Демократы надеются на «встряску» в Нью-Джерси и Вирджинии после поражений в 2024 году

Для демократов, таких как Лесли Фрухт, победа президента Дональда Трампа в 2024 году была совершенно деморализующей. Но она все же почувствовала себя обязанной принять участие в митинге в Парамусе, штат Нью-Джерси, в минувшую субботу в поддержку кандидата от своей партии на пост губернатора, конгрессмена Мики Шеррилл. «Мы должны что-то делать, и вы должны чувствовать, что вы участвуете в борьбе», — сказала Фрухт. Демократы надеются, что губернаторские выборы в Нью-Джерси и Вирджинии в этом году воодушевят их сторонников не только в этих штатах, но и по всей стране, поскольку они стремятся перейти от жестокого избирательного цикла 2024 года, в котором они потеряли Белый дом и Сенат, а опросы показывают, что партия по-прежнему остается в целом непопулярной. «Победа лечит многие болезни, верно? Она показывает людям, что мы снова на правильном пути», — сказал председатель Национального комитета Демократической партии Кен Мартин NBC News, когда он в начале этого месяца ходил по домам в Медфорде, Нью-Джерси. «Но мы побеждаем», — добавил Мартин, указав на превосходные результаты партии на специальных выборах в законодательные органы в этом году и отметив, что каждая победа — «еще один стимул для демократов, дающий им ощущение, что у нас есть план, мы знаем, что делаем, мы вернулись и что мы победим в 2026 году, а затем снова в 2028 году». Национальные демократы рассматривают выборы в Нью-Джерси и Вирджинии как ключевой тест для своего послания по экономическим вопросам — аспект, который, по мнению избирателей, партии явно не хватало в прошлом году. Шеррилл и Спанбергер сделали именно это, разработав кампании, направленные на снижение стоимости жизни. Но обе они столкнулись с необходимостью найти тонкий баланс по целому ряду других острых вопросов, которые вызывали беспокойство у Демократической партии в последних избирательных циклах, включая права трансгендеров и иммиграцию. За несколько дней до выборов опросы показывают, что Спанбергер стабильно лидирует в Вирджинии над вице-губернатором от Республиканской партии Уинсом Эрл-Сирсом, в то время как опросы показывают, что гонка в Нью-Джерси между Шеррилл и республиканцем Джеком Чатарелли остается напряженной. Но если Спанбергер и Шеррилл одержат победу в штатах, склоняющихся к демократам, то, несомненно, демократические активисты будут стремиться повторить подход, который оба кандидата использовали при разработке послания для многих кандидатов от партии на промежуточных выборах 2026 года. «Если мы одержим победу в обоих штатах, это станет для нас трамплином в 2026 год и, надеюсь, создаст волновой эффект, благодаря которому мы сможем вернуть себе контроль над Палатой представителей и Сенатом», — сказал Мартин. Лазерная фокусировка на затратах В более чем двух десятках интервью NBC News демократические чиновники, должностные лица, кандидаты, активисты и избиратели сказали, что одним из главных уроков кампании этого года является то, как Спанбергер и Шеррилл сосредоточились на вопросе доступности. Сама Шеррилл сказала, что это один из главных выводов из ее кампании. «Я, конечно, сосредоточена на том, что мы можем сделать здесь, в Нью-Джерси, в плане затрат, доступности, коммунальных расходов, расходов на здравоохранение, расходов на жилье», — сказала Шеррилл после митинга в Парамусе, обращаясь к другим демократам, следящим за ее предвыборной кампанией. «Но то, что я слышу от своих коллег в Палате представителей, — это то, что их избиратели задают тот же вопрос: как мы можем снизить расходы?» Шеррилл пообещала в своей заключительной телевизионной рекламе «снизить ваши расходы». Она также подчеркнула свой план «первого дня» по решению проблемы растущих расходов на электроэнергию, объявив чрезвычайное положение в отношении цен на коммунальные услуги. В Вирджинии Спанбергер по-прежнему сосредоточена на послании, в котором подчеркиваются планы по снижению расходов на здравоохранение и рецептурные лекарства, жилье и энергию, одновременно критикуя Трампа за то, что он вызвал хаос в экономике штата. Во многом этот подход был связан с попытками Трампа сократить федеральный штат сотрудников в начале своего второго срока — многие федеральные служащие проживают в Вирджинии — и она использовала продолжающееся закрытие правительства, чтобы усилить этот подход. В интервью NBC News после недавнего предвыборного мероприятия на арахисовой ферме в Франклине, Вирджиния, Спанбергер сказала, что ее послание по экономике было результатом того, что она слышала от избирателей. «Это вопрос того, что люди приносят мне, а именно опасения по поводу доступности, возможности знать, что ваши дети могут иметь те возможности, которые вы для них хотите», — сказала она. «Это рост цен на энергоносители, расходы на здравоохранение, расходы на жилье». Демократические стратеги заявили, что основной акцент на экономических вопросах резко контрастирует с посланиями партии, прозвучавшими в ходе прошлогодних выборов. «После 2024 года мы понимаем, что нам нужно сосредоточиться на бытовых вопросах. Спанбергер и Шеррилл показали, что избиратели реагируют, когда мы это делаем», — сказал Джесси Фергюсон, стратег Демократической партии и ветеран избирательных кампаний в Вирджинии. В интервью после недавнего мероприятия в рамках кампании Спанбергер губернатор Пенсильвании Джош Шапиро, потенциальный кандидат в президенты от Демократической партии в 2028 году, похвалил Шеррилл и Спанбергер за то, что они «ведут свою кампанию, затрагивая такие вопросы, как доступность и свобода», и предложил, чтобы все, что способствует победе, становилось частью будущих кампаний. «Партия должна двигаться в направлении новых побед после поражения на президентских выборах и многих других выборах, связанных с последним циклом», — сказал Шапиро. «Наша партия должна двигаться в направлении, которое приведет ее к новой победе, и сосредоточиться на поиске ответов и решений на насущные проблемы людей из штатов». Сложные вопросы Спанбергер и Шеррилл также занимались вопросами, которые стали камнем преткновения для других демократов: правами трансгендеров и иммиграцией. Спанбергер подвергся критике со стороны республиканцев за то, что не занял четкой позиции по вопросу участия трансгендеров в юношеском спорте и использовании школьных раздевалок и общественных туалетов. Эти вопросы были частью более широкого послания, ориентированного на образование, которое губернатор Вирджинии от Республиканской партии Гленн Янгкин использовал на пути к победе четыре года назад, и которые снова были использованы в успешной кампании Трампа 2024 года. Эрл-Сирс попыталась возродить эту стратегию, разместив рекламу, которая имитировала ролик из кампании Трампа в прошлом году, в котором диктор говорит: «Спанбергер за них, а не за нас». Спанбергер с трудом находила последовательный и лаконичный ответ на протяжении всей кампании, но в конце концов начала объяснять свою позицию, говоря, что считает важным, чтобы такие вопросы решались родителями, учителями и администраторами, а не губернатором. Этот ответ в значительной степени позволил избежать возникающей в Демократической партии дискуссии по этому вопросу. Однако демократические избиратели и стратеги заявили, что Спанбергер удалось избежать более прямого обсуждения этой темы, потому что она сформулировала четкое послание по экономике, которая, как показывают опросы, в этом цикле является более важным вопросом, чем права трансгендеров. «Это не вызывает такого же резонанса, как раньше, потому что в конечном итоге спор касался приоритетов», — сказал Фергюсон о нападках Республиканской партии, связанных с трансгендерами. «На этот раз избиратели видят, что Республиканская партия одержима темой «они», в то время как демократы сосредоточены на «вы», то есть на повседневных проблемах». 43-летний Джин Грейнджер из Портсмута, который называет себя независимым и поддерживает Спанбергер, сказал, что подход демократов к вопросам трансгендеров «вполне устраивает». «Кому это вообще интересно? Мы должны говорить об экономике, рабочих местах, процветании, о том, как мы собираемся улучшить жизнь в Вирджинии, а не о том, кто есть кто — мужчина или женщина», — сказал Грейнджер после недавнего предвыборного мероприятия Спанбергер. Спанбергер также уклонилась от ответа на вопрос о прошлых оскорбительных текстовых сообщениях кандидата в генеральные прокуроры от Демократической партии Джея Джонса, которые были обнаружены в начале этого месяца. Она осудила эти сообщения, но не отозвала свою поддержку и не призвала его сняться с выборов. Ее позиция побудила многих демократических избирателей, опрошенных NBC News, задаться вопросом о том, как она общалась по этому вопросу. 70-летний пенсионер, бывший государственный служащий из Чесапика, Шелвин Воун назвал ответы Спанбергер по таким вопросам, как права трансгендеров и Джонс, «салатом», но все равно проголосовал за нее и Джонса. По его словам, демократы в целом «должны быть более прямыми» с избирателями. Права трансгендеров не являются столь острой проблемой в Нью-Джерси. Но Шеррилл занимается сложной темой иммиграции, которая является важной проблемой в штате, где около 1 из 4 жителей родился за границей. В последние годы республиканцы завоевали преимущество в вопросах иммиграции, и Трамп считает, что его пограничная политика помогла ему вернуться в Белый дом. Отмена статуса Нью-Джерси как «убежища» — одно из центральных предвыборных обещаний Чиатарелли, наряду с повышением доступности жилья в штате. Текущая политика штата Нью-Джерси, известная как Директива о доверии к иммигрантам, ограничивает сотрудничество сотрудников правоохранительных органов штата и местных органов власти с федеральными иммиграционными службами. Шеррилл призвала к «комплексной иммиграционной реформе» на федеральном уровне, но в ходе дебатов сначала отказалась ответить, сохранит ли она Директиву о доверии к иммигрантам. Впоследствии она сказала о директиве: «Есть области, которые я очень поддерживаю, и области, которые, по моему мнению, необходимо решить». Конгрессмен Роб Менендес, демократ из Нью-Джерси, сказал, что Шеррилл «ясно дала понять, что Нью-Джерси — это инклюзивное место, и мы заботимся друг о друге. И я думаю, что это будет руководством для ее администрации. Но мы не можем игнорировать тот факт, что работа ведется на федеральном уровне». На вопрос, остается ли у демократов еще работа по завоеванию избирателей в вопросе иммиграции, Менендес ответил: «На всех нас лежит обязанность всегда выполнять свою работу. В вопросе иммиграции мы должны продолжать лидировать, продолжать показывать, что подход этой администрации не является ответом». Бриджит Боуман сообщила из Медфорда и Парамуса, Нью-Джерси. Адам Эдельман сообщил из Чесапика, Портсмута, Норфолка и Франклина, Вирджиния.