Представитель центристской ориентации Дон Бэкон завязал с Конгрессом, но не прочь стать кандидатом в президенты

ВАШИНГТОН - Представитель центристской партии Дон Бэкон, один из самых уязвимых республиканцев в Палате представителей, заявил на этой неделе, что у него нет «голода» для еще одной изнурительной кампании по переизбранию и он не будет баллотироваться на шестой срок в следующем году. Но Бэкон, который провел 30 лет в ВВС и специализировался на вопросах разведки, сказал, что он заинтересован в том, чтобы в будущем занять руководящую должность, и не исключает возможности баллотироваться на пост губернатора Небраски или даже президента в 2028 году. На днях меня спросили: «Вы говорите, что вам интересно быть руководителем - это губернатор или президент?». Я ответил: «Да», - сказал Бэкон в интервью в своем офисе. "Если есть возможность и я могу что-то изменить, принести уникальную пользу, я бы хотел продолжать служить. Я просто не хочу проводить двухлетние выборы". 61-летний Бэкон признал, что баллотироваться в Белый дом в качестве действующего или бывшего члена Палаты представителей будет невероятно сложно - Джеймс Гарфилд добился успеха еще в 1880 году. Бэкон также сказал, что не уверен в том, что его марка республиканства - рейганизм и мускулистый взгляд на внешнюю политику - когда-либо сможет полностью вернуться в партию, хотя, по его словам, он будет продолжать отстаивать ее. «Я не думаю, что это будет очень легко сделать», - сказал он. «Все, что я знаю, это то, что у меня есть сердце, чтобы служить нашей стране, и у меня есть видение». Министр обороны - еще один вариант, «если Бог откроет эту дверь», - сказал он, хотя он не уверен, что президент-республиканец выдвинет его кандидатуру. Он сказал, что не будет баллотироваться против действующего губернатора Небраски. Джим Пиллен, соратник и близкий друг республиканца, который займет свой пост в 2023 году. Уход Бэкона из Конгресса примечателен тем, что он один из немногих действующих республиканцев на Капитолийском холме, которые готовы публично критиковать президента Дональда Трампа, имеющего репутацию человека, который мстит своим врагам и прекращает их политическую карьеру. Заявление Бэкона прозвучало всего через день после того, как другой республиканец, конфликтовавший с Трампом, сенатор Том Тиллис из Северной Каролины, сообщил, что не будет добиваться переизбрания в 2026 году. Отставки произошли в тот момент, когда Тиллис и Бэкон готовились к голосованию по масштабному пакету мер внутренней политики Трампа - тому, что президент называет «большим и красивым законопроектом», - и оба законодателя выразили обеспокоенность по поводу сокращения расходов на программу Medicaid. Тиллис проголосовал против, Бэкон - за. Но в интервью Бэкон заявил, что ни публичная вражда с Трампом, ни угрозы насилия, которым подвергались он и его жена, не повлияли на его решение покинуть Конгресс. Впервые избранный вместе с Трампом в 2016 году, Бэкон представляет округ, в который входят Омаха и сельские районы на западе; в 2024 году демократ Камала Харрис обошла Трампа в этом округе на 4,6 процентных пункта, а Бэкон одержал победу над своим соперником от демократов Тони Варгасом со счетом 50,9 % против 49,1 %. Бэкон посетовал на то, что баллотироваться каждые два года в округе с напряженной обстановкой - утомительное занятие, и что у него нет «огня в животе», чтобы выиграть шестую гонку. "Эта работа требует 14-часового рабочего дня в течение недели, субботы, парадов и различных дел, а иногда и воскресенья. И хочу ли я заниматься этим еще два года? У меня просто не было желания работать с такой интенсивностью", - говорит Бэкон, у которого на столе стоит большая фигурка свиньи. "И моя жена хотела, чтобы я вернулся домой. Я езжу в Вашингтон четыре дня в неделю, а сейчас у меня есть возможность быть дома семь дней в неделю, и у меня восемь внуков в 10 минутах езды от моего дома". Бэкон сказал, что, по его мнению, он мог бы выиграть перевыборы, если бы выставил свою кандидатуру, хотя партия, контролирующая Белый дом, обычно теряет места в Палате представителей на первых промежуточных выборах при президенте. Кроме того, демократы слюной исходят от возможности напасть на республиканцев за то, что они проголосовали за «большой, красивый законопроект Трампа», который сокращает льготы Medicaid, критически важные для таких округов, как округ Бэкона. В четверг сельская больница в Небраске заявила, что закроется в ближайшие месяцы из-за грядущих сокращений Medicaid. Бэкон утверждал, что закон еще не вступил в силу и что он включает 50 миллиардов долл. для сельских больниц. Он сказал, что ему пришлось взвесить все «за» и «против» в законопроекте; он решил, что продление налоговых льгот Трампа 2017 года и увеличение финансирования военных и пограничных служб перевешивают любые негативные последствия. «Есть вещи, которые я хотел бы улучшить», - сказал он. "Но буду ли я голосовать за повышение налогов для американцев среднего класса? Я - нет". В день интервью NBC News и другие издания сообщили, что министр обороны Пит Хегсет распорядился приостановить отправку партии ракет и боеприпасов в Украину на фоне опасений по поводу запасов американских вооруженных сил. Бэкон, на стене которого висит фотография его встречи с президентом Украины Владимиром Зеленским, постоянно критикует действия Трампа в отношении российского вторжения в Украину и его «умиротворение» Путина. Тот, кто отдал приказ о приостановке поставок оружия, должен быть уволен, сказал Бэкон. "Если Украина падет, мир станет еще опаснее. Я действительно не понимаю, почему президент Трамп не видит этого. А если Украина падет, то точно падет Молдова. Я думаю, что Грузия в беде", - сказал Бэкон, бригадный генерал в отставке, который четыре раза проходил службу в Ираке, а также служил в Афганистане. «Президент Трамп поступил хуже Байдена [в отношении Украины], и мне стыдно это говорить», - продолжил он. "Мне это не нравится. Кажется, что у него «слепое пятно» в отношениях с Путиным. Я не знаю, какой цели он служит, отказывая Украине в поставках оружия и не видя, что Путин - захватчик". «Я считаю, что если бы я был президентом, - сказал Бэкон, - я бы постарался предоставить Украине все необходимое оружие, чтобы убедить Путина, что у него нет шансов на победу». По словам Бэкона, он был большим поклонником бывшего посла ООН Никки Хейли, когда она баллотировалась в президенты в 2024 году, и ему нравятся губернатор Вирджинии Гленн Янкин и госсекретарь Марко Рубио в качестве потенциальных кандидатов в 2028 году. Отвечая на вопрос о Джей Ди Вэнсе, который, как известно, одернул Зеленского на встрече в Белом доме в феврале, Бэкон высказал мнение, что вице-президенту необходимо занять более жесткую позицию по отношению к Москве. "Он претендент. Лично мне он нравится, но я бы хотел, чтобы он немного лучше видел российскую угрозу", - сказал Бэкон.