время дебатов с Норманом, когда на вопрос о том, являются ли Тайвань и Южно-Китайское море важными приоритетами национальной безопасности, она ответила, что «не так хорошо осведомлена в вопросах национальной безопасности». «Национальная безопасность — не моя сфера», — сказала она. Это был особенно примечательный момент, учитывая, что её брат, сенатор, прослужил более трёх десятилетий в ВВС и был одним из ведущих экспертов по вопросам национальной безопасности на Капитолийском холме. Дарлин Грэм заявила, что в качестве сенатора она будет уделять больше внимания вопросам внутренней политики, таким как доступность жилья. «Ее брат уделял большое внимание мировым вопросам… Это хорошо, это нормально. Но она больше заботится о доступности жилья», — сказал Трамп о брате и сестре Грэм, которые оба рассказывали о своих скромных начинаниях: они выросли в одной комнате рядом с семейным баром и бильярдной. В последние дни предвыборной кампании она позиционировала себя как человека, который продолжит дело своего брата и станет надежным сторонником Трампа. В одном из рекламных роликов она отметила, что была главным инициатором жесткого законопроекта о санкциях против России, который был переименован в честь ее брата, и подчеркнула, что проголосовала за утверждение Тодда Бланша, кандидата Трампа на пост генерального прокурора. Победа Грэм стала кульминацией бурных шести недель в политической жизни республиканцев Южной Каролины. Только что вернувшись из поездки в Украину, Линдси Грэм скончался в ночь на 11 июля от того, что, по предварительным заключениям врачей, было разрывом аорты, вызванным атеросклерозом. Три дня спустя Дарлин Грэм была приведена к присяге, чтобы доработать оставшийся срок полномочий мужа. Несмотря на её назначение и поддержку со стороны Трампа, на праймериз по замещению её брата выдвинулось множество кандидатов, в том числе Норман, член Палаты представителей Рассел Фрай, бывший губернатор Марк Сэнфорд и состоятельный бизнесмен Марк Линч, финансирующий свою кампанию за свой счёт. Норман впервые раздражил Трампа, когда стал единственным республиканцем в Палате представителей, поддержавшим бывшего губернатора Южной Каролины Никки Хейли вместо Трампа на президентских праймериз 2024 года. С тех пор он постоянно был занозой в боку для Трампа. В прошлом году Норман, член ультраправого «Фридом Каукуса» в Палате представителей, вступил в конфликт с Трампом и лидерами Республиканской партии, изначально выступив против знакового пакета мер президента по сокращению налогов и расходов, известного как «Один большой прекрасный законопроект». Однако в конечном итоге он проголосовал «за» после того, как ему удалось договориться об ускорении введения требований к трудовой деятельности для получателей Medicaid и отмене налоговых льгот на ветровую и солнечную энергию, введенных при Байдене. Второй тур стал одной из редких предвыборных гонок, разделивших консерваторов. В то время как Дарлин Грэм имела на своей стороне Трампа, Макмастера и сенатора Тима Скотта (республиканец из Южной Каролины), Норман заручился поддержкой бывшего главы аппарата Белого дома Марка Медоуза, который сейчас проживает в этом штате; конгрессмена Нэнси Мейс (республиканка из Южной Каролины), его бывшей соперницы на выборах губернатора; бывшего губернатора Южной Каролины Марк Сэнфорд, который участвовал в праймериз по выборам в Сенат; и бывший сенатор Джим Деминт, республиканец из Южной Каролины, ранее возглавлявший Фонд «Херитидж».