Члены Конгресса посетили Сирию с неофициальным визитом в связи с тем, что США рассматривают возможность снятия санкций

ДАМАСКУС, Сирия - В пятницу два республиканских члена Конгресса США посетили сирийскую столицу с неофициальным визитом, организованным сирийско-американской некоммерческой организацией, и это первый визит американских законодателей после падения бывшего президента Сирии Башара Асада в декабре. Также в пятницу президент Палестины Махмуд Аббас встретился с президентом Сирии Ахмадом аль-Шараа в рамках своего первого визита после падения Асада и с начала сирийского восстания, переросшего в гражданскую войну в 2011 году. Репортер Марлин Статцман из Индианы и репортер Кори Миллс из Флориды посетили пригород Дамаска Джобар, где находится историческая синагога, сильно пострадавшая и разграбленная в ходе гражданской войны, и христианский район Баб Тума, где они встретились с христианскими религиозными лидерами. Они также собирались встретиться с аш-Шараа и другими правительственными чиновниками. Администрация Трампа до сих пор официально не признала нынешнее правительство Сирии, возглавляемое аль-Шараа, бывшим повстанцем-исламистом, который возглавил молниеносное наступление, свергнувшее Асада. Вашингтон еще не отменил жесткие санкции, введенные во время правления Асада. Миллс, входящий в комитет по иностранным делам Палаты представителей, сказал агентству The Associated Press, что «очень важно приехать сюда, чтобы увидеть все своими глазами, побывать в различных правительственных органах, посмотреть на нужды сирийского народа, на потребности нации в стабильности». По словам Миллса, он ожидает, что в ходе дискуссий с аль-Шараа будут обсуждаться вопросы санкций, а также приоритеты правительства и необходимость для переходной администрации двигаться в направлении «демократически избранного общества». По его словам, «в конечном счете, решение о снятии санкций будет принимать президент», хотя «Конгресс может дать рекомендации». Члены Конгресса прибыли по приглашению Сирийско-американского альянса за мир и процветание, некоммерческой организации, базирующейся в Индиане, которая описывает свою миссию как содействие «устойчивому политическому, экономическому и социальному партнерству между народом Сирии и Соединенными Штатами». Министр социальных дел и труда Сирии Хинд Кабават, единственная женщина и единственная христианка, работающая в переходном правительстве, присоединилась к команде Конгресса во время посещения Баб Тумы, которая, по ее словам, «очень важна» для сирийцев. Государственный департамент США, тем временем, опубликовал в пятницу заявление, в котором повторил свое предостережение против посещения Сирии американскими гражданами. В заявлении говорится, что Госдепартамент «отслеживает достоверную информацию, связанную с возможными неизбежными атаками, в том числе в местах, посещаемых туристами». Палестинский лидер совершает визит, пока израильские войска остаются в Сирии Палестинское официальное информационное агентство Wafa сообщило, что визит Аббаса, первый с 2007 года, был «направлен на укрепление палестино-сирийских отношений и обсуждение актуальных региональных событий». Аббас и аль-Шараа обсудили продолжающуюся войну в Газе и международные усилия по продвижению давно застопорившихся попыток достичь урегулирования израильско-палестинского конфликта на основе сосуществования двух государств, а также «договорились сформировать совместные комитеты, направленные на расширение двустороннего сотрудничества в различных секторах», говорится в сообщении. В Сирии проживает около 450 000 палестинских беженцев. Лагерь беженцев Ярмук под Дамаском когда-то считался столицей палестинской диаспоры, пока не был в значительной степени разрушен во время войны. Палестинские беженцы в Сирии никогда не получали гражданства, якобы для того, чтобы сохранить свое право вернуться в дома, из которых они бежали или были вынуждены покинуть во время создания государства Израиль в 1948 году. Но в отличие от соседнего Ливана, где палестинцам запрещено владеть собственностью и работать по многим специальностям, в Сирии палестинцы исторически обладают всеми правами граждан, кроме права голосовать и баллотироваться на выборах. Сирия не имеет дипломатических отношений с Израилем. Хотя новые сирийские власти публично заявили, что не заинтересованы в конфликте с Израилем, израильское правительство с подозрением относится к бывшим повстанцам-исламистам, которые сейчас находятся у власти в Дамаске. Израильские войска захватили буферную зону внутри Сирии, контролируемую ООН, после того как повстанцы свергли Асада, и нанесли серию авиаударов по военным объектам в Сирии. Израильские официальные лица заявили, что не допустят новых сирийских военных к югу от Дамаска.