Четыре раза СМИ сообщали об улучшении условий для военнослужащих

Пресс-корпус Пентагона покинул здание, и подавляющее большинство журналистов сдали свои удостоверения, не согласившись с политикой министра обороны Пита Хегсета, направленной на пресечение запросов или публикации информации, не разрешенной правительством для обнародования. Журналисты, в том числе из NBC News, будут продолжать освещать деятельность Министерства обороны из-за пределов его знаменитого штаба в Северной Вирджинии. Хегсет охарактеризовал эту политику как попытку прекратить утечку секретной информации. «Если они подпишут аккредитацию, они не будут пытаться заставить солдат нарушать закон», — сказал он в Белом доме в начале этой недели. Трамп также охарактеризовал эту политику как меру, которая в конечном итоге защитит военнослужащих. «Меня беспокоит, когда солдаты и даже высокопоставленные генералы ходят с вами на рукаве и задают вам вопросы, потому что они могут совершить ошибку, а ошибка может иметь трагические последствия», — сказал Трамп. Пентагон не ответил на запрос о комментарии. Большинство несанкционированных утечек и других раскрытий внутренней информации о обороне не касаются секретной информации, но они могут разоблачить правонарушения и поставить в неловкое положение руководство Пентагона. В последние годы во многих случаях в репортажах освещалось ненадлежащее обращение с военнослужащими и ветеранами, которое, возможно, не было бы выявлено или расследовано, если бы не сообщения, основанные на несанкционированных разглашениях информации или доступе журналистов к военным чиновникам всех рангов. Вот несколько примеров: Медицинский скандал в госпитале Уолтера Рида В 2007 году, когда американские войска были развернуты в Ираке и Афганистане, газета «Вашингтон пост» опубликовала серию статей о жестоких условиях, в которых находились военнослужащие не в зонах боевых действий, а во время лечения от ранений в военном госпитале Уолтера Рида. В статьях рассказывалось о черной плесени, тараканах, мышиных экскрементах и ненадлежащем уходе. Газета сообщила, что среди ее источников были десятки солдат. Но некоторые из них отказались назвать свои имена, потому что «боялись мести со стороны армии, если будут жаловаться публично». Министр обороны того времени Роберт Гейтс посетил Уолтера Рида сразу после появления этих сообщений, поблагодарил журналистов за то, что они раскрыли эту проблему, и пообещал, что виновные будут привлечены к ответственности. «Это недопустимо, и так больше продолжаться не будет», — заявил Гейтс. Он попросил и принял отставку тогдашнего министра армии Фрэнсиса Дж. Харви. Уязвимые хаммеры В 2004 году во время поездки в Кувейт тогдашний министр обороны Дональд Рамсфелд встретился с более чем 2000 военнослужащими в ангаре для самолетов. Он был допрошен солдатами по поводу неспособности правительства предоставить бронированные автомобили Humvee для защиты от придорожных бомб в Ираке, проблема, которая широко освещалась в СМИ в течение всего года, и поговорил с солдатами, которые были разочарованы тем, что не получили более хорошо оборудованные автомобили. В то время журналисты были прикреплены к воинским частям, что Пентагон рассматривал как способ укрепления доверия между ведомством и СМИ. Репортер одной из газет Теннесси позже в частной беседе взял на себя заслугу за то, что вместе с солдатом подготовил вопросы для Рамсфелда, отметив, что журналистам не разрешалось задавать вопросы на этом мероприятии. «Вы идете на войну с той армией, которая у вас есть, а не с той, которую вы хотели бы иметь или хотели бы иметь в будущем», — ответил Рамсфелд, отвергая обвинения. Он также заявил, что даже дополнительная броня не сделает автомобили неуязвимыми для атак. На следующий вечер в программе NBC Nightly News сообщили, что компания, поставлявшая армии полностью бронированные Humvee, могла производить еще 100 таких машин в месяц. На следующий день армия заявила, что закажет еще столько же. Задержки с MRAP Внутренний отчет Пентагона, просочившийся в 2007 году, показал, что морские пехотинцы погибли от взрывов из-за задержки с поставкой взрывозащищенных машин, известных как MRAP — аббревиатура от «mine resistant, ambush protected» (защищенные от мин и засад). «Если бы массовые закупки и внедрение MRAP начались в 2005 году в ответ на известные и признанные угрозы того времени, как это делает сегодня [Корпус морской пехоты], можно было бы предотвратить сотни смертей и ранений», — написал автор доклада, гражданский советник Корпуса морской пехоты по имени Франц Гейл. Отчет, который, по словам Associated Press, был получен из негосударственного источника, потряс Вашингтон. Даже когда Пентагон увеличил заказы на MRAP, группа сенаторов от обеих партий оказала давление на Министерство обороны, чтобы оно расследовало утверждения, содержащиеся в отчете Гейла, о задержках с закупками, несмотря на то, что военные чиновники знали о превосходстве MRAP. Сексуальное насилие В 1992 году лейтенант ВМС Паула Кофлин заявила, что подверглась сексуальному насилию на ежегодном съезде летчиков «Top Gun». Ее история привела к скандалу «Tailhook», который выявил более широкую проблему сексуального насилия, от которого страдают как мужчины, так и женщины в рядах вооруженных сил. Кофлин, помощница адмирала, впервые рассказала о том, что ее заставили пройти через «коридор позора», в котором, по ее словам, ее лапали коллеги-мужчины, в интервью ABC News. Через несколько дней ее пригласили в Белый дом на встречу с президентом Джорджем Бушем-старшим и первой леди Барбарой Буш. Тогдашний министр ВМС Лоуренс Гарретт подал в отставку. Два года спустя Кофлин сама ушла в отставку, сославшись на продолжающиеся преследования за то, что она сообщила о нарушениях, в частном письме, которое получили NBC News и другие организации. За последние более 30 лет истории о сексуальном насилии в армии были бесчисленны, и по оценкам собственных опросов Министерства обороны, ежегодно насчитывается десятки тысяч жертв. На протяжении нескольких администраций, как республиканских, так и демократических, чиновники Пентагона сопротивлялись целому ряду предлагаемых изменений в политике, в том числе выводу надзора за делами о сексуальном насилии за пределы военной системы подчинения. В конце 2023 года, после того как Конгресс и президент Джо Байден одобрили ежегодный законопроект по оборонной политике, военные создали новую программу — Управление специального судебного советника — в каждом из видов вооруженных сил, которое вывело дела, связанные с обвинениями в сексуальном насилии, убийствах и других преступлениях, из традиционной системы подчинения.