По мере того как MAGA Inc. начинает вкладывать средства в предвыборную кампанию по выборам в Сенат, глава супер-PAC заявляет, что испытывает «осторожный оптимизм» в отношении промежуточных выборов

Республиканская партия сталкивается с серьезными трудностями в преддверии ноябрьских выборов. Партия, контролирующая Белый дом, как правило, теряет места в Конгрессе на промежуточных выборах. К тому же рейтинг одобрения президента Дональда Трампа опустился до нового минимума, а избиратели продолжают выражать недовольство состоянием экономики и войной с Ираном. Тем не менее Джеймс Блэр, один из ведущих политических советников Трампа, заявил, что по-прежнему верит в то, что республиканцы смогут удержать большинство в Конгрессе — хотя и понимает, что это будет нелегко. «Я настроен осторожно оптимистично, — сказал Блэр. — Я не буду предсказывать, сколько мест окажется в той или иной палате в ноябре. Но я действительно считаю, что у нас есть шанс сохранить большинство в обеих палатах и, безусловно, пойти вразрез с историей». Блэр высказался в интервью для «Here’s the Scoop: Election Edition» — новой субботней серии подкастов NBC News, которую ведет главный корреспондент Белого дома Гарретт Хейк. Послушайте и подпишитесь на «Here’s the Scoop: Election Edition» здесь. Блэр до апреля занимал должность заместителя главы аппарата Белого дома и находился в центре политических операций Трампа; сейчас он возглавляет супер-PAC президента MAGA Inc. Во время предвыборной кампании Блэр был политическим директором Трампа и известен своими тесными отношениями с главой аппарата Белого дома Сьюзи Уайлз, которая в 2024 году занимала должность руководителя предвыборного штаба. Блэр признал, что в этом избирательном цикле у демократов есть некоторые преимущества. Однако он выразил мнение, что именно в период после Дня труда начнется «самая тяжелая работа» и что демократы могут утратить свое преимущество в опросах. Блэр добавил, что сравнение кандидатов-демократов с непопулярными представителями их партии, такими как лидер меньшинства в Сенате Чак Шумер, — это стратегия, которую, как он надеется, будут использовать кандидаты от Республиканской партии. По его словам, он считает, что промежуточные выборы этого года будут определяться как общенациональными, так и местными проблемами. «Существует общенациональный контекст, на фоне которого разворачивается борьба, а также есть местные факторы и, так сказать, весьма конкретные соображения, и хорошая предвыборная кампания сможет эффективно использовать и то, и другое», — сказал он. «То, по какому критерию они [демократы] хотят, чтобы оценивали республиканцев, — это вопрос: “Считаете ли вы, что все идет идеально?”», — отметил Блэр. «Задача наших кандидатов состоит не в том, чтобы их оценивали по меркам, которые устанавливают для них демократы, а в том, чтобы их оценивали по сравнению с их оппонентами». В четверг вице-президент Джей Ди Вэнс повторил слова Блэра на закрытом завтраке в Далласе для республиканцев из штатов, где развернется острая предвыборная борьба. «Мы должны придать этим выборам общенациональный характер», — сказал он. «Мы должны говорить обо всех тех безумных вещах, которые творят демократы». Реагируя на недовольство по поводу Ирана и экономики Комментарии Блэра прозвучали на фоне падения рейтинга Трампа среди избирателей в этом году. Опрос NBC News Decision Desk, проведенный в этом месяце, показал, что лишь 36 % взрослого населения США одобряют то, как Трамп справляется со своими обязанностями президента. Что касается подхода Трампа к войне с Ираном, опрошенные дали президенту ещё более низкую оценку: его одобрили лишь 31 % респондентов. Блэр сгладил озабоченность по поводу войны, заявив, что, судя по опросам, с которыми он ознакомился, избиратели стали уделять этому вопросу всё меньше внимания. «По мере того как ситуация стабилизировалась и люди видят, что мы держим ситуацию под контролем и приближаемся к завершению конфликта, мы наблюдаем, как настроения избирателей, чувствительных к этой теме, вновь склоняются в сторону республиканцев», — сказал он. «Мы видели это летом в связи с МОВ [меморандумом о взаимопонимании, подписанным между США и Ираном], и снова ситуация стабилизировалась, поскольку, так сказать, не было ежедневных военных действий». В начале этой недели США и Иран обменялись ударами: американские военные нанесли удары по пяти иранским нефтяным танкерам после того, как Иран атаковал два американских военных корабля. В среду президент заявил республиканцам, собравшимся в Далласе на промежуточный съезд Республиканской партии, что война с Ираном не закончится до дня выборов. Трамп неоднократно заявлял, что продолжающийся конфликт достиг своей цели — предотвратить создание Ираном ядерного оружия, что Блэр назвал политическим успехом, несмотря на низкие оценки избирателей в отношении того, как президент ведет эту войну. «Президент принял правильное решение с исторической точки зрения, чтобы решить проблему, которая на протяжении 47 лет в этой стране признавалась обеими партиями как проблема», — сказал он. «Я думаю, что в сентябре и октябре нам удастся справиться с ситуацией и добиться успеха, и я уверен, что так и будет». Еще одна сфера, в которой избиратели ставят президенту низкие оценки, — это экономика и инфляция. Августовский опрос Reuters Ipsos показал, что лишь 32 % зарегистрированных избирателей одобряют действия президента в сфере экономики. В том же опросе чуть большая доля избирателей — 37% — заявила, что, по их мнению, у Демократической партии есть более эффективный план, политика или подход к экономике, чем у Республиканской партии (36%). Блэр сгладил опасения, что отношение к экономике может стоить Республиканской партии контроля над Конгрессом, argumenting that the president and Republican leaders were still dealing with inflation left over from President Joe Biden, who left the White House in January 2025. «Мы до сих пор убираем этот беспорядок, и нам нужно больше времени, чтобы довести дело до конца, — сказал Блэр. — Именно об этом мы просим в ноябре». Этот призыв к терпению нашел отражение на прошедшем на этой неделе в Далласе съезде Республиканской партии, посвященном промежуточным выборам. «Все повышения цен, произошедшие при Байдене и вызванные их политикой, не исчезают мгновенно», — добавил Блэр. В феврале 2025 года, в первый полный месяц второго срока Трампа, инфляция составила 2,8 % в годовом исчислении. В апреле 2025 года, когда Трамп объявил о введении тарифного режима «День освобождения», она снизилась до 2,4 % — но это произошло до того, как эти тарифы вступили в силу. Спустя 18 месяцев и тарифы, и энергетический кризис, связанный с войной в Иране, способствовали росту инфляции до 3,4 % по состоянию на август. Трамп «в избирательном бюллетене» В последние недели президент всё больше сосредотачивается на промежуточных выборах, заявляя журналистам, что планирует посетить 35 избирательных округов и провести там предвыборную агитацию. Он также попросил своих сторонников «пожалуйста, представьте, что я в избирательном бюллетене» — идею, которую поддержал Блэр. «Демократы уже используют его как инструмент для привлечения своих избирателей на выборы, независимо от того, делают ли это республиканцы или нет. Так что это, так сказать, уже заложено в ситуацию», — сказал Блэр. «Противная сторона и так будет, ну, атаковать так, как она считает нужным, делать всё, что, по их мнению, может мотивировать их избирателей на победу. Мы хотим использовать все имеющиеся в нашем распоряжении инструменты, чтобы помочь нашим избирателям». В частности, Блэр указал на мужчин с низкой склонностью к голосованию, то есть тех, кто не голосует на каждых выборах, как на тех, кого Трамп, возможно, как никто другой, сможет побудить пойти на избирательные участки. Он привел пример избирателя, который «работает от 40 до 60 часов в неделю и не особо интересуется политикой. … Он не слушает этот подкаст. Он не смотрит новости. Он не пытается регулярно участвовать в политической жизни». «Это человек, который голосовал на президентских выборах, но, как показывает опыт, не голосовал на промежуточных выборах, потому что такова природа таких избирателей», — добавил Блэр. «Поэтому, если президент разъяснит этому человеку, что поставлено на карту, даст ему повод прийти и проголосовать, который выходит за рамки, ну, знаете, не только того, что он слышит от местных кандидатов, но и как бы расширяет картину в общенациональном масштабе и показывает, что действительно поставлено на карту, — я думаю, это будет очень полезно». Тем не менее Блэр заявил, что не ожидает, что та же коалиция, которая вернула Трампа в Белый дом в 2024 году, вновь поддержит президента в этом году. «Коалиции никогда не бывают абсолютно одинаковыми», — сказал он, добавив: «Возможно, ядро коалиции остаётся неизменным, а вот каждая избирательная кампания немного отличается от предыдущей». Он особо отметил латиноамериканских избирателей, которые в 2024 году в рекордных количествах проголосовали за кандидата от Республиканской партии. «Считаю ли я, что в целом республиканцы получат в 2026 году такой же процент голосов латиноамериканцев, как и в 2024-м? Знаете, скорее всего, нет», — сказал Блэр. «Но будут ли латиноамериканцы по-прежнему голосовать за республиканцев в большей степени, чем в 2018 и 2022 годах? Да, я думаю, это вполне вероятно». То, как латиноамериканцы проголосуют этой осенью, может стать важным фактором, определяющим, сколько мест получат техасские республиканцы и калифорнийские демократы после пересмотра границ избирательных округов. Например, три главных целевых округа республиканцев в Техасе — 28-й, 34-й и 35-й — все являются округами с подавляющим большинством латиноамериканцев. Если авторитет президента среди латиноамериканских избирателей ослабнет, это может поставить под угрозу способность республиканцев завоевать эти места. MAGA Inc. начинает расходовать свои средства. Блэр также говорил о роли MAGA Inc. будет иметь на промежуточных выборах. В конце июля, когда была подана последняя отчётность о финансировании избирательной кампании, у этой группы в распоряжении находилось более 400 миллионов долл. На вопрос об опасениях некоторых республиканцев, что Трамп может не решиться потратить большую часть средств MAGA Inc. до дня выборов, Блэр ответил просто: «Могу заверить, что президент приложит все усилия, чтобы сохранить своё большинство». Летом некоторые члены Республиканской партии были особенно обеспокоены ситуацией в Техасе, где генеральный прокурор штата Кен Пакстон вытеснил сенатора Джона Корнина в ходе ожесточённых республиканских праймериз. Пакстон пользовался поддержкой Трампа, но значительная часть Республиканской партии поддерживала Корнина, известного как сильный сборщик средств, имеющий за плечами ряд побед в этом штате. Общественные опросы указывают на напряжённую и равную гонку между Пакстоном и демократическим депутатом штата Джеймсом Таларико, который опередил генерального прокурора штата по сбору средств. В субботу компания MAGA Inc. забронировала в штате телерекламу на сумму 10 миллионов долл. Блэр отверг опасения относительно сильных позиций Пакстона в гонке, заявив: «Дело в том, что на первичных выборах против Кена Пакстона было потрачено 100 миллионов долл. На Таларико в ходе праймериз не потратили ни одного долл., и это оказывает влияние на имидж кандидата, исправить которое требует времени. Но ресурсы… сейчас начали задействоваться всерьёз [и] решат эту проблему». В среду газета «The New York Times» сообщила, что компания MAGA Inc. направлял 49 миллионов долл. через новую организацию — No Going Back PAC — которая будет размещать телерекламу в рамках предвыборной гонки за места в Сенате по всей стране. Блэр не раскрыл подробностей о планах расходов этой организации, но признал, что поле битвы за места в Сенате на уровне штатов становится всё шире, в том числе в Аляске, где бывшая член Палаты представителей Мэри Пелтола является кандидатом от Демократической партии, соперничающей с сенатором-республиканцем Дэном Салливаном. Ситуация в гонке осложняется присутствием третьего кандидата, также республиканца по имени Дэн Салливан. (На Аляске четыре кандидата, набравшие наибольшее количество голосов на праймериз, независимо от партийной принадлежности, проходят в общие выборы по системе ранжированного голосования.) Республиканцы обвинили демократов в том, что те сеют путаницу среди избирателей, привлекая Дэна Дж. Салливана для участия в гонке в качестве «спойлера» против сенатора Дэна С. Салливана. «Мы знаем, что это сделали демократы на национальном уровне», — сказал Блэр, не приведя конкретных доказательств. «Мы знаем, что пресс-релиз для этого кандидата был написан консультантом Мэри Пелтолы. Никто даже не оспаривает этот факт. Это манипулирование процессом с использованием рейтингового голосования в ущерб жителям Аляски». Демократы не взяли на себя ответственность за привлечение к участию в гонке учителя Дэна Дж. Салливана. Блэр признал, что его присутствие и прошлые избирательные успехи Пелтолы в штате делают гонку напряженной. «Я не спорю, что это конкурентная гонка», — сказал он. «Мэри Пелтола уже избиралась на общегосударственном уровне. Мы это знаем. Так что, я имею в виду, я думаю, что мы достаточно умны, чтобы анализировать цифры. Мы знаем, как обстоят дела». «Мы будем ловить рыбу там, где она водится, и постараемся завоевать большинство, ну, знаете, защитить большинство во всех этих местах».