Группа, стремящаяся вынести на голосование избирателей карту избирательных округов штата Миссури, составленную Республиканской партией, подает подписи

Группа в Миссури, поддерживаемая Демократической партией и выступающая против нового карты избирательных округов штата, составленной республиканцами, сделала еще один шаг к ее потенциальной отмене посредством референдума. Группа «People Not Politicians» (Люди, а не политики) во вторник представила более 300 000 подписей под петицией, цель которой — не допустить вступления в силу новых границ округов до промежуточных выборов в следующем году. Республиканский госсекретарь штата Миссури еще должен утвердить петицию, прежде чем она появится в бюллетенях для голосования. «Этот процесс является важной исторической проверкой власти законодателей или захвата власти», — сказал исполнительный директор People Not Politicians Ричард фон Глан в интервью перед тем, как его группа подала подписи. «Именно для таких моментов и существует эта часть нашей демократии — чтобы люди могли как осуществлять, так и защищать свою власть как избиратели». Это событие стало последним поворотом в национальной борьбе за перераспределение округов, которую инициировал президент Дональд Трамп в попытке укрепить узкое большинство Республиканской партии в Палате представителей. В сентябре законодательный орган штата Миссури, контролируемый республиканцами, принял новую карту избирательных округов, которая разделила один из двух округов, в настоящее время представленных демократом, а именно округ представителя Эммануэля Кливера, таким образом, что он, вероятно, превратится в округ, склоняющийся к Республиканской партии. Однако противники перераспределения избирательных округов воспользовались положением закона штата Миссури, которое позволяет провести референдум, в ходе которого избиратели всего штата могут принять окончательное решение по поводу карты. У них было время до четверга, чтобы собрать примерно 107 000 подписей из шести из восьми избирательных округов штата. Организация People Not Politicians заявила, что во вторник она представила почти в три раза больше подписей. «Собрать такое количество подписей за столь короткий срок — это потрясающе. Это действительно показывает, что люди не хотят, чтобы карта была принята», — сказал в интервью Дуг Бек, лидер демократического меньшинства в Сенате штата Миссури, который поддержал эту инициативу. Согласно законодательству штата Миссури, подача подписей фактически приостанавливает действие нового закона, который создал эту карту. Теперь государственный секретарь штата Миссури Денни Хоскинс, республиканец, должен определить, подала ли группа достаточное количество действительных подписей. Его офис должен завершить проверку подписей до июля, хотя этот процесс, вероятно, будет завершен гораздо раньше. Хоскинс ранее выразил свое несогласие с этой мерой, первоначально отклонив в октябре юридические основания для подачи петиции. Пресс-секретарь Хоскинса Рэйчел Данн заявила, что их офис не будет комментировать ход процесса до истечения срока в четверг. Если петиция будет утверждена, законодательный орган приступит к планированию выборов, которые позволят избирателям высказать свое мнение по поводу карты. По пути, вероятно, возникнет еще несколько сложностей. Любое решение Хоскинса почти наверняка будет оспорено в суде. Кандидаты на должности также окажутся в неопределенном положении, не зная, как будет выглядеть окончательная карта для выборов 2026 года. Кандидаты могут начать подавать заявки на участие в выборах в Конгресс в Миссури в конце февраля, а крайний срок подачи заявок на участие в августовских праймериз истекает в марте. А затем наступает время самих выборов. Если вопрос о перераспределении избирательных округов будет вынесен на голосование в ходе всеобщих выборов в ноябре 2026 года, новая карта не будет действовать в ходе промежуточных выборов. Законодатели штата могут вынести этот вопрос на голосование в ходе более ранних выборов или созвать внеочередные выборы. Республиканцы имеют подавляющее большинство в обеих палатах законодательного собрания. «День выборов — это будет еще одна борьба в законодательном собрании», — сказал Бек. Миллионы долларов с обеих сторон — в том числе от национальных демократической и республиканской партий — были вложены в борьбу вокруг карты штата Миссури. В интервью республиканцы из Миссури заявили, что они обеспокоены тем, что деньги поступают от доноров и заинтересованных сторон за пределами штата, чтобы помочь продвинуть референдум. Они также заявили, что будут продолжать работать над тем, чтобы новая карта была готова к ноябрьским выборам, независимо от того, какое решение примет государственный секретарь по поводу проверки подписей. «В то, что на самом деле должно быть законом штата Миссури, вовлечено слишком много людей из других штатов, верно?», — сказал республиканский сенатор штата Брэд Хадсон, который поддерживает переработанную карту. «Это наше представительство в Конгрессе. Это касается жителей Миссури, поэтому у меня есть некоторые опасения по поводу этого процесса». «Я надеюсь, что в конечном итоге результатом всего этого станет поддержка карты, которая была одобрена законодательным органом», — добавил он. «Эта карта является законной и конституционно обоснованной». Кампания по референдуму стремится использовать положения Конституции штата Миссури, согласно которым любой закон, вынесенный на голосование избирателей, не может вступить в силу, если он не будет одобрен большинством голосов. Процесс вынесения закона на референдум избирателей происходил только около двух десятков раз в истории штата. «Это процесс, который как бы зарезервирован для экстремальных ситуаций — и я бы сказал, что именно так мы и переживаем эту проблему», — сказал фон Глан. Эта инициатива уже увязла в серии судебных тяжб. В октябре Хоскинс, следуя мнению генерального прокурора штата от Республиканской партии Кэтрин Ханауэй, первоначально отклонил петицию, argumenting that while the legislation redrawing the maps was approved weeks earlier, the bill had not actually been signed into law at the time the petition was submitted to the state for review. People Not Politicians подала иск, чтобы оспорить это решение. People Not Politicians также подала отдельный иск против Хоскинса, утверждая, что он утвердил «вводящую в заблуждение и неконституционную формулировку бюллетеня» для референдума. В иске отмечается, что Хоскинс утвердил формулировку потенциальной меры, в которой карты штата до последнего пересмотра описываются как «сфальсифицированные». Кроме того, в октябре Ханауэй подала иск против People Not Politicians в федеральный суд, утверждая, что попытка вынести карту на референдум является неконституционной. Между тем, офис Ханауэй также расследует деятельность компании, которая помогала собирать подписи для People Not Politicians, утверждая, что компания Advanced Micro Targeting нанимала нелегальных иммигрантов для сбора подписей. Advanced Micro Targeting опровергла эти обвинения.