Битва за религию и школы в Оклахоме может решить будущее Первой поправки

ОКЛАХОМА-СИТИ - По всем Соединенным Штатам идет война за роль религии в общественной жизни, и Райан Уолтерс находится в ее центре. Будучи выборным должностным лицом Оклахомы, отвечающим за государственное образование, консервативный республиканец и откровенный христианин находится в авангарде борьбы за более тесное сближение правительства и религии в одном из самых спорных мест - государственных школах. «Я стараюсь, чтобы наши дети понимали американскую историю», - сказал Уолтерс в интервью в своем офисе в Оклахома-Сити, украшенном изображениями одного из его героев, Уинстона Черчилля. «Я хочу, чтобы они понимали американское величие. Я хочу, чтобы они поняли американскую исключительность. Я хочу, чтобы у них была свобода выражать свои религиозные убеждения в школах», - добавил он. «Я считаю, что это очень важно. Я считаю, что это было полностью вычеркнуто из нашей школьной системы». Под руководством Уолтерса штат одобрил первую в истории религиозную виртуальную государственную чартерную школу - провокационный шаг, который сейчас находится на рассмотрении Верховного суда, который в следующем месяце заслушает устные аргументы по поводу конституционности этого шага. Он также предложил разместить в школах Библии, что недавно было заблокировано Верховным судом штата, и стремится добавить в учебную программу больше тем, связанных с христианством, включая информацию о Десяти заповедях. В основе дела о религиозных школах и других подобных ему лежит Первая поправка к Конституции - и два положения о свободе вероисповедания, которые противоречат друг другу. Это положение об установлении, которое запрещает правительству одобрять одну религию по отношению к другой или создавать собственную церковь, и положение о свободе вероисповедания, которое гласит, что каждый имеет право выражать свои религиозные убеждения. Поколениям детей в школе рассказывали о том, как Томас Джефферсон в письме 1802 года сказал, что существует «стена разделения между церковью и государством». В прошлом Верховный суд широко трактовал эти слова, и государственные чиновники, в том числе руководители государственных школ, последовали его примеру. Любые действия, которые потенциально могли быть истолкованы как знак того, что правительство одобряет религию, были в основном запрещены. Теперь дело о религиозных школах в Оклахоме может изменить давнее понимание Первой поправки в США. Уолтерс и ему подобные считают, что в прошлом Верховный суд ошибался. Они отмечают, что в самой Первой поправке ничего не говорится о «стене разделения», а больше внимания уделяется их правам в соответствии с положением о свободном исполнении. Что касается Верховного суда, то сейчас в нем консервативное большинство в 6-3, которое решительно выступает за религиозные права и в ряде недавних решений усилило положение о свободе осуществления, иногда в ущерб положению об установлении. Но даже в глубоко красной Оклахоме, где президент Дональд Трамп победил во всех округах на прошлогодних выборах, не все согласны с надеждой Уолтерса смягчить положение об учреждении. В частности, генеральный прокурор штата Джентнер Драммонд, республиканец, решительно выступает против плана создания религиозных школ, причем до такой степени, что подал против него собственный судебный иск, что и привело к вмешательству Верховного суда. «Мы заслуживаем интеллектуальной честности в этом вопросе. Речь идет о религиозной индоктринации», - сказал он в интервью. Драммонд согласился с тем, что попытки разрешить молитвы в школах могут стать следующими на повестке дня, если Верховный суд одобрит школьное предложение. «Верховный суд может решить, как далеко он хочет зайти», - сказал Драммонд. Уолтерс, бывший учитель средней школы, решительно поддерживает план создания чартерной школы, которая будет направлять деньги налогоплательщиков непосредственно в организацию, контролируемую католической церковью. Но, как показывает его план распространения Библии, он не хочет останавливаться на достигнутом. В интервью NBC News он также заявил, что считает необходимым отменить знаковое решение Верховного суда от 1962 года по делу «Энгель против Витале», запретившее молитвы в государственных школах. Суд постановил, что чтение неконфессиональной молитвы на уроке, в котором ученики не обязаны участвовать, нарушает положение об учреждении. Это решение считается настолько важным, что его можно встретить на уроках государственного управления в старших классах, где преподавал сам Уолтерс, а также в учебных материалах федеральной судебной системы. «Я считаю, что они были абсолютно неправы в этом вопросе. Люди имеют право выражать свои религиозные убеждения. Это не ограничивается школьным зданием», - сказал Уолтерс о решении. По словам Майкла Скаперланда, бывшего профессора права, а ныне канцлера архиепархии Оклахома-Сити, пандемия «Ковид-19», заставившая школы по всей стране быстро перевести работу в онлайн, послужила толчком к созданию католической виртуальной чартерной школы. В Оклахоме уже есть католические школы, но они находятся в городских районах штата, который в основном является сельским. Но легкость, с которой школы смогли перейти на онлайн-образование, стала «моментом ага» для церковных чиновников, сказал Скаперланда в интервью в недавно построенном в Оклахома-Сити величественном храме в честь Стэнли Ротера, католического священника, родившегося в Оклахоме и убитого в Гватемале. К тому моменту в Оклахоме уже был создан Совет по чартерным школам штата, который одобрил как очные, так и виртуальные нерелигиозные школы. Церковь увидела возможность как создать виртуальную школу, так и найти способ ее финансирования. Было очевидно, что это вызовет судебные споры, но, посоветовавшись с Николь Гарнетт, профессором Школы права Нотр-Дам, которая вместе с другими консерваторами давно выступает в поддержку религиозных чартерных школ, архиепархия решила, что стоит попробовать. Одним из соображений было то, что Верховный суд во всеуслышание поддержал религиозные права. «Учитывая тот факт, что у нас была возможность создать виртуальную чартерную школу в Оклахоме, а также то, как суд рассматривает религиозную свободу, нам показалось, что это подходящее время для подачи заявки», - сказал Скаперланда. «Мы не искали борьбы, но были готовы к ней, если бы она началась», - добавил он. В то время план создания виртуальной католической школы имени святого Исидора Севильского поддержал генеральный прокурор Оклахомы Джон О'Коннор. По просьбе совета чартерной школы он представил в декабре 2022 года юридическое заключение, в котором говорилось, что, по его мнению, религиозная чартерная школа будет законной. Заявка, предложенная совместно архиепархиями Оклахома-Сити и Талсы, была официально подана в начале 2023 года, и летом того же года школа была одобрена. В результате судебного разбирательства она до сих пор не открыла свои виртуальные двери. Адвокаты школы утверждают, что в соответствии с положением о свободе вероисповедания штат не может блокировать предложение, в то время как противники говорят, что положение об учреждении запрещает Оклахоме финансировать новую школу. Драммонд, вступивший в должность в январе 2023 года, подал свой иск осенью 2023 года. Он выиграл в Верховном суде Оклахомы, который постановил, что предложение запрещено конституциями Оклахомы и США. Это побудило совет чартерной школы и саму школу подать апелляцию в Верховный суд. Противостояние не ограничивается Драммондом. Еще один иск поступил от нескольких индивидуальных истцов, выступающих против религиозных школ, финансируемых государством. Их интересы представляет юридическая группа «Американцы за разделение церкви и государства», выступающая за то, чтобы религия не вмешивалась в государственные дела. Лори Уолк, служительница Объединенной конгрегационной церкви Христа «Мэйфлауэр» в Оклахома-Сити, - одна из этих истцов. Церковь придерживается левых взглядов, а на стене вестибюля висит знак с изображением флага ЛГБТК-прайда. «Здесь, в Оклахоме, мы, похоже, являемся учебным полигоном для христианского национализма», - сказала Уоке в интервью в своем уютном офисе в нескольких шагах от простого, выкрашенного в белый цвет святилища церкви. За ее столом висит табличка с надписью «Никто не свободен, пока не свободны все». «Христианский национализм» - это расхожий термин, который некоторые применяют к консервативным христианам, желающим открыть государственные помещения для религиозной, в частности христианской, речи и символики. Критики вроде Уолка говорят, что цель христианских националистов - навязать свои религиозные взгляды другим. «Когда я услышала, что это религиозное учреждение настаивает на том, чтобы ему выделяли деньги налогоплательщиков на индоктринацию, принуждение и дискриминацию, моей первой реакцией было то, что люди веры должны восстать и стать тем оплотом, который защитит наши семьи и наши государственные школы», - сказала Уоке. Другая истица, Эрика Райт, считает, что эта борьба в первую очередь направлена на защиту сельских школ штата. Она живет в городке Нобл, примерно в часе езды к югу от Оклахома-Сити, и в настоящее время у нее двое детей учатся в государственной школе. Выступая в своем просторном доме за городом, над каминной полкой которого висит старинное охотничье ружье, она рассказала, что узнала об идее католической школы в самом начале своей работы в Коалиции сельских школ Оклахомы, группе по защите общественного образования. По ее словам, больше всего в одобрении религиозных государственных чартерных школ ее беспокоит то, что «это открывает дверь для истощения и отвлечения важнейших ресурсов из наших государственных школ». Райт, которая является республиканкой, сказала, что в ее районе есть более дюжины церквей, которые уже хорошо справляются с религиозным обучением молодежи. «У нас здесь достаточно воскресных школ», - сказала она. Конституционная напряженность Дело Оклахомы будет рассматриваться в Верховном суде, который в последние годы отменил строгие и давние ограничения на участие государства в деятельности религиозных организаций. В результате суд наводнили дела, поданные религиозными группами, стремящимися кирпичик за кирпичиком разобрать «стену», которую описал Джефферсон. Нигде это не проявляется так явно, как в сфере образования, где сторонники выбора школы - те, кто хочет, чтобы их дети получали средства на образование в частных, часто религиозных школах, - стремятся устранить юридические препятствия. При этом суд отверг аргументы государственных организаций о том, что положение об учреждении требует от них не вмешиваться в дела религии. «Цель состоит в том, чтобы оставить религию на усмотрение частных лиц», - говорит Люк Гудрич, юрист группы по защите религиозных прав Becket. Правительство «контролирует так много рычагов власти», что его действия легко нарушают религиозную свободу, добавил он. По словам Гудрича, нынешний Верховный суд рассматривает положение об установлении через историческую призму, восходящую к моменту основания. Тогда она имела ограниченное и определенное значение, направленное на предотвращение контроля правительства над церквями и религиозной деятельностью, и не более того, добавил он. Это толкование яростно оспаривается. Это ложь об американской истории», - заявила в интервью Рэйчел Лейзер, президент организации „Америкэн Юнайтед“. «Мы являемся свидетелями того, как выглядит ослабление положения об установлениях. Консервативное большинство Верховного суда с пониманием отнеслось к аргументам, выдвинутым такими организациями, как Becket и Alliance Defending Freedom (ADF), консервативной христианской группой, которая представляет в предстоящем деле совет чартерных школ Оклахомы. В одной серии из трех связанных между собой дел суд - при том, что либеральные судьи часто выступали против - открыл дверь для предоставления денег налогоплательщиков религиозным организациям, включая школы, при определенных обстоятельствах. На эти дела неоднократно ссылались адвокаты, защищающие предложение о строительстве школы в Оклахоме. Впервые суд постановил в 2017 году со счетом 7:2, что церкви в Миссури не может быть отказано в доступе к государственной программе, которая помогает некоммерческим группам финансировать благоустройство детских площадок. За этим последовало решение 5-4 в 2020 году, в котором суд, ссылаясь на предыдущее решение, одобрил программу Монтаны, позволяющую использовать налоговые льготы для помощи детям в посещении религиозных школ. Два года спустя суд постановил со счетом 6:3, что штат Мэн не может исключать религиозные школы из программы помощи в оплате обучения для жителей сельских районов, у которых мало возможностей для получения образования. Марси Гамильтон, профессор Пенсильванского университета, изучающая религию, говорит, что эти решения стали результатом целенаправленных усилий консервативных юристов и профессоров права по переосмыслению положений Первой поправки о религии с упором на то, что запрет на участие религиозных организаций в государственных программах сам по себе является формой дискриминации. «Так было задумано с самого начала, и идея заключается в том, что с этого момента любые препятствия для финансирования религии со стороны государства являются несправедливыми, потому что они якобы носят дискриминационный характер», - сказал Гамильтон. Юридические аргументы возникли благодаря научным исследованиям в области права, одной из ключевых фигур которых является профессор Стэнфордской школы права и бывший федеральный судья Майкл Макконнелл. В других делах суд, где либеральные судьи часто подписывают свои решения, также сигнализировал о том, что государственные чиновники иногда заходят слишком далеко в стремлении избежать видимости одобрения религии в соответствии с положением об установлении. Среди недавних решений - решение, принятое в 2019 году при счете 7:2, которое одобрило создание военного мемориала в форме креста в Мэриленде. В деле 2022 года суд вынес решение со счетом 6:3 в пользу тренера по футболу государственной средней школы, который был отстранен от работы за проведение христианских молитв с игроками на поле после игр, при этом три либерала в суде выразили несогласие. В том же году суд осудил городские власти Бостона за то, что они запретили христианской группе поднимать флаг на здании мэрии в рамках программы, открытой для групп всех типов по всему городу. Голосование прошло со счетом 9:0. Дело футбольного тренера было примечательно тем, что суд отказался от прецедента 1971 года, который устанавливал тест для определения того, нарушают ли действия правительства положение об учреждении. Вместо этого суд принял более разрешительный подход, основанный на том, основано ли оспариваемое поведение на исторических обычаях и традициях. Одна из особенностей дела в Оклахоме заключается в том, что судья Эми Кони Барретт, входящая в консервативное большинство, не принимает в нем участия. Она не объяснила почему, но это может быть связано с ее связями с юридической школой Нотр-Дам, где она много лет была профессором права. Она дружит с Гарнеттом, а клиника религиозной свободы Нотр-Дама представляет интересы школы. Если суд разделится 4:4, то решение Верховного суда Оклахомы, вынесенное против школы, останется в силе. Что бы ни произошло в деле Оклахомы, на горизонте маячат новые дела о религиозных правах, затрагивающие положение об установлении. В Луизиане уже ведутся судебные разбирательства по поводу закона, обязывающего государственные школы вывешивать Десять заповедей. Федеральный судья заблокировал эту меру. Тем временем 22 апреля Верховный суд заслушает аргументы по еще одному делу, касающемуся религии и школы, когда он будет рассматривать иск родителей учеников начальной школы в Мэриленде, которые по религиозным соображениям возражали против наличия в классах книг, содержащих информацию о проблемах ЛГБТК. Судьи также приняли к рассмотрению дело, которое будет рассматриваться в понедельник, о том, были ли нарушены религиозные права благотворительной организации, связанной с католической церковью, когда штат Висконсин обязал ее платить налог на безработицу. Остается неизвестным, насколько далеко Верховный суд готов зайти в расширении индивидуальных религиозных свобод в соответствии с положением о свободе осуществления за счет положения об установлении. Отдельные консервативные политики, такие как Уолтерс, и группы, подобные ADF, готовы зайти так далеко, как только смогут. «Нет такой вещи, как стена», - сказал Джон Бурш, один из юристов ADF, ссылаясь на фразу Джефферсона из его письма 1802 года. «Я лично надеюсь, что Верховный суд признает, что никакой стены здесь нет». Но Бурш сказал, что ADF «с опаской отнесется к принудительной молитве студентов», например. Он добавил, что положение об учреждении «делает хорошую и важную работу». Гарнетт из Нотр-Дама сказал, что многие возникающие споры отражают «устаревшее понимание положения об учреждении», которое оставил Верховный суд. Но старые привычки умирают с трудом. «Изображение стены, которого нет в Конституции, имеет мощный культурный резонанс, даже если это не тот образ», - добавила она. Лазер из Americans United рассматривает консервативную переоценку статьи об установлениях не иначе как угрозу демократии, поскольку она предоставит «особую власть и привилегии избранным». В частности, в контексте образования она видит четкую связь между движением за выбор школы, которое уже давно стремится направить средства налогоплательщиков в частные школы, и стремлением к более активному участию религии в общественной жизни. «Христианские националисты ясно дают понять, что хотят заменить государственное образование религиозным, потому что оно прививает новому поколению американцев их веру и ложь о том, что Америка должна была быть христианской страной», - добавила она. Неопределенный путь впереди Различные толкования того, что должна означать статья об установлении, наглядно проявились в Оклахоме. Уолке, чья церковь выступает за социальную справедливость, не находит общего между своим представлением о христианстве и тем, что исповедуют консерваторы вроде Уолтерса, говоря, что христианский национализм - «это идеология, которая настаивает на том, чтобы исповедовался определенный вид христианства, и не просто исповедовался дома, но и выражался как форма правления». В своем кабинете в здании государственного учебного заведения в модернистском стиле, расположенном в нескольких милях от города, Уолтерс уклонился от ответа на вопрос, считает ли он себя христианским националистом, сказав, что для разных людей это понятие означает разные вещи. «Я считаю, что основатели считали необходимым для будущего этой страны защищать свободу вероисповедания», - сказал он. «И я был избран, чтобы помочь защитить эту религиозную свободу, которая подвергается нападкам в нашей школьной системе». Возвращаясь к вопросу о молитве в школах, Уолтерс сказал, что считает давний запрет частью «войны против христианства», которая мешает людям выражать свои религиозные взгляды. «Мы должны сделать так, чтобы никто в системе государственных школ никогда не видел, как молится другой человек», - добавил он. «Я считаю, что это абсурдная позиция, не соответствующая Конституции».