Как закрытие правительства омрачает праздничное настроение производителей алкогольной продукции

Для супружеской пары Дэвида Харриса и Меган Драхейм идея владеть и управлять собственной винокурней созревала 11 лет. Они кропотливо создавали новые спиртные напитки, построили предприятие по производству своей продукции в одном месте и следили за соблюдением всех правил в строго регулируемой отрасли. Были и неудачи, такие как пандемия, из-за которой по всей стране закрылись бары и рестораны, а их банк отозвал кредит. Но в прошлом месяце они открыли ликероводочный завод Song Dog Farm Distillery на сельском холме в Бойдсе, штат Мэриленд, рядом с полями кукурузы, которую они планируют использовать для производства виски. Но когда они работали над созданием клиентской базы, им был нанесен удар, которого они не ожидали: закрытие федерального правительства. «Это угрожает нашему бизнесу и разочаровывает наших клиентов», — сказал Харрис. «После 11 лет работы мы хотим удовлетворить людей и показать им богатство сельского хозяйства в этих краях и сезонные продукты». Большая часть их плана запуска заключалась в том, чтобы воспользоваться праздниками для привлечения новых клиентов с помощью выпуска новых и оригинальных коктейлей и ликеров. «Мы действительно потратили много времени, обдумывая каждую деталь этого проекта. И очень обидно, что мы дошли до этого момента, а теперь у нас связаны руки», — сказал Драхейм. Но каждый из этих напитков требует одобрения федерального правительства. Когда производители спиртных напитков запускают новые напитки, они должны получить «Сертификат одобрения этикетки» от Бюро по налогам и торговле алкоголем и табаком (TTB), которое закрыто из-за остановки работы правительства. Согласно TTB, алкогольные напитки с «ароматизаторами или красящими веществами» также нуждаются в одобрении рецептуры. Бюро по налогам и торговле алкоголем и табаком не ответило на запрос о комментарии. В настоящее время на веб-сайте бюро указано, что новые заявки могут быть поданы, «но они не будут рассматриваться или обрабатываться» до окончания закрытия. «Обычно время ожидания составляет три-пять дней. Это не страшно», — сказал Харрис. «А сейчас в отрасли нет одобрений для каких-либо рецептур или новых этикеток». А с приближением оживленного праздничного сезона они не могут пополнить свою линейку продуктов и опасаются, что потеряют часть продаж. «Люди это заметят. Им надоест наше очень ограниченное меню, которое мы вынуждены предлагать до возобновления работы правительства», — сказал Харрис. Они не одиноки. Гейб Спенсер, главный дистиллятор на ликероводочном заводе Whistling Andy Distillery в Биг-Форке, штат Монтана, глубоко обеспокоен потерей бизнеса в предстоящий праздничный сезон. «Это стресс, потому что... 30-35 % наших доходов приходится на период с Дня благодарения до Рождества», — сказал он. «В рождественский сезон наша маленькая деревня превращается в рождественский городок, поэтому в дегустационном зале бывает много посетителей». Whistling Andy Distillery ожидает одобрения специальных выпусков к своему 15-летию. Даже если правительство возобновит работу на следующей неделе и одобрит этикетку, вряд ли ее удастся напечатать вовремя. Ликероводочный завод приостановил планы по найму дополнительного торгового персонала для продвижения своей продукции в Монтане и за пределами штата. «Нам нужно больше сотрудников на местах и поступление денег, чтобы иметь возможность привлечь кого-то еще для продвижения нашего бренда, но я не думаю, что смогу это сделать, понимаете, без поступления доходов... в том объеме, на который мы рассчитывали», — сказал Спенсер. Том Ликс, владелец Cleveland Whiskey в Огайо, сказал, что из-за закрытия правительства он не может получить разрешения, необходимые для выпуска ликера с арахисовым маслом и шоколадным кремом, предназначенного для добавления в теплые зимние напитки, такие как горячий какао и ирландский кофе. «Это действительно мешает планированию и найму новых сотрудников», — сказал Ликс. «Такая глупость, как закрытие правительства, имеет огромный эффект домино». По словам Ликса, тарифы президента Дональда Трампа также привели к повышению цен на некоторые бутылки, которые Cleveland Whiskey закупает в Канаде. По данным Совета по дистиллированным спиртным напиткам США, во втором квартале 2025 года экспорт американских спиртных напитков в Канаду сократился на 85%, поскольку канадцы бойкотируют многие американские товары в ответ на введение Трампом пошлин и предложения о том, что Канада должна стать 51-м штатом США. На вопрос, что бы он сказал законодателям на Капитолийском холме, Ликс ответил: «Вам нужно собраться вместе, запереться в комнате и не выходить, пока не решите эту проблему». Марджи А.С. Лерман, генеральный директор American Craft Spirits, сравнила совокупный эффект тарифов и задержки с утверждением разрешений на свою отрасль с боксером в королевской битве, принимающим удары сразу от нескольких бойцов. «Они находятся в центре ринга. Раньше вы могли получить один удар, а теперь они там с несколькими боксерами, и они находятся посередине», — сказала она. Это происходит в то время, когда отрасль борется со снижением продаж, поскольку все меньше американцев употребляют алкоголь. Согласно опросу Gallup, проведенному в июле, 54% американцев говорят, что пьют пиво, вино или спиртные напитки, что является самым низким показателем за 90-летнюю историю опроса. Для Харриса из Song Dog Farm неопределенность относительно того, когда закончится закрытие, усугубляет проблему. «Такие предприятия, как наше, нуждаются в какой-то определенности, в некоем плане действий на будущее», — сказал он.