Директор сталелитейного завода и экономист заходят на завод. Они уходят с историей об экономике США.

ВЕСТ-МИФФЛИН, Пенсильвания — На прошлой неделе Бет Хаммак, одетая в каску и защитные очки, прогуливалась мимо раскаленных металлических листов на заводе U.S. Steel’s Mon Valley Works Irvin Plant, пытаясь понять, как обстоят дела у этой культовой американской компании. Хэммак, президент Федерального резервного банка Кливленда, регулярно посещает американские компании, чтобы лучше понять состояние экономики США, и немногие компании играют более символическую роль, чем U.S. Steel. Когда-то являясь ярким примером национального спада в производстве, сталелитейная компания работает над своим возвращением благодаря сделке, заключенной в прошлом году с японской Nippon Steel. Сделка сопровождается инвестициями, направленными на поддержание работы заводов и даже наем дополнительных работников в ближайшие годы. Однако Хаммак высказала мысль, которая подчеркнула вызов, с которым она и экономика США сталкиваются в настоящее время. С перспективой появления тысяч новых рабочих мест на горизонте, нехватка рабочей силы вызывает беспокойство. Что же должен делать директор завода? «Если здесь трудно найти работников, он должен их найти», сказала Хаммак, высказываясь с точки зрения менеджера U.S. Steel. «Если ему придется платить им больше, то это приведет к повышению цен, а это означает, что бытовая техника, стиральные машины и сушилки в конечном итоге будут стоить дороже». Рабочие места против инфляции. Это та шкала, которую Хаммак и 11 других политиков из Федеральной резервной системы постоянно пытаются уравновесить, управляя экономикой США. экономика в результате ряда несколько запутанных обстоятельств. По мнению большинства экономистов, инфляция остается слишком высокой, а новая война с Ираном и возобновившаяся неопределенность в отношении тарифов президента Дональда Трампа только усугубили опасения по поводу перспектив мировой экономики. Инвестиции в искусственный интеллект помогли улучшить общую ситуацию, но эта технология также вызывает опасения по поводу будущего рынка труда в целом. Рост занятости по-прежнему сосредоточен в сфере здравоохранения и социальной помощи, в то время как в производстве и других секторах продолжается спад. Рынок труда остается загадкой. Согласно федеральным данным, опубликованным в феврале, в 2025 году в экономике США было создано мало новых рабочих мест. Но в том же отчете также отмечается, что в январе работу нашли 130 000 человек, а уровень безработицы снизился до 4,3 %, что дает некоторые основания для оптимизма. Вот почему, несмотря на требования Трампа, Хаммак не хочет снижать процентные ставки, которые могут удешевить для компаний заимствование денег и создание новых рабочих мест. «Рынок труда стабилизируется, а инфляция по-прежнему слишком высока», — сказал Хаммак в кулуарах тура в четверг. «Она должна снизиться до 2%, и поэтому на данный момент процентные ставки находятся на хорошем уровне. Я думаю, что процентные ставки могут оставаться неизменными в течение довольно длительного времени». Это делает иностранные инвестиции, которые получает U.S. Steel, еще более важными. С июня компания полностью принадлежит японской Nippon Steel. Из своих инвестиций в размере 14 миллиардов долл. компания обязалась вложить 11 миллиардов долл. в инфраструктуру U.S. Steel до 2028 года. Завод Irvin — один из трех заводов U.S. Steel в долине Мон в Пенсильвании, на котором работает около 850 человек. С 1930-х годов на нем производят горячекатаные стальные слябы в виде больших рулонов, которые затем поставляются клиентам, в основном в пределах региона, в сфере производства бытовой техники, автомобилестроения и домостроения для изготовления всего, от стиральных машин до систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, а также автомобильных запчастей. На заводе Irvin к юго-востоку от Питтсбурга царит атмосфера оптимизма. Инвестиции Nippon Steel в размере 14 миллиардов долл. с обещанием «сохранить и создать более 100 000 рабочих мест» могут принести долгожданный поворот к лучшему. «Люди очень рады этому», — сказал Роберт Копф, вице-президент по продажам U.S. Steel, о новых инвестициях в американские рабочие места. Хаммак сказала, что, судя по ее визиту на завод Irvin, производственный сектор выглядит «достаточно стабильным». «Эти рабочие места кажутся очень хорошими», — сказала она. В течение следующих трех лет U.S. Steel хочет использовать эти деньги для модернизации своих заводов в Мон-Вэлли и строительства нового стана горячей прокатки. Более низкие процентные ставки снизили бы затраты на эти огромные инвестиции. Но Хаммак говорит, что она хочет сохранить процентные ставки на прежнем уровне, если только уровень безработицы не вырастет или создание рабочих мест не замедлится слишком сильно. Еще одним преимуществом снижения ставок будет стимулирование закупок товаров, в которых используется много стали, таких как бытовая техника и автомобили, сказал Копф. Закупки стали для строительства жилых домов также увеличатся. «Мы производим всю строительную сталь здесь и хотели бы, чтобы рынок жилищного строительства наконец оживился, — сказал Копф. — Я знаю, что более высокие процентные ставки были небольшим препятствием для этого. Поэтому мы приветствовали бы снижение процентных ставок». Когда Nippon Steel Corporation согласилась купить U.S. Steel в 2023 году, президент Джо Байден выступил против этой сделки, как и Трамп во время предвыборной кампании. Но после вступления в должность на второй срок Трамп одобрил сделку на основании обещания компании инвестировать в U.S. Steel, «защитить и создать» эти 100 000 рабочих мест и предоставить правительству США «золотую акцию», которая позволяет президенту остановить простаивание любых производственных мощностей U.S. Steel. «Мы снова сделаем Пенсильванию основой Америки», — заявил Трамп во время визита на завод Irvin в мае. Всплеск найма может обратить вспять общенациональную тенденцию сокращения рабочих мест в производственном секторе. Согласно данным Бюро статистики труда, в 2025 году в США было потеряно 88 000 рабочих мест в производственном секторе, и только в первом месяце 2026 года наблюдался небольшой рост. После Великого финансового кризиса количество рабочих мест в производственном секторе достигло пика в январе 2023 года, но с тех пор сократилось более чем на 300 000. США Тарифная политика Трампа была направлена на стимулирование роста числа рабочих мест для рабочего класса путем привлечения компаний к возвращению производства в страну. Компания U.S. Steel заявляет, что 50-процентный тариф на сталь и алюминий в соответствии с разделом 232 оказался обнадеживающим. «Это дало нам уверенность в том, что мы сможем инвестировать в наши предприятия, зная, что у нас есть правительство, которое действительно поддерживает возвращение производства в страну больше всего», — сказал Копф. «У нас есть клиенты в сфере производства бытовой техники, которые уже взяли на себя обязательства по возвращению производства из Китая обратно в США». Решение Верховного суда, отменившее большинство тарифов Трампа, не коснулось отраслевых тарифов, таких как тарифы на импортную сталь. Но Хаммак опасается, что напряженная ситуация на рынке труда, которую она наблюдала в других компаниях в этом регионе, а также во время посещения завода в Ирвине, все еще может привести к росту цен. Для ФРС такие визиты дают политикам реальный контекст для данных, которые они видят о состоянии экономики. Хаммак не обращает внимания на шумиху вокруг попыток Трампа заставить ФРС снизить процентные ставки, в частности, вызвав председателя ФРС Джерома Пауэлла в суд по поводу ремонта здания и пытаясь уволить губернатора ФРС Лизу Кук из совета директоров. «Каждая из этих попыток подорвать независимость ФРС только укрепляет мою решимость в том, насколько важно быть в округе, собирать информацию, разговаривать с предприятиями, понимать их точку зрения, чтобы я могла добавить эту текстуру к базовым данным», — сказала Хаммак.