Конфликт по поводу перераспределения округов в Техасе становится очередным этапом в большой борьбе Республиканской партии за место в Сенате

В то время как республиканцы Техаса сражаются с демократами в Палате представителей штата, которые бежали, чтобы заблокировать возможность Республиканской партии принять новые карты избирательных округов, на обочине разворачивается не менее ожесточенная внутрипартийная схватка: спорные праймериз Республиканской партии в Сенат штата. Сенатор Джон Корнин и генеральный прокурор штата Кен Пакстон, который бросил вызов Корнину на праймериз, провели последнюю неделю, обращаясь к государственным и федеральным чиновникам с призывами усилить давление на демократов — и при этом враждуя друг с другом. Столкновение между двумя соперниками в Сенате — последний эпизод в ожесточенной борьбе, поскольку Пакстон баллотируется против действующего сенатора с правого фланга. Это показывает, как два политика реагируют на тупиковую ситуацию с перераспределением округов, при этом каждый из них пытается представить себя самым жестким борцом и самым преданным делу обеспечения президенту Дональду Трампу пяти дополнительных мест в Конгрессе от Республиканской партии, на которые, по его словам, он «имеет право». Как генеральный прокурор штата, Пакстон играет прямую роль в этой дискуссии и использует полномочия своего ведомства для принятия агрессивных мер против законодателей-демократов штата и их союзников. Пакстон подал в Верховный суд штата ходатайство об отстранении от должности члена палаты представителей штата Джина Ву, председателя демократической фракции в палате представителей штата. (Губернатор Грег Эбботт подал аналогичное ходатайство, но Пакстон утверждал, что именно он, а не губернатор, имеет право выдвигать такие обвинения.) Через несколько дней он обратился в суд с просьбой отстранить от должности еще 13 демократов из палаты представителей штата. Он начал расследование в отношении либерального миллиардера Джорджа Сороса и подал в суд на бывшего демократического конгрессмена Бето О'Рурка, которого он обвиняет в «взяточничестве» за помощь в сборе средств для демократов штата. (В пятницу он добился временного судебного запрета, запрещающего О'Рурку и его группе оказывать финансовую поддержку демократам). Пакстон также выдвинул обвинения против самих законодателей в нарушении законов штата о взяточничестве. Кроме того, он подал судебный иск в Иллинойсе с просьбой о предоставлении юрисдикции для ареста демократов, бежавших в этот штат. «Мы используем все имеющиеся в нашем распоряжении правовые средства, чтобы привлечь этих недобросовестных законодателей к ответственности. Техас заслуживает представителей, которые выполняют свою работу, а не убегают по приказу своих миллиардеров-кураторов. Если есть что-то, что техасцы не выносят больше, чем неудачников, так это трусов», — заявил Пакстон в своем заявлении. Как сенатор, Корнин не играет такой прямой роли в этой политической и юридической борьбе. Но он полон решимости не отставать. Корнин подтолкнул ФБР к оказанию помощи местным правоохранительным органам в поиске демократических законодателей, сообщив NBC News, что директор ФБР Каш Патель сказал ему, что он направляет агентов из Сан-Антонио и Остина, чтобы «ответить на мой запрос». (Неясно, что именно будут делать эти агенты, и федеральный агент правоохранительных органов сообщил NBC News в четверг, что агенты ФБР еще не предприняли никаких действий, чтобы попытаться найти законодателей). Между тем, хотя Корнин резко критиковал демократов, которые покинули Техас, чтобы помешать законодательному собранию штата принять закон о перераспределении избирательных округов, он и его предвыборный штаб также обрушились с критикой на Пакстона. «По-видимому, генеральный прокурор вернулся из своего гольф-отпуска в Европе и теперь действительно пытается выполнять свою работу», — заявил Корнин NBC News в четверг вечером, неоднократно возвращаясь к критике Пакстона в течение 15-минутного интервью, посвященного попыткам найти демократов. Он сказал, что Пакстон «был нигде не найти, когда события развивались на этой неделе», высмеивая генерального прокурора за то, что тот давал интервью из отеля с «европейской электрической розеткой». Корнин также подал в суд заявление в поддержку усилий Эбботта по отстранению Ву от должности, которое он передал в США. Письмо Сената, в котором содержался абзац с критикой юридических документов и действий Пакстона, в котором утверждалось, что Эбботт правомерно подал иск, поскольку Пакстон «затягивал с принятием мер». Корнин публиковал аналогичные сообщения в социальных сетях, на которые Пакстон ответил резкой критикой. В четверг Пакстон перепостил видео, в котором демократическая конгрессменка Джасмин Крокетт называет Корнина человеком, который «обычно работает в очень двухпартийном ключе», утверждая, что он просто «делает все, что может, чтобы выглядеть как республиканец MAGA, чтобы пройти праймериз». «Я Кен Пакстон и я одобряю это сообщение», — написал генеральный прокурор на X, поделившись видео Крокетт. Предварительные выборы в Сенат стали одними из самых спорных промежуточных выборов в стране. Корнин неоднократно поднимал вопрос о ряде споров, связанных с неудачной попыткой законодательного собрания Техаса отстранить Пакстона от должности два года назад, а Пакстон представил Корнина как недостаточно консервативного и не являющегося истинным сторонником Трампа, подчеркнув его прошлую критику президента. Оба кандидата связывают себя с Трампом, который пока не высказался в их поддержку. Корнин сказал NBC News в прошлом месяце, что он «несколько раз» обсуждал этот вопрос с президентом. Общественные опросы показывают, что Пакстон опережает Корнина в праймериз Республиканской партии, но некоторые республиканцы выражают опасения, что скандалы вокруг Пакстона сделают выборы более конкурентными, если он станет кандидатом.