Как Чарли Кирк помог Вэнсу встать на путь к вице-президентству

Без Чарли Кирка, возможно, не было бы вице-президента Джей Ди Вэнса. Выдающийся консервативный активист, который был убит в среду во время выступления в университетском кампусе в штате Юта, с самого начала играл важную роль в становлении Вэнса в национальной политике. Публично Кирк провозгласил Вэнса достойным кандидатом от Республиканской партии, даже когда другие члены партии, в которой доминировал президент Дональд Трамп, с подозрением относились к скептическому отношению Вэнса к Трампу в прошлом. А за кулисами Кирк был сватом, связывая Вэнса с другими людьми, которые оказали ему неоценимую помощь в продвижении от аутсайдера движения MAGA до его участника. Поэтому когда в среду днем пришла весть о смерти Кирка, она особенно тяжело ударила по Вэнсу. Вице-президент, приняв в последнюю минуту решение, которое подчеркнуло, насколько они были близки, отменил планы на четверг посетить мемориальную церемонию 9/11 в Нью-Йорке и вместо этого отправился в Солт-Лейк-Сити, где он и вторая леди Уша Вэнс должны были встретиться с семьей и друзьями Кирка. Оттуда Air Force Two должен был перевезти гроб Кирка вместе с его семьей в Феникс, сообщил NBC News источник, знакомый с планами. Кирк основал там свою политическую организацию Turning Point USA. «Чарли был увлечен идеями и всегда готов был учиться и менять свое мнение», — написал Вэнс в похожей на панегирик дани уважения, которую он опубликовал в среду вечером на X. «Как и я, он скептически относился к Дональду Трампу в 2016 году. Как и я, он пришел к выводу, что президент Трамп — единственная фигура, способная увести американскую политику от глобализма, который доминировал на протяжении всей нашей жизни. Когда другие были правы, он учился у них. Когда он был прав — а это было обычно — он был великодушен. 41-летний Вэнс и 31-летний Кирк были единомышленниками как представители более молодого, вдохновленного Трампом консерватизма, который процветал в новой медиа-экосистеме, населенной правыми подкастами. Обращение Трампа к молодым мужчинам-избирателям и ведущим подкастов, которых они слушают, — при поддержке союзников, таких как Вэнс и Кирк — рассматривалось как важная часть его стратегии победы в 2024 году. В своем посте в среду Вэнс описал Кирка как ключевую и влиятельную фигуру в своей кампании в Сенат 2022 года в Огайо, где он начинал как аутсайдер в переполненных республиканских праймериз. Кирк, написал он, «был одним из первых, кому я позвонил», когда решал, баллотироваться ли ему. «Мы обсудили все, от стратегии до сбора средств и основания движения, которое он так хорошо знал», — добавил Вэнс. «Он познакомил меня с некоторыми людьми, которые будут руководить моей кампанией, а также с Дональдом Трампом-младшим», старшим сыном Трампа, который «принял мой звонок, потому что Чарли попросил его об этом». Это было началом связи, которая, работая вместе с политической командой Вэнса в Огайо, привела его в Белый дом. Эндрю Сурабиан, который впоследствии стал одним из главных политических советников Вэнса, также связался с ним по настоянию Кирка. «Я никогда не забуду, что именно Чарли впервые познакомил меня с Джей Ди», — вспомнил Сурабян в четверг в посте на X. «Однажды утром, когда я раздумывал, за кого из кандидатов в сенат Огайо проголосовать, он неожиданно написал мне SMS: «Тебе нужно познакомиться с Джей Ди Вэнсом». Я ответил ему: «Тот самый, который против Трампа?». Он сразу же позвонил мне и настаивал, что Джей Ди — «один из нас» и что он пережил настоящее обращение к Трампу». Сурабиан «в течение часа разговаривал по телефону с Джей Ди», и они быстро нашли общий язык и договорились работать вместе. «Чарли взволнованно сказал мне, что я не пожалею об этом», — написал Сурабян. «И он, безусловно, был прав». Сурабян также тесно сотрудничал с Трампом-младшим, который помог Вэнсу наладить отношения с его отцом. Старший Трамп был хорошо осведомлен о прошлых критических высказываниях Вэнса. На встрече, организованной Трампом-младшим в Мар-а-Лаго в начале сенатской кампании, чтобы прояснить ситуацию, «10 минут президент Трамп ругал Дж. Д.», а затем перешел к другим темам, рассказал NBC News в прошлом году человек, близкий к Вэнсу. Эти усилия окупились для команды Вэнса. Трамп поддержал его и агитировал за него в последние недели праймериз 2022 года. В своей победной речи Вэнс поблагодарил Трампов и Сурабиана, а также Кирка, который агитировал за него в последние дни напряженной предвыборной гонки. После того как Вэнс выиграл всеобщие выборы осенью того же года, его дружба с Кирком и Трампом-младшим укрепилась. Когда спекуляции переключились на выбор Трампом кандидата в вице-президенты в 2024 году, оба публично продвигали Вэнса как сильного претендента в то время, когда республиканцы, такие как тогдашний сенатор Марко Рубио из Флориды и тогдашний губернатор Даг Бургум из Северной Дакоты, считались более безопасным выбором. (Оба в конечном итоге стали членами кабинета Трампа после его победы.) «Когда я стал кандидатом в вице-президенты — чего Чарли поддерживал как публично, так и в частном порядке — Чарли был рядом со мной», — написал Вэнс в среду вечером на X. «Я был так рад стать частью команды президента, но, честно говоря, удивлен тем, как это повлияло на нашу семью. Наши дети, особенно старший, с трудом переносили внимание и постоянное присутствие охраны». «Я испытывал острое чувство вины за то, что втянул своих детей в эту жизнь без их согласия», — добавил Вэнс. «А Чарли постоянно звонил и писал SMS, интересуясь нашей семьей, давая советы и молясь за нас». Вэнс также отдал должное Кирку за его вклад в свою победу и победу Трампа. В среду он поделился фотографией, на которой он запечатлен вместе с Трампом-младшим, Сурабианом и Кирком после предвыборного мероприятия за несколько дней до выборов 2024 года. Сразу после полуночи в день инаугурации Вэнс в смокинге вышел на сцену вместе с Кирком на инаугурационном балу Turning Point после выступления Village People. «Я просто хочу сказать от всего сердца спасибо. Спасибо, Чарли», — сказал тогда Вэнс. В своем посте в среду вечером Вэнс отметил, как он и Кирк продолжали поддерживать связь с другими людьми через серию общих групповых сообщений, некоторые из которых включали «людей на самом высоком уровне нашего правительства». «Я был на встрече в Западном крыле, когда эти групповые чаты начали заполняться сообщениями людей, которые говорили Чарли, что молятся за него», — написал Вэнс. «И так я узнал новость о том, что мой друг был застрелен. В течение следующего часа я много молился, поскольку сначала поступали хорошие новости, а затем плохие». «Бог не ответил на эти молитвы, и это нормально», — добавил Вэнс. «У него были другие планы. И теперь, когда Чарли в раю, я попрошу его поговорить с [великим человеком] напрямую от имени его семьи, друзей и страны, которую он так любил».