После смерти мужчины, которому было отказано в страховом возмещении, штат Западная Виргиния принимает меры по вопросу предварительного разрешения

Через шесть месяцев после смерти Эрика Теннанта, умершего в результате затянувшейся борьбы со своей страховой компанией за лечение рака, рекомендованное врачами, губернатор Западной Вирджинии от Республиканской партии подписал законопроект, призванный ограничить вред, наносимый отказами страховых компаний. Теннант, инструктор по технике безопасности на угольных шахтах из Бриджпорта, скончался в сентябре прошлого года в возрасте 58 лет от осложнений, связанных с раком желчных протоков 4-й стадии. В начале 2025 года его страховщик, Государственное агентство страхования государственных служащих штата, неоднократно отказывало ему в покрытии неинвазивного лечения рака стоимостью 50 000 долл., в ходе которого с помощью ультразвуковых волн планировалось воздействовать на самую крупную опухоль в его печени и, возможно, уменьшить ее размер. Его семья не ожидала, что эта процедура избавит его от рака, но надеялась, что она даст ему больше времени и улучшит качество его жизни. Страховщик заявил, что процедура, называемая гистотрипсией, не была необходима с медицинской точки зрения и считалась «экспериментальной и исследовательской». Бекки Теннант, его вдова, рассказала членам комитета Палаты представителей Западной Вирджинии в конце февраля, что она предоставляла медицинские записи, экспертные заключения и данные в рамках нескольких попыток обжаловать отказ. Она также обратилась «практически ко всем нашим представителям в законодательном собрании штата», прося о помощи. Ничто не помогало, рассказала она законодателям, пока KFF Health News и NBC News не вмешались и не задали вопросы Агентству страхования государственных служащих по поводу дела ее мужа. Только тогда страховщик изменил свое решение и одобрил гистотрипсию, сказала Теннант. «Но к тому времени задержка уже нанесла ущерб», — сказала она. Уже через неделю после отмены решения в конце мая Эрик Теннант был госпитализирован. Его здоровье продолжало ухудшаться, и к середине лета он уже не считался подходящим кандидатом для проведения операции. «Решение страховой компании не просто задержало оказание медицинской помощи. Оно закрыло все возможности», — сказала его жена. В Агентстве страхования государственных служащих Западной Вирджинии зарегистрировано почти 215 000 человек — государственные служащие, а также их супруги и иждивенцы. Новый закон, который вступит в силу 10 июня, позволит участникам плана, которым был одобрен курс лечения, выбрать альтернативное, медицински обоснованное лечение равной или меньшей стоимости без необходимости получения повторного одобрения от государственного плана медицинского страхования. «Этот закон основан на простом принципе: если лечение уже одобрено, пациенты должны иметь возможность выбрать медицински обоснованную альтернативу, не вынуждая их начинать процесс заново — особенно если это не требует дополнительных затрат», — заявил губернатор Патрик Морриси в своем заявлении. «Речь идет о здравом смысле, сострадании и доверии к пациентам и их врачам в том, что они принимают лучшие решения относительно своего лечения», — сказал он. Если бы законопроект вступил в силу в прошлом году, сказала депутат Лаура Кимбл, республиканка из Харрисона, которая внесла этот законопроект, Теннант мог бы пройти гистотрипсию без предварительного одобрения, поскольку это была менее дорогая альтернатива химиотерапии, которая уже была одобрена страховщиком. От Аризоны до Род-Айленда: в этом году по меньшей мере половина законодательных собраний штатов рассмотрела законопроекты, касающиеся предварительного разрешения — процедуры, при которой пациенты или их лечащие врачи обязаны получить одобрение страховщика перед началом лечения. Эти меры на уровне штатов принимаются в то время, когда пациенты по всей стране ожидают облегчения процедуры предварительного разрешения, как это было обещано десятками крупных медицинских страховщиков в рамках обязательства, объявленного администрацией Трампа в прошлом году. Законопроект Западной Вирджинии, принятый единогласно законодательным собранием штата, был подписан Морриси во вторник. Кимбл сказал KFF Health News, что эта мера предлагает «рациональное решение» для пациентов, столкнувшихся с «самым иррациональным и хаотичным периодом в своей жизни». Американские медицинские страховщики утверждают, что большинство запросов на предварительное разрешение утверждаются быстро, если не мгновенно. AHIP, отраслевая ассоциация медицинских страховщиков, заявляет, что предварительное разрешение служит важным защитным механизмом, предотвращающим потенциальный вред для пациентов и сокращающим ненужные расходы на медицинское обслуживание. Однако, как показывают многочисленные исследования, отказы и задержки, как правило, затрагивают пациентов, нуждающихся в дорогостоящем и срочном лечении. Согласно опросу, опубликованному в феврале KFF, некоммерческой организацией по сбору информации о здравоохранении, в состав которой входит KFF Health News, американцы считают предварительное разрешение самым большим бременем при получении медицинской помощи. Саманта Кнапп, пресс-секретарь Департамента администрации Западной Вирджинии, отказалась отвечать на вопросы о финансовом воздействии закона на штат. «На данный момент мы предпочитаем воздерживаться от каких-либо предположений относительно возможных последствий или действий», — сказал Кнапп. В финансовой справке, приложенной к законопроекту, Джейсон Хоут, финансовый директор Агентства по страхованию государственных служащих, отметил, что реализация закона обойдется агентству примерно в 13 миллионов долл. в год и «приведет к сбоям в работе системы для участников». К концу 2025 года Западная Виргиния и 48 других штатов, помимо округа Колумбия и Пуэрто-Рико, уже имели в законодательстве какой-либо закон о предварительном разрешении — или несколько таких законов, — согласно отчету, опубликованному в декабре Национальной ассоциацией страховых комиссаров. Многие штаты создали программы «золотых карт», которые позволяют врачам с хорошей историей одобрений обходить требования предварительного разрешения. В некоторых штатах установлено максимальное количество дней, в течение которых страховые компании должны ответить на запросы, в то время как в других страховым компаниям запрещено выносить отказ задним числом после того, как услуга уже была предварительно одобрена. Появился также ряд новых законов штатов, направленных на регулирование использования искусственного интеллекта при принятии решений о предварительном разрешении. Между тем законопроекты о предварительном разрешении, внесенные в этом году по всей стране, в том числе в Кентукки, Миссури и Нью-Джерси, получили поддержку политиков обеих партий. «Республиканцы в консервативных штатах считают здравоохранение слабым местом в преддверии промежуточных выборов, поэтому неудивительно, что в этой сфере будут предприняты определенные шаги», — сказал Роберт Хартвиг, доцент кафедры управления рисками, страхования и финансов Университета Южной Каролины. «Они понимают, что на федеральном уровне им вряд ли удастся добиться значительных изменений, учитывая ту степень тупиковой ситуации, которую мы уже наблюдали». Прошлым летом администрация Трампа объявила о подписании десятками медицинских страховщиков обязательства реформировать систему предварительного разрешения. Страховщики пообещали сократить круг случаев, требующих предварительного одобрения, уменьшить время ожидания и при отказе в запросе общаться с пациентами на понятном языке. Потребители, защитники прав пациентов и медицинские работники выразили скептицизм по поводу того, что компании выполнят свои обещания. Бекки Теннант тоже настроена скептически. Именно поэтому она выступила в поддержку законопроекта Западной Вирджинии. «Семьи не должны вынуждены умолять, подавать апелляции или обращаться к общественности только для того, чтобы получить срочную медицинскую помощь», — сказала она законодателям. Теннант, которая воспринимает принятие законопроекта с смешанными чувствами, сказала, что, по ее мнению, ее муж был бы горд ею. Она вспомнила, что во время последней госпитализации Эрика Теннанта, прямо перед тем, как его выписали на домашний хосписный уход, она спросила его, хочет ли он, чтобы она продолжала бороться за изменение процедуры предварительного разрешения государственного агентства. «Ну, ты должна хотя бы попытаться это изменить», — вспомнила она слова мужа. «„Потому что это несправедливо“». «Я сказала ему, что буду продолжать пытаться, — ответила она, — по крайней мере, какое-то время. И вот я выполняю это обещание, данное ему».