Белый дом ужесточает процедуру помилования, поскольку Трамп возобновляет помилования

ВАШИНГТОН — Как только Дональд Трамп вступил в должность на второй срок, он начал активно использовать свое право на помилование. Началось все с помилования примерно 1500 обвиняемых в нападении на Капитолий США 6 января 2021 года, а затем каждый месяц следовали новые помилования и смягчения наказаний. К концу мая он издал 73 акта помилования, не включая всех обвиняемых по делу 6 января. Трамп однажды назвал право помилования «прекрасной вещью». «Нужно делать это правильно», — сказал он журналистам во время своего первого срока. Но после мая помилования прекратились. Четыре человека, знакомые с дискуссиями вокруг помилований, рассказали NBC News, что высокопоставленные чиновники Белого дома стали беспокоиться по поводу попыток посторонних лиц извлечь выгоду из процесса помилования, и двое из них сказали, что Белый дом приостановил выдачу помилований Трампом, чтобы получить больший контроль над ситуацией. Этим людям, как и другим участникам этой истории, была предоставлена анонимность, чтобы они могли говорить откровенно. Еще одним фактором стала перегруженная повестка дня президента, которая включала приоритетные задачи как внутри страны, так и за рубежом, сказал один из этих людей. Два высокопоставленных чиновника Белого дома сказали, что глава аппарата Сьюзи Уайлс, которая играла центральную роль в рассмотрении помилований, стала более откровенной после появления сообщений о том, что лоббисты и консультанты рекламировали себя как предлагающих доступ к полномочиям Трампа по помилованию за высокую цену. Эти чиновники заявили, что Уайлс решительно противостояла этим попыткам и ужесточила процесс, чтобы дистанцироваться от тех, кто пытался оказать влияние. Хотя привлечение лоббистов к решению этих вопросов является законным, Уайлс не нравился такой подход. Это означало, что она дала понять посторонним, что не будет терпеть людей, пытающихся извлечь выгоду из процесса помилования, сказал один из высокопоставленных чиновников Белого дома. «Глава аппарата Уайлс не шутит, особенно когда речь идет о посторонних лицах, которые неправомерно используют свою близость к президенту для получения богатства и благосклонности», — сказал этот человек. Срочность ситуации усилилась после того, как в августе Bloomberg сообщил, что два посредника, стремящиеся нажиться на растущей экономике помилований, предложили Роджеру Веру, известному как «биткойн-Иисус» за свою раннюю проповедь криптовалюты, план по обеспечению ему президентского помилования в обмен на 30 миллионов долл. Белый дом отрицал, что знает о таком плане, как сообщил Bloomberg. Это сообщение вызвало тревогу в Белом доме, как рассказали NBC News два сотрудника Белого дома и два других человека, знакомых с ходом обсуждений. На прошлой неделе Вер заключил соглашение об отсрочке судебного преследования, чтобы урегулировать предъявленные ему федеральные налоговые обвинения. Помилование ему пока не предоставлено. В конце мая NBC News также сообщило, что некоторые лоббисты получали предложения на сумму до 5 миллионов долл. за то, чтобы поднять эти дела перед президентом. Совсем недавно соратник бывшего сенатора Боб Менендес, обвиняемый в подкупе сенатора золотыми слитками, заплатил 1 миллион долл. лоббисту из Вашингтона, имеющему связи с Трампом, чтобы тот помог ему добиться помилования, сообщили NBC New York три источника. В документах о лоббистской деятельности эта выплата была описана как «помощь руководству». В этом месяце снова возобновились действия по помилованию. На прошлой неделе Трамп смягчил семилетний тюремный приговор бывшему представителю Нью-Йорка Джорджу Сантосу, причем время этого шага удивило даже некоторых близких союзников. На этой неделе Трамп помиловал еще одного человека — Чанпэна Чжао, основателя и бывшего генерального директора криптовалютной биржи Binance, который ранее признал себя виновным в содействии отмыванию денег. Binance имеет связи с World Liberty Financial, которая управляла многими криптовалютными проектами семьи Трампа. Помилование не было гарантировано; адвокаты Чжао получали противоречивые сигналы, то веря, что оно состоится, то нет, сообщил человек, знакомый с ходом переговоров. Подтверждая помилование Чжао, о котором впервые сообщила газета The Wall Street Journal, пресс-секретарь Белого дома Каролин Ливитт заявила, что Чжао был несправедливо преследуем администрацией тогдашнего президента Джо Байдена, объявив, что «война администрации Байдена с криптовалютами закончилась». Помилование Чжао произошло после того, как Трамп в понедельник снова встретился с Уайлсом и советником Белого дома Дэвидом Уоррингтоном, чтобы рассмотреть новый список кандидатов. Высокопоставленный чиновник Белого дома сказал, что еще больше людей могут рассчитывать на помилование, как только президент будет иметь возможность подписать соответствующие документы. Человек, знакомый с ходом обсуждений, сказал, что сейчас Уайлс «по крайней мере контролирует сроки» помилований. Среди других лиц, обратившихся к президенту с просьбой о помиловании, находится Прас Мишель, член группы Fugees, который в 2023 году был осужден по делу о лоббировании иностранных интересов и финансировании избирательной кампании, по словам одного из людей, знакомых с ходом обсуждений. Этот человек сказал, что, по его мнению, Мишель, скорее всего, получит помилование, как только президент возобновит подписание указов. По словам двух высокопоставленных чиновников Белого дома, прошения о помиловании принимаются и рассматриваются юридическим отделом Белого дома, а Уоррингтон информирует Уайлса перед тем, как они встречаются с Трампом, чтобы представить ему список кандидатов для рассмотрения. Элис Джонсон, которая стала известной сторонницей реформы уголовного правосудия после того, как Трамп смягчил ее пожизненный приговор во время своего первого срока и теперь является «царем помилований» президента, консультирует по этому процессу, уделяя особое внимание делам, связанным с наркотиками, среди прочего, сказал один из чиновников. Министерство юстиции также направляет прошения о помиловании в юридический отдел Белого дома. Помилования Трампа подвергаются многочисленной критике, в том числе, порой, со стороны его собственных союзников. Сантос был освобожден из тюрьмы на этой неделе, отбыв всего несколько месяцев из семилетнего срока. В прошлом году он признал себя виновным по обвинениям в мошенничестве с использованием электронных средств связи и краже личных данных с отягчающими обстоятельствами. Его короткая политическая карьера была омрачена обвинениями в нарушении правил финансирования избирательной кампании и лжи о своей квалификации. Республиканские законодатели, проголосовавшие за исключение Сантоса из Конгресса, высказались после того, как Трамп смягчил приговор Сантосу. «Президент имеет право по своему усмотрению смягчать приговоры лицам, осужденным за федеральные преступления. В данном случае Сантос добровольно признал себя виновным в этих преступлениях, а затем жаловался на то, что ему пришлось отбывать наказание», — сказал конгрессмен Эндрю Гарбарино, республиканец из Нью-Йорка. «Жертвы его преступлений до сих пор не получили полного возмещения, в том числе люди, у которых он украл деньги, и избиратели, которых он обманул. Он не проявил никакого раскаяния. Менее чем три месяца, которые он провел в тюрьме, — это не справедливость». Президенты в основном обладают неограниченной властью помилования, и предыдущие президенты также подвергались критике за то, что использовали ее для помощи союзникам. Байден получил резкую критику, в том числе со стороны многих демократов, за то, что перед уходом с поста президента он выдал упреждающие помилования членам своей семьи. Но Трамп выдал гораздо больше помилований, причем многие из них были выданы союзникам или людям с хорошими связями. После того как Трамп помиловал шерифа из Вирджинии, осужденного за взяточничество, который был сторонником президента, адвокат Трампа по вопросам помилования Эд Мартин написал в X: «Ни один сторонник MAGA не останется без внимания». «С точки зрения политики, Трамп — один из немногих президентов, которые пытались регулярно выдавать такие помилования», — сказал один из источников, знакомый с обсуждением. Этот человек и другой источник, близкий к Белому дому, заявили, что ожидали возобновления процесса с помилованием в символические даты — 19 июня, 4 июля, День труда или до начала правительственного шатдауна — но этого не произошло. Задержка была вызвана не только опасениями по поводу конфликта интересов, как заявил один из высокопоставленных чиновников Белого дома, но и нехваткой времени у президента для подписания документов. Решения Трампа о помиловании касались известных личностей и политических союзников, таких как бывшие звезды реалити-шоу Тодд и Джули Крисли, а также бывший губернатор Иллинойса Род Благоевич, который когда-то участвовал в шоу Трампа «Celebrity Apprentice» — и людей, чьи дела затрагивают вопросы политического преследования и справедливости, в том числе группу протестующих против абортов и Девона Арчера, бывшего делового партнера Хантера Байдена, который выступил против сына бывшего президента. Марк Ослер, профессор права в Школе права Университета Св. Томаса в Миннесоте, эксперт по вопросам помилования, сказал, что каждый президент предпочитает определенные типы дел. У Барака Обамы это были обвиняемые в наркоторговле, а у Трампа — дела о преступлениях «белых воротничков». «Что заслуживает внимания, так это процесс, который используется в настоящее время. Как и Байден в конце своего срока, Трамп, похоже, использует неформальный, закрытый и непрозрачный процесс для оценки просителей (или тех, кто, как Джордж Сантос, даже не подавал прошения), игнорируя тысячи людей, которые следовали правилам и подавали прошения о помиловании через адвоката по помилованию», — сказал Ослер. «Я согласен с Трампом в том, что старая система оценки прошений о помиловании должна была быть упразднена, но теперь ее нужно переделать в нечто доступное, справедливое, прозрачное и долговечное». Ливитт сказала, что «Белый дом Трампа относится к этому процессу и ответственности чрезвычайно серьезно». «Каждое прошение о помиловании тщательно проверяется и рассматривается, и окончательное решение о помиловании принимает президент Трамп», — добавила она. После того, как на этой неделе разгорелись спекуляции, Белый дом заявил, что не велось никаких обсуждений о помиловании Шона «Дидди» Комбса, который в июле был осужден по двум пунктам обвинения в транспортировке с целью занятия проституцией, но был оправдан по более тяжким обвинениям в рэкете и сексуальной торговле. Адвокаты Комбса ранее заявили NBC News, что они добиваются помилования для своего клиента. «Никаких документов по этому делу не было», — сказал один из сотрудников Белого дома, имея в виду формальный процесс проверки, необходимый для рассмотрения прошений о помиловании. По словам высокопоставленного сотрудника Белого дома, Трамп иногда отказывается принимать решения по рекомендованным делам и иногда запрашивает дополнительную информацию, прежде чем принять окончательное решение. Президент открыто заявлял о помиловании тех, кто, по его мнению, был несправедливо осужден судебной системой, и просители добились успеха, привлекая внимание к своему положению. Когда Трамп смягчил приговор Сантосу, он отметил «долгий срок», который бывший конгрессмен провел в одиночной камере, сказав, что Сантос «по всем свидетельствам, подвергался ужасному обращению». Осознавая инстинктивное стремление Трампа к тому, что он считает освобождением, один из людей, знакомых с ходом обсуждений, выразил надежду, что Трамп не проявит подобной снисходительности к Комбсу, который был осужден по двум пунктам обвинения в перевозке с целью занятия проституцией. 3 октября федеральный судья приговорил Дидди к 50 месяцам тюремного заключения. «Я надеюсь, что он не помилует Дидди», — сказал этот человек. «Но я могу представить, что он это сделает, потому что, возможно, посчитает, что тот уже отбыл достаточное наказание».