Байдена критикуют за то, что он не смог запретить ментоловые сигареты после того, как Трамп отозвал свое предложение

Когда администрация Джо Байдена объявила о своем намерении запретить ментоловые сигареты, медицинское сообщество приветствовало эту новость, ожидая, что она может спасти сотни тысяч жизней за несколько десятилетий и побудить больше людей бросить курить. Хотя ароматизированные сигареты запрещены в США с 2009 года, ментол является единственным исключением. Ароматизатор улучшает вкус сигарет и уменьшает ощущение раздражения горла, что может вызвать привыкание. Администрация Байдена объявила о своей заинтересованности в запрете ментоловых сигарет в 2021 году, а в следующем году предложила официальное правило. Эксперты по общественному здравоохранению ожидали, что правило будет окончательно утверждено летом 2023 года, но срок пришел и ушел. Тогда администрация отложила принятие решения до весны 2024 года, заявив, что ей нужно еще больше времени. Байден покинул свой пост, так и не завершив работу над правилом, а администрация Трампа отозвала предложение на прошлой неделе. Похоже, что ментол останется в сигаретах на неопределенный срок. Американская легочная ассоциация - ведущий орган страны по вопросам здоровья легких - в среду раскритиковала Байдена за упущенную возможность. «Мы очень разочарованы тем, что бывший президент Байден уступил давлению табачной промышленности», - сказал Томас Карр, директор ассоциации по национальной политике. В своем ежегодном докладе «Состояние борьбы с табаком», опубликованном в среду, Американская легочная ассоциация заявила, что бездействие Байдена приведет к продолжению смертей и болезней от курения, от которых в США ежегодно умирает более 490 000 человек. В докладе неспособность Байдена окончательно утвердить запрет на ментол описывается как яркий пример того, что табачная промышленность «предпринимает более агрессивные действия на федеральном уровне и уровне штатов для защиты своих прибылей». Представитель офиса Байдена отказался от комментариев. Но в прошлом году, после того как администрация отложила введение запрета на неопределенный срок, Ксавьер Бекерра, министр здравоохранения Байдена, сказал в своем заявлении: «Это правило привлекло историческое внимание, а период публичных комментариев вызвал огромное количество откликов, в том числе от различных представителей движения за гражданские права и уголовное правосудие. Очевидно, что предстоит еще много разговоров, и на это потребуется гораздо больше времени». Массачусетс, Калифорния и Вашингтон уже запретили продажу ментоловых сигарет, а Орегон и штат Вашингтон рассматривают возможность введения аналогичных запретов. Основным аргументом против запрета ментоловых сигарет было то, что он может способствовать нелицензированному распространению ментоловых сигарет в цветных сообществах, что, по мнению некоторых сторонников социальной справедливости, может привести к негативному взаимодействию с полицией. По данным на 2020 год, ментоловые сигареты использовали около 80 % курящих темнокожих взрослых. «Этот запрет стал бы еще одним продолжением войны с наркотиками, еще больше подорвав отношения с нашими сообществами, которые абсолютно необходимы для нашей способности бороться с преступностью», - сказала Дайан Голдштейн, исполнительный директор Law Enforcement Action Partnership, некоммерческой организации, поддерживающей реформы в области наркополитики и уголовного правосудия. Подобные сравнения между запретом ментола и войной с наркотиками указывают на увеличение числа заключенных в тюрьму за ненасильственные преступления, связанные с наркотиками, что стало результатом программы борьбы с наркотиками, особенно среди цветного населения. Сара Миллс, изучающая расовые различия в потреблении табака, говорит, что идея о том, что запрет ментоловых сигарет повредит чернокожим сообществам, по крайней мере, частично исходит от табачной промышленности. Репортажи Los Angeles Times и The Washington Post показали, что компании Big Tobacco делали пожертвования чернокожим активистам или организациям по защите гражданских прав, которые, в свою очередь, лоббировали запрет ментола. В числе групп, получивших средства от табачных компаний, - организация Law Enforcement Action Partnership. «Чрезмерное полицейское преследование - очень серьезная проблема для чернокожих и других сообществ, и табачная промышленность не должна использовать эту серьезную проблему для продвижения своей собственной политической программы», - сказал Миллс, доцент Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл, который не участвовал в подготовке отчета Американской легочной ассоциации. Исследование Миллса также показало, что реклама и промоакции ментоловых сигарет в магазинах, торгующих табачными изделиями, чаще встречаются в районах с большим количеством чернокожих жителей. Во время выборов возможность запрета ментоловых сигарет стала одним из тезисов в пропаганде республиканцев. Консервативная некоммерческая группа Building America's Future выделила миллионы на рекламу, критикующую запрет, которая в первую очередь была направлена на чернокожих избирателей в колеблющихся штатах. В одной из них предупреждалось, что демократы «придут за вашими ментоловыми сигаретами». Миллс выразил сожаление по поводу решения администрации Трампа отозвать предложение. «Это разрушительно для общественного здоровья», - сказала она. «Я надеюсь, что города и штаты продолжат вводить запреты на местном уровне и на уровне штатов». Однако две крупнейшие сигаретные компании, Altria и Reynolds American, заявили, что поддерживают решение администрации Трампа. «Мы рады, что новая администрация признает, что запретительная политика не работает. Существуют более эффективные способы отучить взрослых курильщиков от сигарет», - говорится в заявлении Луиса Пинто, вице-президента по связям с общественностью Reynolds American. Дэвид Саттон, представитель Altria, заявил, что «криминализация ментоловых сигарет и ароматизированных сигар приведет к серьезным последствиям, в том числе к появлению нелегального рынка и подрыву общественного здоровья и усилий по профилактике табакокурения среди несовершеннолетних». В отсутствие запрета на ментол, сказал Карр, федеральное правительство может предпринять другие действия для снижения риска для здоровья, связанного с курением. В докладе Американской легочной ассоциации содержится призыв к Управлению по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов завершить разработку правил для системы отслеживания, которая позволит выявлять поддельные или контрабандные табачные изделия. В нем также содержится призыв к Конгрессу принять закон, обязывающий производителей электронных сигарет платить сборы в FDA, которые помогут финансировать регуляторную деятельность агентства. FDA не стало давать комментарии, сославшись на временную паузу в общении, введенную администрацией Трампа в рамках переходного периода. На прошлой неделе исполняющая обязанности министра здравоохранения Трампа доктор Дороти Финк приказала федеральным агентствам здравоохранения прекратить публичные сообщения до 1 февраля.