Законодатели Северной Каролины проголосовали за упрощение процедуры обжалования результатов выборов

Во вторник Палата представителей штата Северная Каролина, в которой большинство составляют республиканцы, одобрила законопроект, который упростит жителям процесс обжалования голосов других избирателей, а окружным избирательным комиссиям — аннулирование таких бюллетеней, что вызвало тревогу у критиков, по мнению которых этот закон может привести к хаосу после выборов. Законопроект, принятый Сенатом штата на прошлой неделе, позволяет жителям округа обжаловать бюллетени избирателей, проголосовавших досрочно, в течение трёх рабочих дней после выборов. Затем окружные избирательные комиссии могут проголосовать за признание этих голосов недействительными простым большинством голосов членов комиссии. Ранее возражения должны были подаваться до дня выборов, когда еще никто не знал, насколько плотной будет гонка и сколько голосов нужно будет аннулировать, чтобы изменить результат. Окружные избирательные комиссии, в состав которых входят как республиканцы, так и демократы, должны были затем единогласно согласиться на аннулирование бюллетеней. В настоящее время избирательные комиссии округов Северной Каролины контролируются республиканцами после того, как законодатели штата лишили губернатора права назначать их членов и передали эту полномочия государственному аудитору Дэйву Болику, республиканцу. Теперь законопроект поступает на стол губернатору-демократу Джошу Стейну, который в интервью NBC News подверг его резкой критике. Скорее всего, он наложит на него вето, однако республиканцы Северной Каролины обладают большинством в Сенате, достаточным для преодоления вето, и почти таким же большинством в Палате представителей, поэтому они все равно смогут отклонить его вето. В интервью NBC News Стейн сослался на Джефферсона Гриффина, кандидата-республиканца на выборах в Верховный суд штата в 2024 году, который оспорил 60 000 голосов после того, как с небольшим отрывом уступил действующему судье Эллисон Риггс. Судебная тяжба затянулась на шесть месяцев после выборов. «Меня беспокоит то, что иск Джефферсона Гриффина вышел из-под контроля», — сказала Стейн. Со своей стороны, республиканцы утверждают, что законопроект укрепит систему выборов на уровне штата. В других штатах любители-борцы с фальсификациями начали самостоятельно изучать списки избирателей и оспаривать голоса, которые, по их мнению, не соответствуют требованиям, часто опираясь на коммерческие данные, которые менее надежны, чем базы данных, используемые избирательными комиссиями при ведении списков избирателей. Например, в 2022 году «охотники за фальсификациями» оспорили в Джорджии не менее 92 000 регистраций избирателей. Большинство оспариваний не увенчались успехом, но более 5 700 записей были удалены или переведены в статус «на рассмотрении» или «оспариваемые», что требует от избирателей обновления своих регистрационных данных. 16-страничный законопроект в Северной Каролине вносит ряд изменений в избирательный процесс, в том числе сокращает срок досрочного голосования на праймериз на одну неделю, вводит процедуру, обязывающую штат удалять избирателей, чьи регистрационные данные помечены в федеральных базах данных как потенциально несоответствующие требованиям, а также наделяет государственного аудитора новыми полномочиями по проверке результатов выборов. «Идея проведения аудитором проверки окружных избирательных комиссий кажется безобидной, но она позволяет аудитору самостоятельно выбирать, какие комиссии он будет проверять, и это следует рассматривать в свете того, что аудитор уже сделал для политизации проведения выборов в Северной Каролине», — сказала Стейн. В июне NBC News сообщило, что Болик, аудитор штата, и его ведомство незаметно работали над формированием планов округов по досрочному голосованию, хотя критики утверждают, что у ведомства аудитора нет законных полномочий влиять на избирательную администрацию округов. Данный законопроект является очередной попыткой законодательного собрания Северной Каролины предоставить Болику новые полномочия в сфере выборов. «Они взяли эту, как вы знаете, давно существующую должность на уровне штата, которая, честно говоря, не играла особо заметной или важной роли в политике Северной Каролины, и превратили её, пожалуй, в самую важную должность на уровне штата в Северной Каролине», — сказал Крис Купер, профессор Университета Западной Каролины.