Фокус-группы: Сильная обеспокоенность состоянием экономики влияет на выбор неопределившихся избирателей в двух ключевых гонках за места в Сенате

Согласно результатам недавних бесед в фокус-группах, опасения по поводу экономики и высокой стоимости жизни определяют мнение неопределившихся избирателей в Айове и Джорджии — двух штатах, которые сыграют ключевую роль в борьбе за места в Сенате, — по мере приближения дня выборов. «Ничего не улучшилось в плане стоимости жизни и инфляции — цены на продукты и бензин просто заоблачные», — сказала 59-летняя Пэтти О., республиканка из Джорджии, проголосовавшая за Дональда Трампа в 2024 году. «Стоимость жизни сейчас просто заоблачная». Пэтти была одной из дюжины избирателей, голоса которых еще не определились в двух гонках за места в Сенате, которые на этой неделе приняли участие в фокус-группах, организованных Сиракузским университетом и исследовательскими компаниями Engagious и Sago при наблюдении NBC News. В группу входили шесть независимых избирателей, пять республиканцев и один демократ. Девять из них два года назад проголосовали за Трампа на президентских выборах, когда он победил в обоих штатах, а трое поддержали тогдашнего вице-президента Камалу Харрис. Все избиратели, за исключением троих, заявили, что сегодня они испытывают большее беспокойство по поводу экономики, чем в момент возвращения Трампа на пост президента. Восемь из них отметили, что Трамп уделяет этому вопросу недостаточно внимания. Опасения этих избирателей отражают результаты недавних опросов, свидетельствующих о широко распространённой обеспокоенности состоянием экономики — и тем, как Трамп с этим справляется. В отличие от опросов, в которых используются статистические методы для определения настроений более широких слоёв населения, фокус-группы позволяют глубже изучить мнения небольшой группы людей по ключевым вопросам, стоящим перед страной. За менее чем три месяца до промежуточных выборов эти избиратели все еще взвешивали, кого поддержать в гонке за места в Сенате, хотя некоторые уже определились с фаворитами на пост губернатора. Однако экономика будет играть решающую роль в их решениях. На вопрос, станет ли экономика основным фактором при голосовании в ноябре, все, кроме одного, ответили утвердительно. «Среди этих неопределившихся избирателей всепроникающая экономическая тревога является главной темой промежуточных выборов — а не Иран, не иммиграция, не Израиль и Газа», — сказал Рич Тау из компании Engagious, который вел эти дискуссии. Экономическая тревога В целом восемь из 12 неопределившихся избирателей заявили, что не одобряют работу Трампа на втором сроке, хотя большинство из тех, кто выразил неодобрение, голосовали за него в 2024 году. Наиболее частая критика касалась его управления экономикой. Джейми Г., 55-летний независимый избиратель из Айовы, проголосовавший за Трампа, сказал, что он «разочарован практически всем, что тот сделал с момента вступления в должность». «Он собирался положить конец конфликтам в первый же день, чего не сделал. Вместо этого он втянул нас в ненужные войны. Его пошлины привели к росту цен — это было как налог на товары для американского народа», — сказал он. «Он больше беспокоится о своих тщеславных проектах, таких как зеркальный пруд и его бальный зал, чем о реальных проблемах в этой стране», — добавил Джейми Г. Те, кто в целом одобрял пребывание Трампа у власти, отмечали его иммиграционную политику или то, как, по их мнению, он отличался от других политиков. Тайлер Р., 24-летний республиканец из Айовы, проголосовавший за Трампа, заявил, что одобряет около 60 % того, что Трамп сделал на посту президента, отмечая «большую дисциплину в отношении иммиграционной политики нашей страны», а также его попытку «начать переговоры с Россией, какими бы успешными они ни были». Однако он добавил, что Трамп также вызывает у него «разочарование», вызывая опасения по поводу роста цен из-за пошлин и войны в Иране. Другие разделили эти опасения в отношении динамики фондового рынка, например, 59-летний республиканец из Джорджии Дрю Г. «С финансовой точки зрения я постоянно слежу за своими инвестициями, за своим пенсионным планом 401(k), и он продолжает расти», — сказал он, добавив, что Трамп «не такой уж политик, как некоторые. Он может говорить вещи, которые вызывают у людей разочарование, в том числе и у меня, но ему на самом деле всё равно, что он говорит. Он не пытается завоевать чье-то одобрение». Другие рассматривали рост фондового рынка как палку о двух концах. «Я действительно заработала много денег на инвестициях, так что это единственный плюс. И этот плюс, очевидно, не перевесил минусы», — сказала Дженнифер Б., 43-летняя независимая избирательница из Айовы, проголосовавшая за Трампа. «Я зарабатываю невообразимые деньги, это точно, но я не могу их потратить», — сказала она. «Они просто лежат в акциях... «И это ради будущего». Позже в ходе фокус-группы Дженнифер Б., как и более половины участников, отметила, что Трамп уделяет недостаточно внимания улучшению экономической ситуации и что она разочарована тем, что он не выполняет свои предвыборные обещания по снижению цен. «Это не то чтобы необычно для политика, но это довольно серьезные обещания — дать их, а потом не выполнить», — сказала она. Экономические опасения этих избирателей охватывали все аспекты их жизни. Они подробно рассказывали о своих переживаниях по поводу стоимости медицинского обслуживания, бензина, продуктов питания, коммунальных услуг и всего остального. Некоторые отказываются от крупных покупок, сокращают расходы на то, что доставляет им радость, или даже продают, например, ноутбук, чтобы оплатить счета. Сара М., 47-летняя избирательница из Айовы, которая в 2024 году поддержала Харрис и раньше считала себя демократкой, прежде чем стала независимой, сказала, что американцев среднего класса, таких как она, «убивает» экономическая ситуация. «Налоги в прошлом году чуть ли не довели нас до банкротства; мы не увидели от этого никакой пользы. Чтобы позволить себе продукты, мне приходится ехать 45 минут на машине, но к тому же приходится еще и справляться с ценами на бензин», — сказала она. Пэтти О., республиканка из Джорджии, рассказала, что перестала покупать апельсиновый сок и отказалась от абонемента в элитный фитнес-клуб, «куда я очень любила ходить, но больше не могла оправдать такие расходы». «Даже мои счета за коммунальные услуги с прошлого лета резко выросли, и я не знаю, что будет дальше. Что ещё я могу сделать, чтобы сократить расходы или заработать больше?» — спросила она. Лишь немногие избиратели назвали войну с Ираном главной проблемой, но некоторые указали на затянувшийся конфликт как на причину своего недовольства Трампом или как на фактор, негативно сказывающийся на их кошельках. Дрю Г. из Джорджии сказал, что блокировка Ормузского пролива приводит к тому, что «к нам поступает меньше товаров, меньше бензина. Поэтому цены сильно растут. Я вижу это каждый раз, когда хожу в продуктовый магазин». Выбор на промежуточных выборах Большинство этих избирателей не одобряли Трампа, почти все были обеспокоены состоянием экономики, а половина из них заявила, что их отношение к нему повлияет на их голосование на промежуточных выборах. «Мы услышали настоящее разочарование и недовольство президентом Трампом за то, что он втянул США в войну, из-за которой все стало дороже, а также за то, что, по мнению избирателей, он слишком отвлечен тщеславными проектами или политическими баталиями, чтобы сосредоточиться на вопросах, касающихся кошелька», — сказала Маргарет Талев, директор Института демократии, журналистики и гражданственности Сиракузского университета, который организовал проект с фокус-группами. «Тем не менее, большинство этих избирателей просто не думали с тактической точки зрения об использовании своих голосов на промежуточных выборах для сдерживания Белого дома. Поэтому демократам не следует полагать, что растущие антитрамповские настроения обеспечат им победу на выборах в Палату представителей, Сенат или на пост губернатора», — добавила Талев. Однако негативное отношение к Трампу и экономике может открыть возможности среди некоторых избирателей, таких как Тайлер Р., республиканец из Айовы, который в целом одобрял президентство Трампа, но выразил обеспокоенность ростом цен. Тайлер заявил, что считает политическую поляризацию «серьёзной проблемой» и отдал бы предпочтение кандидату, стремящемуся к сотрудничеству с оппозицией. «Число демократов, за которых я голосовал, можно пересчитать по пальцам одной руки, — сказал Тайлер. — Я бы рассмотрел возможность проголосовать за кого-то из кандидатов-демократов на выборах в Сенат, вероятно, в большей степени из-за того, что я наблюдал за первые два года президентства Трампа, чем это было бы в прошлом». Однако Тайлер и большинство других участников дискуссии из Айовы не смогли опознать кандидата от Демократической партии Джоша Турека, депутата законодательного собрания штата, когда им показали его фотографию, и не смогли многое о нём рассказать. Несколько человек опознали кандидата от Республиканской партии, депутата Эшли Хинсон, причём один из них отметил, что она раньше была ведущей новостей на местном телевидении. Один из избирателей сказал, что, по его мнению, Хинсон более умеренна, чем среднестатистический республиканец. Четверо из пяти участников дискуссии из Айовы заявили, что поддержат кандидата от демократов на пост губернатора — государственного аудитора Роба Сэнда. «Он, похоже, придерживается более умеренных взглядов и более готов к сотрудничеству с республиканцами», — сказала Маккензи Р., 34-летняя республиканка из Айовы, проголосовавшая за Трампа. Как и другие избиратели в обеих группах, Маккензи выразила опасения по поводу того, что демократы слишком уходят влево, сказав: «Меня беспокоят те из них, кто склоняется к социализму». Однако она считала Санда демократом другого типа, отмечая, что у него «двухпартийный подход». Маккензи также подвергла резкой критике кандидата от Республиканской партии на пост губернатора, бизнесмена Зака Лана. Подхватив нападки со стороны демократов, она сказала, что Лан «проводит много времени в Канзасе и создается впечатление, что он живет там больше, чем в Айове». Участники фокус-группы из Джорджии по-прежнему хотели узнать больше о двух кандидатах в Сенат — сенаторе-демократе Джоне Оссоффе и представителе Республиканской партии Майке Коллинзе — прежде чем принять решение. Большинство из них мало что знали о Коллинзе, кроме того, что он решительно поддерживает Трампа. Трое из них уже решили поддержать республиканца Рика Джексона на выборах губернатора, отмечая его путь от воспитанника системы опеки до миллиардера-бизнесмена; один из избирателей сказал, что Джексон «достиг всего своими силами». Остальные затруднились с выбором в гонке между Джексоном и бывшим мэром Атланты Кейшей Лэнс Боттомс, кандидатом от Демократической партии. Хотя большинство избирателей заявили, что экономика станет основным фактором при голосовании, некоторые назвали и другие вопросы, в том числе войну в Иране и центры обработки данных — проблему, которая приобретает все большую актуальность на выборах этого года. Рон С., 43-летний независимый избиратель из Джорджии, проголосовавший за Трампа, заявил, что поддержит кандидата, выступающего за «сведение к минимуму инфраструктуры центров обработки данных, а также за поиск путей предотвращения дальнейшего ущерба окружающей среде», выразив опасения, что они также приводят к резкому росту цен на электроэнергию и ограничивают доступ к надёжным источникам энергии. Пэтти О., республиканка из Джорджии, выразила более позитивное мнение, заявив: «Я действительно считаю, что центры обработки данных создают рабочие места». Тем не менее экономика оставалась важнейшим вопросом для этих избирателей, таких как 47-летняя Алиса Н., республиканка из Джорджии, поддержавшая Трампа. «Я больше склоняюсь к тому, чтобы проголосовать за того, кто сделает больше для экономики — снизит стоимость жизни, снизит цены на бензин, сделает покупки в продуктовом магазине дешевле и займется всеми этими вопросами», — сказала она.