Битва за Сенат обретает очертания, и обе партии ждут от губернаторов повышения своих шансов

Борьба за место в Сенате в 2026 году начинает приобретать очертания: в последние дни все больше кандидатов начали свои кампании, а в ближайшие недели ожидаются новые объявления. Но обе партии все еще ждут, смогут ли они убедить губернатора попытаться перевернуть один из своих самых популярных штатов в следующем году. Демократам придется проникнуть на территорию GOP, чтобы получить четыре места, необходимые для перестановки в палате, а также отстоять конкурентные места, которые они сейчас занимают в Джорджии, Мичигане и других штатах. Республиканцы же стремятся увеличить свое большинство в 53-47 голосов на выборах в следующем году, защищая «голубой» Мэн, «боевую» Северную Каролину и некоторые более «красные» штаты. Неудивительно, что обе партии рассматривают губернаторов в качестве главных кандидатов, поскольку они доказали, что могут выигрывать гонки в масштабах штата и обладают сильным личным брендом и базой для сбора средств - хотя, как выяснили некоторые недавние губернаторы, победы в прошлом не всегда приводят к победе в Сенате. Главная цель республиканцев - сенатор от Джорджии Джон Оссофф, единственный сенатор-демократ, баллотирующийся на переизбрание в штате, который президент Дональд Трамп выиграл в ноябре. (Демократы также защищают место в сенате Мичигана, где сейчас открыто голосование, поскольку сенатор Гэри Питерс уходит в отставку). В то время как GOP желает побороться с Оссоффом, поле партии было заморожено, пока губернатор Брайан Кемп раздумывает, вступать ли ему в гонку. По словам источника, знакомого с ходом его мыслей, Кемп, которому ограничения срока полномочий не позволяют вновь баллотироваться на пост губернатора в 2026 году, еще не принял решения о выдвижении своей кандидатуры в Сенат и только начал процесс оценки возможной кампании после завершения сессии законодательного собрания штата. Источник сказал, что для Кемпа нет конкретных сроков принятия решения, но губернатор «не собирается заставлять людей ждать». Демократы, тем временем, ждут, когда бывший губернатор решит, стоит ли им браться за одну из своих главных целей: сенатора от GOP Тома Тиллиса из Северной Каролины. Демократы не выигрывали сенатскую гонку в штате с 2008 года, но бывший губернатор Рой Купер, который не смог переизбраться в прошлом году из-за ограничений срока, рассматривается как сильный кандидат с доказанной привлекательностью в масштабах штата. Но Купер собирается заставить демократов подождать еще немного. Морган Джексон, советник Купера, сказал, что бывший губернатор еще не принял решения о выдвижении своей кандидатуры в Сенат, и что Купер сказал, что примет решение только после того, как закончит стажировку в Гарварде в конце мая. Тем временем бывший представитель демократов Уайли Никел в среду начал свою предвыборную кампанию в Сенат. О перспективе того, что Купер может выставить свою кандидатуру, Никель сказал в интервью Spectrum News' North Carolina Capital Tonight: «Мы перейдем этот мост, когда дойдем до него». В Джорджии республиканцы открыто обхаживают Кемпа уже несколько месяцев, а председатель Национального республиканского сенаторского комитета Тим Скотт, штат Северная Каролина, еще в январе сказал Семафору, что Кемп - «рекрут номер один» в партии. Другие республиканцы ждут своего часа в Джорджии, пока Кемп взвешивает свои возможности. Репортер Бадди Картер заявил, что рассмотрит возможность выдвижения своей кандидатуры, если Кемп не будет баллотироваться. Рич Маккормик и Майк Коллинз заявили Fox News, что не исключают возможности участия в выборах, если губернатор не будет баллотироваться. Комиссар штата по сельскому хозяйству Тайлер Харпер в феврале написал на сайте X, что встречался с NRSC, а комиссар по страхованию Джон Кинг в конце прошлого года сказал The Atlanta Journal-Constitution, что «внимательно рассмотрит» возможность баллотироваться в Сенат, если Кемп останется в стороне. Представитель NRSC Джоанна Родригес в своем заявлении для NBC News сказала, что комитет «будет неустанно работать с нашими действующими кандидатами и претендентами, чтобы удержать и расширить республиканское большинство в Сенате и продолжать выполнять программу президента Трампа в течение всего срока его полномочий. Мы привержены защите «красных» штатов и рады возможностям подбора кандидатов в зачетных гонках в Джорджии, Мичигане и Нью-Гэмпшире». Демократы рассматривают другого губернатора в качестве своей главной цели: Сенат. Сьюзан Коллинз из штата Мэн, единственный сенатор-республиканец, которому предстоит переизбраться в штате, где в ноябре победила бывший вице-президент Камала Харрис. Демократический губернатор Джанет Миллс не исключила возможности борьбы с Коллинз в ноябрьском интервью газете Portland Press Herald, но с тех пор не высказывалась по этому поводу. «У демократов карта Сената изобилует возможностями для наступления, особенно в сочетании с нарастающим отпором республиканцам, вызванным их угрозами социальному обеспечению, Medicare, Medicaid и стремлением повысить цены», - заявила представитель Демократического комитета сенаторских кампаний Мейв Койл. «Республиканцам нужно отстоять еще больше мест, и они делают это во враждебной политической обстановке». Хотя Джорджия, Северная Каролина и Мэн - главные штаты, где пройдут выборы в Сенат в 2026 году, есть еще много штатов, которые могут повлиять на расстановку сил. С началом сбора средств во втором квартале некоторые кандидаты в Сенат начинают уточнять свои планы в трех открытых выборах, где сенаторы-демократы не будут переизбираться. Сенатор штата Мэллори Макморроу стала первым крупным претендентом от демократов на место Питерса в Мичигане, когда на прошлой неделе она начала свою кампанию. Но ожидается, что она не станет последней. Представитель Хейли Стивенс рассматривает возможность выдвижения своей кандидатуры в Сенат, как и Абдул Эль-Сайед, который на прошлой неделе покинул пост директора здравоохранения округа Уэйн. Эль-Сайед сообщил Detroit Free Press, что примет решение «в ближайшие пару недель». Представитель первого срока Кристен Макдональд Ривет, которая рассматривала возможность выдвижения своей кандидатуры, сообщила The Detroit News, что вместо этого она будет баллотироваться на переизбрание в Палату представителей. Бывший представитель GOP Майк Роджерс, кандидат от республиканцев, проигравший прошлогоднюю гонку в Сенат Мичигана, заявил в прошлом месяце, что «серьезно рассматривает» еще одну кампанию в Сенат. Кандидат в губернаторы от партии в 2022 году, Тудор Диксон, также рассматривает возможность участия в губернаторской или сенатской кампаниях в Мичигане. Решение сенатора от Нью-Гэмпшира Джинн Шахин уйти в отставку открыло гонку в Гранитном штате, которая может стать конкурентной в следующем году. Демократический представитель Крис Паппас начал свою кампанию в Сенате на прошлой неделе, а его коллега, представитель Мэгги Гудландер, также рассматривает возможность участия в выборах, по словам источника, знакомого с ее мыслями. Со стороны республиканцев бывший губернатор Крис Сунуну объявил на этой неделе, что не будет баллотироваться в Сенат, отметив, что ему предлагали участвовать в выборах. Но бывший сенатор от Массачусетса Скотт Браун, который неудачно боролся с Шахин в 2014 году, уже несколько месяцев рассматривает возможность выдвижения своей кандидатуры. Браун путешествует по штату и встречается с заинтересованными сторонами, и он будет продолжать это делать «в течение следующих нескольких недель и месяцев», сказал советник Брауна. Бывший сенатор находится в постоянном контакте со Скоттом, председателем NRSC. Тина Смит уходит в отставку, хотя неясно, смогут ли республиканцы сделать эту гонку конкурентной. Бывший баскетболист Ройс Уайт, проигравший в прошлом году сенатору-демократу Эми Клобучар и имеющий в прошлом неоднозначные высказывания, снова баллотируется. Остальные кандидаты от GOP все еще не определились, и в качестве потенциальных кандидатов называются бывшая спортивная телеведущая Мишель Тафойя и бывший профессиональный баскетболист Вилли Бартон. От демократов в прошлом месяце свою кампанию в Сенат начала вице-губернатор Пегги Фланаган, а также бывший лидер меньшинства Сената штата Мелиса Лопес Францен. Демократический представитель Энджи Крейг также рассматривает возможность баллотироваться в Сенат, сообщив изданию The Minnesota Star Tribune, что она планирует принять решение в этом месяце. Крейг также планирует провести городские собрания в каждом из четырех округов конгресса штата, контролируемых республиканцами. Депутат Ильхан Омар, которая рассматривала возможность участия в сенатской кампании, объявила в четверг, что будет баллотироваться на переизбрание в Палату представителей. Привлечение демократов в других, более склонных к республиканцам штатах также может повлиять на способность партии перейти в наступление в следующем году. Бывший сенатор от Огайо Шеррод Браун рассматривает возможность участия в специальных выборах в Сенат в следующем году против назначенного сенатора от GOP Джона Хастеда, а также возможность баллотироваться на пост губернатора в 2026 году, по словам представителя Брауна. Браун недавно преобразовал свой федеральный предвыборный комитет в Сенате в PAC для своей организации «Достоинство труда», но пресс-секретарь сказал, что это не признак того, что Браун отказался от участия в выборах в Сенат. «Сенатор Браун ясно дал понять, что он не принимал никаких решений и ничего не исключал», - сказал представитель. Бывший представитель демократов Колин Оллред также заявил, что рассматривает возможность выдвижения своей кандидатуры в Сенат в Техасе, где сенатору Джону Корнину придется бороться в конкурентной первичной гонке с генеральным прокурором штата Кеном Пакстоном.