Соучредитель Ben & Jerry's Джерри Гринфилд уходит в отставку, заявляя, что материнская компания Unilever «замолчала» его кампанию

Джерри Гринфилд, соучредитель бренда мороженого Ben & Jerry's, ушел из компании, которую он основал 47 лет назад, сославшись на отход от ее кампанийного духа под руководством материнской компании Unilever. Гринфилд написал в открытом письме поздно вечером во вторник, которое его соучредитель Бен Коэн опубликовал на X, что он больше не может «с чистой совестью» оставаться сотрудником компании и что компания была «заставлена замолчать». Он сказал, что ценности компании и ее кампании за «мир, справедливость и права человека» позволяли ей быть «больше, чем просто компанией по производству мороженого», и что независимость в достижении этой цели была гарантирована, когда англо-голландский гигант по производству упакованных продуктов питания Unilever купил бренд в 2000 году за 326 миллионов долл. В заявлении Коэна не упоминается продолжающаяся военная операция Израиля в Газе, но Ben & Jerry’s на протяжении многих лет открыто высказывается по поводу обращения с палестинцами и в 2021 году прекратила продажи в израильских поселениях на территории, которую она называет «оккупированной палестинской территорией». Отставка Гринфилда произошла через пять месяцев после того, как Ben & Jerry's подала иск, обвинив Unilever в увольнении своего генерального директора Дэвида Стивера из-за его поддержки политической активности бренда. В ноябре прошлого года Ben & Jerry's подала еще один иск, обвинив Unilever в попытке заставить компанию замолчать свои публичные заявления в поддержку палестинских беженцев. «Очень разочаровывает приходить к выводу, что независимость, которая была основой нашей продажи Unilever, исчезла», — сказал Гринфилд. «И это происходит в то время, когда нынешняя администрация нашей страны нападает на гражданские права, избирательные права, права иммигрантов, женщин и ЛГБТ-сообщества», - добавил он. Ричард Голдштейн, тогдашний президент Unilever Foods North America, заявил в заявлении после продажи в 2000 году, что Unilever находится «в идеальном положении, чтобы донести бренд Ben & Jerry's, его ценности и социально ответственное послание до потребителей во всем мире». » Но теперь Гринфилд утверждает, что Ben & Jerry's «был заставлен замолчать и отстранен от дел из-за боязни расстроить тех, кто находится у власти». Он сказал, что будет продолжать кампанию по вопросам социальной справедливости за пределами компании. Финансовые показатели бренда Ben & Jerry's не обнародуются, но подразделение Unilever по производству мороженого в 2024 году получило доход в размере 8,3 миллиарда евро (9,8 миллиарда песо). Однако Unilever находится в процессе выделения своего подразделения по производству мороженого в отдельную компанию, что повлечет за собой сокращение около 7500 рабочих мест по всем брендам компании по всему миру. Коэн и Гринфилд основали компанию в 1978 году в Берлингтоне, штат Вермонт, где она и по сей день находится. NBC News связалась с Unilever для получения комментариев, но на момент публикации не получила никакого ответа.