Республиканец Дерек Дули, бывший тренер по американскому футболу, выдвигает свою кандидатуру в Сенат штата Джорджия

Бывший тренер по американскому футболу и адвокат Дерек Дули в понедельник утром объявил о своем намерении баллотироваться от Республиканской партии на выборах в Сенат США от штата Джорджия, который является одним из приоритетных для республиканцев в следующем году. Республиканцы Джорджии надеются отвоевать место у демократа Джона Оссоффа, который находится на своем первом сроке; это одна из главных целей партии для сохранения или расширения своего небольшого большинства в Сенате. Демократы показали высокие результаты в этом традиционно «красном» штате на последних выборах и занимают оба места в Сенате. Джо Байден выиграл в этом штате в 2020 году с перевесом менее чем в полпроцента, а Дональд Трамп выиграл в 2024 году с перевесом чуть более 2 процентов. Республиканцы Джорджии возлагали надежды на то, что губернатор Брайан Кемп будет баллотироваться на это место, но Кемп отказался, открыв поле для широкого круга кандидатов, ни один из которых не выигрывал выборы в масштабе штата и не обладает такой же известностью или способностью привлекать средства, как популярный губернатор, у которого были натянутые отношения с Трампом. Кемп подталкивал Дули, чей отец был легендой Университета Джорджии, к участию в гонке. Он нанял некоторых советников губернатора для консультаций по поводу своей начинающейся кампании, сообщил источник, знакомый с запуском кампании Дули. Дули присоединяется к гонке, в которой участвуют два действующих члена Палаты представителей, оба надеющиеся завоевать крыло MAGA в Республиканской партии. В гонке участвуют конгрессмен Майк Коллинз, который ведет активную и порой противоречивую деятельность в социальных сетях, и конгрессмен Бадди Картер. Дули надеется преодолеть разрыв между крылом партии, поддерживающим Кемпа, и сторонниками MAGA после того, как Трамп публично поссорился с Кемпом и другими официальными лицами Джорджии, которые отказались оспаривать его поражение на выборах 2020 года в этом штате. С тех пор Кемп и Трамп наладили свои отношения и пообещали работать вместе, чтобы поддержать лучшего кандидата, способного победить Оссоффа. Дули считает, что он подходит для этой роли. Сын легендарного тренера по футболу Университета Джорджии Винса Дули, младший Дули впервые вступает в политику. Его стартовое видео начинается со старого фильма о тренерской карьере его отца в Университете Джорджии и быстро переходит к обещанию работать с Трампом, если он будет избран в Сенат. «В отличие от Оссоффа, я буду работать с президентом Трампом, чтобы реализовать его программу, поддерживать его администрацию и двигать нашу страну вперед», — заявил Дули в своем заявлении. — Я не являюсь частью политического истеблишмента и не тратил свою жизнь на карьерный рост в Вашингтоне». Команда Дули также указала, что его отец поддержал Трампа на президентских выборах в июне 2016 года, до того как Трамп возглавил Республиканскую партию, и несмотря на то, что он редко вмешивался в политику. Винс Дули умер в 2022 году. Республиканцы отчаянно не хотят повторять ошибки 2022 года. Трамп поддержал бывшего футболиста Хершела Уокера в борьбе с сенатором Рафаэлем Уорноком, но тот проиграл с разницей в 3 процента из-за ошибок и разоблачений о его прошлом, в том числе обвинений в домашнем насилии. Есть много примеров того, как футбольные звезды превращают свою популярность в политический успех. Республиканский сенатор Томми Тубервилл из Алабамы был тренером в Университете Оберна, прежде чем занялся политикой; сейчас он баллотируется на пост губернатора. Давний тренер футбольной команды Небраски Том Осборн проработал три срока в Палате представителей. А бывший квотербек Университета Теннесси и игрок НФЛ Хит Шулер представлял Северную Каролину в Палате представителей в течение восьми лет. «Основой футбола является американский дух», — сказал Дули в своем заявлении. «Ты много работаешь, играешь по правилам, продолжаешь бороться, когда наступают трудности — у тебя есть шанс реализовать свои мечты. Как тренер, я хотел этого для всех своих игроков. Как ваш следующий сенатор США, я хочу этого для всех жителей Джорджии — и всех американцев». У Дули была неровная карьера главного тренера. Он провёл три сезона в Луизиана Тек и три сезона в Теннесси и только один сезон с результатом выше 500. Он закончил свою карьеру главного тренера с результатом 32-41. Большую часть своей карьеры он проработал ассистентом как на университетском, так и на профессиональном уровне. Демократы стремятся использовать раскол между республиканцами Джорджии и национальной партией, что, как они надеются, даст Оссоффу преимущество. «Дерек Дули, которого Белый дом Трампа уже считает слабым кандидатом, скоро обнаружит, что слава его отца не поможет ему завоевать место в Сенате», — сказала Лорен Френч, пресс-секретарь Senate Majority PAC. «И пока республиканцы будут ссориться между собой, Джон Оссофф будет продолжать бороться за снижение расходов, улучшение здравоохранения и создание новых рабочих мест для жителей Джорджии».