Верховный суд поддержал программу субсидирования телефонной и интернет-связи для малообслуживаемых районов

ВАШИНГТОН - В пятницу Верховный суд отклонил протест против программы Федеральной комиссии по связи, которая субсидирует телефонные и интернет-услуги в недостаточно обслуживаемых частях страны. В своем решении, написанном судьей Еленой Каган, суд постановил, что Конгресс не превысил своих полномочий, когда принял закон 1996 года о создании Фонда универсального обслуживания, который требует от телекоммуникационных служб вносить платежи для субсидирования «универсального обслуживания». Суд также постановил, что FCC может делегировать свои полномочия по управлению фондом частной корпорации под названием Universal Service Administrative Company. «Ничто в этих договоренностях, как по отдельности, так и вместе, не нарушает Конституцию», - написала Каган. Мнения судей разделились 6-3 при трех несогласных консервативных судьях. Плата, обычно перекладываемая на плечи потребителей, собирает миллиарды долларов в год, которые тратятся на предоставление телефонных и интернет-услуг, в том числе для школ, библиотек и больниц. По мнению противников, программа нарушает «доктрину неделегирования» - теорию, принятую консерваторами, согласно которой Конгресс имеет ограниченные полномочия делегировать свои законотворческие полномочия исполнительной власти. Суды низшей инстанции разошлись во мнениях по этому вопросу, и FCC, и коалиция, возглавляемая консервативной группой Consumers' Research, обратились в Верховный суд с просьбой вмешаться. Противники называют сбор в фонд универсального обслуживания формой налога и говорят, что только избранные чиновники, а не бюрократы, имеют право вводить его. Закон 1996 года особенно проблематичен, потому что в нем не указано, сколько денег FCC может собрать с помощью программы, утверждали адвокаты претендентов. Консервативное большинство в суде, состоящее из 6-3 человек, в ряде недавних решений урезало полномочия правительственных агентств. Это заставило некоторых комментаторов задуматься о том, не будет ли суд использовать дело ФКС для усиления доктрины неделегирования. Нынешний состав суда еще не принял доктрину неделегирования, хотя в разных контекстах большинство судей высказывались в ее поддержку. Если суд вновь поддержит эту идею, агентства столкнутся с новыми ограничениями своих полномочий по реализации существующих законов и программ, направленных на обеспечение соблюдения бессрочных законов, принятых Конгрессом. Хотя администрация Трампа стремится ослабить федеральные агентства, увольняя тысячи сотрудников, ее юристы защищали FCC в этом деле. Администрация приняла дело от администрации Байдена, которая обжаловала его в Верховном суде. Президент Дональд Трамп пытается расширить полномочия президента за счет Конгресса и судебной системы, поэтому позиция его администрации в этом деле соответствует этому подходу.