„So viel Grippe“: Was Sie wissen sollten, da die Grippesaison dieses Jahr früh beginnt

Ärzte im ganzen Land sagen, dass die Grippesaison früher als gewöhnlich begonnen hat und die Menschen – bisher vor allem Kinder – besonders hart trifft. „Ich kann mich nicht erinnern, dass es jemals so früh so schlimm war“, sagte Dr. Suchitra Rao, Spezialistin für Infektionskrankheiten am Children's Hospital Colorado in Aurora. „Unsere Notaufnahme ist voll mit Kindern, die mit Grippe eingeliefert werden.“ Laut dem aktuellen Bericht der Centers for Disease Control and Prevention ist Colorado derzeit einer der Hotspots der Grippeaktivität in den USA. Auch in Michigan ist ein deutlicher Anstieg der Fälle zu verzeichnen. „Grippe, Grippe, Grippe. So viel Grippe“, sagte Dr. Debra Langlois, Kinderärztin am University of Michigan Health C.S. Mott Children’s Hospital in Ann Arbor. „Wir werden überschwemmt.“ Dr. John Schieffelin, Spezialist für pädiatrische Infektionskrankheiten an der Tulane University School of Medicine in New Orleans, beobachtet ebenfalls einen Anstieg schwerer Fälle, insbesondere bei Kindern, die keine Grippeimpfung erhalten haben. „Den geimpften Kindern geht es gut“, sie erholen sich zu Hause, sagte Schieffelin. „Es sind die ungeimpften Kinder, die wir im Krankenhaus sehen.“ Grippesymptome Langlois sagte, dass sie und ihre Kollegen eine ganze Reihe klassischer Grippesymptome beobachten: Fieber, Gliederschmerzen und extreme Müdigkeit. Anekdotisch berichtete Langlois, dass sie auch Kinder mit starken Kopfschmerzen und Schwindel sieht. Her 7-year-old daughter had the flu last week and described the feeling like this: “I feel dizzy, like I’m spinning when I’m trying to walk.” Dehydration was the likely cause, Langlois said. Some kids may also experience gastrointestinal issues like vomiting and diarrhea. But those symptoms could also arise because of a secondary virus. Children who have “persistent” fevers lasting two to three days, Langlois said, should be seen by a doctor. Is Tamiflu available? Pharmacies say demand for the antiviral drug Tamiflu is also increasing. When given within the first 24 hours or so of flu symptoms, the drug has been shown to make people feel better about a day earlier than expected. A Walgreens spokesperson said the pharmacy chain is seeing “very high demand” for Tamiflu nationwide. The company recently saw its supply run low but has since ordered additional stock, the spokesperson said. According to the Walgreens Respiratory Index — a weekly online tool that tracks the spread of respiratory illnesses — demand for over-the-counter at-home flu tests has jumped 61% nationwide over the last two weeks. In New York state, where flu activity is considered very high, according to the CDC, week over week demand is up 23%, while the two week increase stands at 111%. Antonio Ciaccia, president of 3 Axis Advisory, a consulting firm focused on addressing supply chain issues, said he’s hearing from a number of independent pharmacies across the U.S. die sagen, dass sie Schwierigkeiten haben, die Nachfrage nach Tamiflu zu befriedigen. „Wir erleben eine frühe starke Welle von Grippefällen, was wahrscheinlich einen unerwarteten Druck auf den gesamten Arzneimittelvertriebskanal und dessen Versorgung ausübt“, sagte Ciaccia. Steve Moore, der eine unabhängige Apotheke in Plattsburgh, New York, betreibt, sagte, dass sein Hauptlieferant keine Engpässe bei Tamiflu habe. Sein Ersatzlieferant hat jedoch derzeit keine Vorräte mehr. Tamiflu kann zwar hilfreich sein, ist aber laut Langlois kein „Wundermittel“. Das antivirale Medikament ist für Personen ab zwei Wochen zugelassen und wirkt in der Regel am besten, wenn es innerhalb der ersten 48 Stunden nach Auftreten der Grippesymptome verabreicht wird. „Bei Tamiflu muss man bedenken, dass es die Dauer der Symptome um etwa einen Tag verkürzt“, sagte Langlois. „Es ist wirklich am besten für Hochrisikopatienten reserviert, wie Patienten mit chronischen Lungenerkrankungen und Kleinkinder unter 2 Jahren.“ Wenn Sie krank sind, bleiben Sie zu Hause „Das Beste ist Prävention“, sagte Langlois, „und das bedeutet, sich gegen Grippe impfen zu lassen.“ Die CDC empfiehlt jährliche Grippeimpfungen für alle Personen ab 6 Monaten. Ärzte befürchten, dass Kinder, die derzeit an Grippe erkrankt sind, diese über die Feiertage auf ihre Großeltern und andere ältere Erwachsene übertragen könnten. „Auch auf die Gefahr hin, als Spielverderber zu gelten: Wenn Sie an Grippe erkrankt sind und Fieber haben, sollten Sie zu Hause bleiben. Gehen Sie nicht zu Familienfeiern“, sagte Dr. Bernard Camins, medizinischer Direktor für Infektionsprävention beim Mount Sinai Health System in New York City. „Die Leute werden das verstehen.“