Эти выборы в суды Пенсильвании обычно проходят без особого ажиотажа. В этом году на них тратятся миллионы долларов.

В следующем месяце в Пенсильвании состоятся выборы трех судей Верховного суда штата, которые, как правило, проходят незаметно, но могут иметь далеко идущие последствия в этом критически важном штате. Судьи — Кристин Донохью, Кевин Догерти и Дэвид Вехт, которых поддерживает Демократическая партия, — стоят перед выбором «сохранить» или «уволить», то есть избиратели решают, оставить ли их в суде еще на 10 лет. Немногие судьи Пенсильвании теряли свою работу таким образом. Но с учетом того, что на кону стоит большинство демократов в Верховном суде (5 против 2) перед выборами 2026 и 2028 годов, голосование по сохранению должности в этом году привлекает большие деньги и внимание. Если все три судьи проиграют, высший суд Пенсильвании может оказаться в тупике 2-2 до конца 2027 года. «Это, без сомнения, самые важные выборы по сохранению должности в истории Пенсильвании», — сказал Юджин ДеПаскаль, председатель Демократической партии Пенсильвании. «Репродуктивная свобода, свободные и справедливые выборы, качественное образование и чистая окружающая среда — все это стоит на кону». Вот как проходит голосование по вопросу о переизбрании: жители Пенсильвании голосуют «за» или «против» каждого судьи, которые указаны без партийной принадлежности. Если избиратели решат не переизбирать ни одного или всех судей, губернатор штата от Демократической партии и две трети Сената штата, контролируемого Республиканской партией, должны будут договориться о временных назначениях до тех пор, пока в 2027 году не будут избраны новые судьи. Но если они не смогут прийти к соглашению, любое вакантное место останется незаполненным до первого понедельника января 2028 года. Верховный суд Пенсильвании в последние годы рассмотрел несколько крупных дел, в частности, касающихся выборов в этом важнейшем штате, где результаты выборов часто бывают неопределенными. Контролируемый демократами суд отменил в 2018 году манипуляции с границами избирательных округов и четыре года спустя поддержал закон о голосовании по почте. В прошлом году судьи-демократы отменили прецедент, поддерживающий запрет Medicaid на покрытие расходов на аборты. Теперь национальные демократы предупреждают, что парализованный Верховный суд может оставить решение по важным избирательным делам на следующих промежуточных выборах в следующем году на усмотрение суда низшей инстанции. Малкольм Кениатта, вице-председатель Национального комитета Демократической партии, сказал, что «план республиканцев заключается в том, чтобы поставить Верховный суд в положение, когда он не сможет функционировать, а затем заручиться поддержкой гораздо более консервативного суда штата, который в конечном итоге будет иметь последнее слово, когда мы подойдем к промежуточным выборам». Новый опрос Franklin & Marshall показал, что все три судьи имеют двузначное преимущество среди вероятных избирателей, но значительная часть электората еще не определилась. По данным AdImpact, компании, занимающейся отслеживанием политической рекламы, группы обеих сторон уже потратили почти 5 миллионов долл. на рекламу в преддверии выборов 4 ноября. Кампания «за» — возглавляемая демократами на уровне штата и страны — потратила в два раза больше, чем те, кто выступает против сохранения судей, и уже запланировала еще 1,2 миллиона долл. ДеПаскале заявил, что, по его прогнозам, расходы обеих сторон превысят 10 миллионов долл. — что намного больше, чем в предыдущие годы. Губернатор Пенсильвании Джош Шапиро, который в следующем году будет переизбираться и считается потенциальным кандидатом в президенты от Демократической партии в 2028 году, появился на этой неделе в рекламном ролике в поддержку кампании «за». «Здесь, в Пенсильвании, угрозы нашей свободе вполне реальны, — говорит Шапиро в рекламном ролике. — Поэтому мы должны сохранить Верховный суд нашего штата, который отстаивает то, что правильно». Судьи проводили кампанию по всему штату и появились в совместном телевизионном рекламном ролике в конце прошлого месяца. «Мы защитили доступ к абортам. И ваше право голоса. Даже когда власть имущие пытались это ограничить», — заявили три судьи в рекламном ролике. Их риторика осторожна, поскольку они не хотят давать понять, как они будут выносить решения по будущим вопросам. «Они ограничены судебной этикой, поэтому мы должны делать многое из этого за них», — сказал ДеПаскуале. Между тем, Республиканский комитет лидеров штата и консервативные группы, связанные с миллиардером Джеффри Яссом из Commonwealth Partners, размещают рекламу в поддержку голосования «против». «Защитите демократию», — говорится в цифровой рекламе, оплаченной одним из таких политических комитетов под названием Citizens for Term Limits, который использует тот же тип сообщений, что и демократы в последние годы. «Этой осенью пришло время ограничить срок полномочий партийного Верховного суда. Голосуйте «нет, нет, нет». В одной из цифровых рекламных кампаний, транслировавшейся в прошлом месяце от RSLC, избирателей призывали запросить бюллетени для голосования по почте и проголосовать «нет». «В 2024 году мы проголосовали по почте и сделали Пенсильванию красной. В этом году радикальные либеральные судьи пытаются обеспечить себе еще одно десятилетие власти, и мы нуждаемся в вашей помощи, чтобы остановить их», — говорится в рекламе, имея в виду победу республиканцев на президентских выборах и выборах в Сенат в Пенсильвании в прошлом году. «Приходите снова. Голосуйте «НЕТ» в ноябре. Запросите свой бюллетень на сайте NOinNovember.com». В прошлом месяце в заголовках новостей появилась рассылка от другой группы, финансируемой Яссом, в которой критиковались судьи за перераспределение избирательных округов, с фотографией карты Конгресса, которую суд отклонил, потому что республиканцы нарушили законы штата, манипулируя границами округов. (После того как законодатели штата не смогли договориться о замене карты, суды внедрили карту, составленную внешним экспертом). RSLC, Джеффри Ясс и Commonwealth Partners не ответили на запросы о комментариях. Кристофер Николас, опытный консультант Республиканской партии в штате, сказал, что политическая динамика делает выборы этого года беспрецедентными. Он также отметил, что в штате зарегистрировано больше республиканцев, чем во время выборов судей в 2015 году, что может дать импульс кампании «против». «Редко когда судья не переизбирается», — сказал он. Но «у нас никогда не было организованной и финансируемой кампании «против»».