«Я могу громко кричать»: Аделита Грихальва становится голосом жертв сексуального насилия

ВАШИНГТОН — Большинство новых законодателей проводят свой первый год, а то и несколько лет, работая на Капитолийском холме в тени. Но не Аделита Грихальва. Еще до того, как она подняла руку, чтобы принести присягу, эта демократка из Аризоны этой осенью случайно оказалась в центре внимания всей страны и стала неожиданным, но непоколебимым голосом жертв сексуального насилия. В течение 50 дней после того, как Грихальва выиграла специальные выборы в Аризоне, где демократы традиционно имеют большинство, спикер Майк Джонсон, республиканец из Луизианы, отказывался предоставить ей место в Палате представителей, пока та не работала. Несмотря на то, что Палата не заседала, Грихальва и ее будущие коллеги-демократы столкнулись с Джонсоном в залах Капитолия. Они утверждали, что Джонсон не допускал Палату к заседаниям, чтобы задержать Грихальву от получения 218-й подписи, необходимой для проведения голосования по раскрытию дел Джеффри Эпштейна. Спикер отрицал, что это было его намерением, настаивая, что она будет допущена к работе, как только демократы согласятся положить конец самому длительному закрытию в истории США. Семинедельное противостояние держало Грихальву и историю Эпштейна в заголовках новостей и помогло создать импульс для почти единогласного принятия законопроекта, обязывающего Министерство юстиции обнародовать все свои файлы, связанные с покойным осужденным сексуальным преступником. Самая младшая из 535 членов Конгресса теперь легко узнаваема как журналистами, так и сотрудниками Капитолия. Коллеги обращаются к ней только по имени. «Аделита проявила мужество и настойчивость в борьбе за принесение присяги и дала понять, что она на стороне выживших», — сказал конгрессмен. Ро Ханна, демократ из Калифорнии, который совместно с республиканцем Томасом Масси разработал законопроект Эпштейна, сказал NBC News: «Она заслуживает большой признательности за наш успех». 12 ноября Джонсон наконец принял у нее присягу, и она официально заняла место своего отца и либеральной иконы, конгрессмена Рауля Гриджавы, скончавшегося в марте. Шесть дней спустя законопроект Эпштейна был одобрен как Палатой представителей, так и Сенатом. Невысокий и коренастый, старший Грихава был выдающейся фигурой на Капитолийском холме, занимая должность председателя Комитета по природным ресурсам и возглавляя Прогрессивный кокус Конгресса на протяжении десятилетия. На Капитолийском холме его дочь надеялась пойти по его стопам, сосредоточившись на тех же вопросах, что и он: образовании, окружающей среде и иммиграции. Но стечение обстоятельств, связанных с сагой Эпштейна и ее борьбой за место в Конгрессе, добавило еще один вопрос в ее портфель: защита интересов выживших. В интервью в Капитолии Грихальва преуменьшила свою роль в борьбе за досье Эпштейна, отдав должное мужественным жертвам, которые публично рассказали свои личные истории о сексуальной эксплуатации и насилии со стороны Эпштейна, когда они были несовершеннолетними. «Когда мы смотрим на ситуацию, в которой я оказалась, легко выступать в защиту выживших и добиваться справедливости для них», — сказала Грихальва NBC News. «Мне даже не нужно было думать: «Позвольте мне подумать, хочу ли я это сделать?». Это было абсолютно то, что с моральной точки зрения должен был сделать каждый. Я рада присоединиться к многим другим, кто проделал гораздо большую работу, особенно к тем, кто выжил». 55-летняя Грихальва, мать троих подростков, говорит, что чувствует себя комфортно в этой роли, учитывая свою карьеру. Более 25 лет она работала в подростковом суде округа Пима, где руководила программой, предлагающей молодежи альтернативу формальному судебному разбирательству. Она проработала 20 лет в совете школьного округа Тусона и последние четыре года в совете надзорных органов округа Пима — по тому же пути, по которому ее отец пришел в Вашингтон. По словам Грихальвы, во всех этих ролях она работала с бездомными детьми, приемными детьми, детьми, живущими в бедности, а также с такими организациями, как Центр по борьбе с домашним насилием Emerge в Тусоне. «Защита интересов людей, которые чувствуют, что у них нет голоса, всегда была для меня чем-то очень близким. Я считаю, что это наша ответственность. Когда люди чувствуют, что у них нет поддержки или возможности... высказать свое мнение, то это часть нашей ответственности — сделать это за них», — сказала Грихальва в интервью. «Так что да, я могу громко заявлять о себе». Она и дюжина ее коллег-демократов действительно громко заявили о себе 14 октября, когда они рука об руку прошли к кабинету спикера, чтобы потребовать от Джонсона предоставить Грихальве место в Конгрессе. Они неоднократно скандировали «Приведите ее к присяге!» и несли фиолетовые плакаты с тем же лозунгом. На видеозаписи видно, как они отталкивают офицера полиции Капитолия, а Джонсон обвинил демократов в «штурме» его кабинета, но, похоже, они развернулись, когда им отказали в доступе. 18 ноября Григлава стояла перед куполом Капитолия вместе с другими законодателями-демократами, жертвами сексуального насилия и защитниками их прав, призывая к единогласному принятию закона Эпштейна в Палате представителей и Сенате. Позже в тот же день он был принят Палатой представителей 427 голосами против 1, а затем единогласно одобрен Сенатом. Конгрессмен Клэй Хиггинс, республиканец из Луизианы, был единственным законодателем в обеих палатах, проголосовавшим против, аргументируя это тем, что закон не обеспечивает достаточную защиту частной жизни жертв. «Это очень напоминало работу по защите детей», — сказала Гривлава о кампании за обнародование документов. «Потому что, хотя сейчас они женщины, это произошло с ними, когда они были детьми, и им нужен был кто-то, кто бы заступился за них». Она продолжит уделять внимание образованию и защите климата, как и ее отец. Ее назначили в Комитет по образованию и трудовым ресурсам и в Комитет по природным ресурсам, где ее отец был ведущим демократом с 2015 года до начала этого года. Несмотря на то, что она дочь давнего конгрессмена, Гриджалава сказала, что все еще учится ориентироваться в здании. «Я никогда раньше не была на Капитолийском холме. Я не стажировалась здесь. Это не мой жизненный опыт», — сказала она. На следующий день после того, как Джонсон привел ее к присяге, Гриджалава села для интервью вместе с двумя выжившими жертвами Эпштайна, Лиз Стейн и Джесс Майклс. Хэлли Джексон из NBC News спросила выживших, каково было находиться в галерее Палаты представителей и наблюдать, как Грихальва наконец принимает присягу. «Не только потому, что это был исторический момент для нас как для страны, но и потому, что признание и решительность представителя, ее мужество так заразительны для всех нас», — сказала Стейн. «То, что она подтвердила нашу значимость перед всей Палатой представителей, и то, что Джесс и я получили овацию от членов Палаты, когда мы порой чувствовали себя такими незаметными для людей в нашем правительстве, было для меня абсолютно преобразующим опытом».