Не их первое гей-родео: празднование 50-летия квир-ковбоев

35-летний Александр Сайтес попросил своего наставника, 61-летнего Чака Браунинга, быть его «тягачом» на финале мирового гей-родео в Рино, штат Невада, в минувшие выходные. Это просьба, основанная на доверии, поскольку задача пуллера состоит в том, чтобы обеспечить плотное закрепление толстой веревки вокруг бычка весом около 1000 фунтов, пока всадник спускается в узкий металлический желоб и занимает позицию на извивающемся животном. Браунинг, который уже 37 лет сотрудничает с Международной ассоциацией гей-родео (IGRA), сказал, что когда он тянет за всадника, первое, что он ему говорит: «Ты должен вдыхать носом, выдыхать ртом и повторять это». В воскресенье коричневый бычок, на котором собирался ехать Сейтс, бросился вперед, ударившись боком о стенку желоба, подняв голову в воздух и разбрызгав слюну — предупреждение о взрывной силе, которая проявится, как только откроются ворота и бычок начнет брыкаться. Сейтс, который живет в Фениксе и является трехкратным чемпионом мира по родео среди геев, сказал, что в этот момент вокруг него много шума — диктор, фанаты и друзья кричат его имя, — но он ничего не слышит. «Когда я нахожусь в этом загоне, я слышу только голос Чака», — сказал Сейтс, добавив, что всему, что он знает, он научился у Браунинга. «Мы разговариваем о том, что делаем в этот момент, и я чувствую спокойствие, умиротворение. Я не испытываю беспокойства. Я чувствую себя сосредоточенным, и это очень волнительно». В этом году финал мирового гей-родео отмечал 50-летие гей-родео, и отношения между Браунингом и Сейтсом отражают то, что IGRA и ее членские ассоциации построили за это время: родео-семью, где квир-люди могут собираться вместе, чтобы поддерживать друг друга и соревноваться, оставаясь самими собой, в исторически консервативном виде спорта. Борьба за создание гей-родео В 1975 году Фил Рэгсдейл, основатель организации, которая десять лет спустя стала известна как Международная ассоциация гей-родео, придумал провести гей-родео в Рино, чтобы собрать деньги для ежегодного праздничного обеда для пожилых людей, проживающих в местном доме престарелых. Однако Рэгсдейл с трудом находил место проведения и фермеров, готовых предоставить скот для гей-родео, и в результате ему удалось провести первое мероприятие только в следующем году. Родео Рэгсдейла включало в себя все обычные соревнования, в том числе командное лассо и верховую езду на быках, а также то, что сейчас известно как «кемп-соревнования», такие как «одевание козла», в котором команда из двух человек пытается как можно быстрее надеть на козла нижнее белье, и «дикий драг», в котором один человек из команды из трех человек одевается в женскую одежду, садится на бычка, а два других ведут бычка к финишу. Рэгсдейл также черпал вдохновение в национальной сети ЛГБТ-благотворительных организаций под названием Imperial Court и начал проводить «конкурсы королевской семьи», где участников оценивают по их западной одежде и тому, насколько хорошо они представляют родео. Как давно говорил Рэгсдейл, королевские и лагерные мероприятия были тем, что отличало гей-родео от традиционного родео. Несмотря на продолжавшиеся в те первые годы борьбу с гомофобией со стороны владельцев площадок и фермеров, гей-родео продолжало расти. В 1983 году знаковое ежегодное мероприятие в Рино привлекло 12 000 посетителей, а в 1994 году IGRA и ее членские ассоциации провели 21 гей-родео по всей территории США. Но затем ВИЧ и СПИД распространились по всей стране, затронув сотни тысяч геев, в том числе Рэгсдейла, который умер от заболевания, связанного со СПИДом, в 1992 году. «Пандемия ВИЧ, очевидно, оказала огромное влияние на гей-родео, потому что мы потеряли так много наших членов, что было очень трудно восстановить», — сказал президент IGRA Брайан Хеландер. «Мы только сейчас начинаем восстанавливаться после этого, с приходом молодого поколения, а старшее поколение все еще находится в состоянии шока от того опыта». В 1988 году мировой финал IGRA не состоялся из-за гомофобии, связанной со СПИДом, согласно информации от давних членов ассоциации и газетным вырезкам, представленным на историческом туре, организованном ассоциацией на прошлой неделе. Мурмур Такнесс, которая участвовала в историческом туре, рассказала, что она везла двух лошадей более 20 часов из Сан-Анджело, Техас, чтобы принять участие в финале 1988 года со своим партнером на тот момент. Когда они наконец прибыли на место проведения родео в Фэллоне, Невада, они обнаружили, что судья временно заблокировал проведение мероприятия до проведения слушания. Она вспоминает, что, когда они разгрузили лошадей на месте проведения мероприятия, местные жители подъехали на машинах с оружием и угрожали застрелить их и лошадей. Она и ее партнер обернули животных покрытыми грязью одеялами, чтобы замаскировать их в темноте. По ее словам, шериф охранял ворота ранчо. «Это было страшно», — вспоминает 70-летняя Такнесс. «Нельзя было заниматься никакими видами деятельности с лошадьми, иначе тебя арестовали бы». В конце концов судья постановил, что владелец площадки не имел необходимых разрешений для проведения мероприятия. Гид исторической экскурсии в четверг попросил участников написать, что они почувствовали после того, как услышали истории членов гей-родео, таких как Такнесс. Сообщения были выставлены на финале рядом с историческими архивами IGRA. В одном из них было написано: «Фэллон выиграл битву. Мы (гей-родео) выиграли войну». Расширение семьи Браунинг впервые стал волонтером на гей-родео в Фениксе в 1988 году, увидев рекламу одного из них в местном кантри-вестерн-баре для геев под названием Charlie's, который он часто посещал. Но он начал участвовать в соревнованиях только в 1990 году, после того как врач диагностировал у него ВИЧ и дал ему прогноз на пять лет. «В то время всем, кому ставили такой диагноз, говорили: у вас пять лет, лучше приведите все в порядок», — сказал Браунинг. «Я подумал: «И что я буду делать? Начну участвовать в родео». Браунинг купил молодую кобылу по кличке Шугар и начал участвовать в соревнованиях. К 2008 году, когда он был введен в Зал славы IGRA, он был единственным участником, который за год прошел отбор во все 13 финалов гей-родео. За свою карьеру в родео он завоевал около 300 пряжек и 24 финальных чемпионата. Браунинг и Хеландер, которому 71 год и который также живет в Фениксе, начали соревноваться вместе в 1996 году и отпраздновали свое 300-е родео в качестве команды в финале этого уик-энда, где они соревновались в украшении бычков, соревновании, в котором пара пытается как можно быстрее завязать ленту вокруг хвоста бычка. Хотя Браунинг и Хеландер по-прежнему любят соревноваться — и в финале спорили о том, кто из них выиграл больше титулов — оба сказали, что в последние годы их целью было наставлять и поддерживать молодых участников, таких как Сейтс. «Будь то официальный представитель, волонтер, хронометрист, счетчик очков или даже участник, мы ищем всех, кто заинтересован, кто хочет участвовать в соревнованиях, и приглашаем их в нашу замечательную семью», — сказал Браунинг. Будущее гей-родео 34-летняя Кэти Шоу была одной из самых молодых участниц финала в Рино. Она начала участвовать в гей-родео после того, как в 2022 году выступила волонтером в качестве коваля, подковывая лошадей для родео в Фениксе. «На самом деле я не выполняла никакой работы, но мы с женой поехали туда и просто провели весь уик-энд, наблюдая за родео», — сказала Шоу. «Это мое сообщество. Я типичная любительница лошадей. Вся моя жизнь – это лошади, поэтому общение с ковбоями и ковбойками-геями – это просто мое увлечение». Шоу, которая живет в Флагстаффе, штат Аризона, выросла в Техасе, занимаясь родео, а также является профессиональным тренером по лассо. Она квалифицировалась для участия в мировом финале в этом уик-энде в девяти из 13 дисциплин. В воскресенье, во второй день финала, в 7 утра было +1 °C и солнечно, когда она кормила трех лошадей, которых привезла в Рено на прицепе. Затем она выполнила свою предсоревновательную рутину, к которой, по ее словам, она относится немного суеверно: все еще в пижаме, она взяла свои лассо из трейлера и установила «манекен» головы бычка и набор искусственных ног бычка на парковке, а затем потренировалась в лассо. Шоу заняла третье место в многоборье ковбоев после подсчета очков по всем девяти видам спорта. Ее единственная критика в адрес гей-родео? «Это полностью мужской клуб», — сказала она, смеясь и отмечая, что большинство членов — геи, и что она хотела бы видеть больше лесбиянок в руководстве. Хеландер сказал, что за последние годы к гей-родео присоединилось больше молодых квир-женщин, хотя мужчины по-прежнему составляют более 60 % участников. «Стрейт»-родео до недавнего времени было в основном мужским занятием, но в последние годы к этому виду спорта присоединилось больше женщин. Тем не менее, в отличие от гей-родео, которое позволяет женщинам участвовать во всех соревнованиях, Профессиональная ассоциация родео-ковбоев, крупнейшая организация родео в мире, не позволяет женщинам участвовать в таких соревнованиях, как скачки на быках. Хотя IGRA открыта для всех участников, включая гетеросексуальных людей, некоторые считают, что она могла бы быть более инклюзивной по отношению к трансгендерам и небинарным людям. В 2000 году IGRA стала одной из первых спортивных ассоциаций, введших правило, позволяющее трансгендерам участвовать в соревнованиях в той гендерной категории, с которой они себя идентифицируют. Два года назад организация учредила титул Mx. IGRA Royalty для небинарных и гендерно неконформных участников, сказал Хеландер. В последние несколько лет организация также ввела правило, позволяющее транс-женщинам и транс-мужчинам участвовать в соревнованиях Ms. и Mr. IGRA, которые ранее были зарезервированы для цисгендерных участников (транс-участники могли участвовать только в двух соответствующих категориях драг-шоу). Небинарные участники родео по-прежнему должны соревноваться либо с ковбоями, либо с ковбойками, хотя Хеландер сказал, что IGRA удалила требование выбирать «мужской» или «женский» пол в системе регистрации. 29-летний Джейс Ричи, который является небинарным и использует местоимения «они», посетил вечерние мероприятия по линейным танцам. Они рассказали, что в детстве росли среди кур и коз, но когда поняли, что являются квирами, поп-культура подсказала им, что для существования им нужно переехать в большой город. Гей-родео, по их словам, — это одно из первых мест, где они могут находиться на природе с животными ранчо среди квир-сообщества. Они участвовали в своем первом гей-родео в Дункан-Миллс, Калифорния, в сентябре и выиграли пряжку для ремня новичка. Несмотря на то, что во время своего дебютного соревнования их неправильно определили по полу и они не чувствовали полного понимания со стороны более широкого сообщества гей-родео, они сказали, что были тепло приняты старшими и пообещали продолжать участвовать. «Это их наследие, и я хочу его поддержать», — сказал Ричи. «Я не знал о существовании такого мира, как гей-родео, пока не погрузился в него, и будь я проклят, если не стану частью продолжающегося наследия, создающего больше пространства для тех, чья жизнь зависит от этого».