Демократы требуют от Pepsi доказательств того, что она не предлагает выгодные цены крупным розничным сетям

Демократы высшего ранга требуют от компании Pepsi предоставить информацию о ценах на ее продукцию, возобновляя давление на крупнейший потребительский бренд, поскольку при новой республиканской администрации сохраняются опасения по поводу инфляции. В письме, отправленном в воскресенье вечером сенатором Элизабет Уоррен из Массачусетса, сенатором Кори Букером из Нью-Джерси и представителем Джерри Надлером из Нью-Йорка и попавшем в распоряжение NBC News, содержится просьба к Pepsi объяснить предполагаемые различия в ценах, которые она устанавливает для крупных торговых сетей по сравнению с более мелкими розничными торговцами. В документе содержится просьба к гиганту по производству напитков и закусок до 25 мая предоставить подробную информацию о том, как он взимает плату за свою продукцию с розничных продавцов, а также о том, предоставляет ли компания или ее дочерние предприятия льготные скидки или рекламные возможности крупным сетям. «Действия Pepsi могли нанести ущерб способности местных магазинов »мама и папа« конкурировать с крупными продуктовыми сетями, что привело к росту цен и сокращению выбора для потребителей», - пишут они в письме, которое также подписали семь других законодателей-демократов. Представитель PepsiCo не сразу ответил на просьбу о комментарии. Письмо возрождает внимание, которое Байден уделял завышению цен. Если демократы обвиняли корпоративную жадность и якобы антиконкурентное поведение в том, что они способствуют росту потребительских цен, то республиканцы больше сосредоточены на торговле. Они обвиняют иностранные государства в том, что те «обдирают» американцев, и поддерживают в качестве решения проблемы широкомасштабные тарифы. Федеральная торговая комиссия подала иск против Pepsi в январе. 17, в последний рабочий день администрации президента Джо Байдена, обвинив гиганта по производству закусок и напитков в «фальсификации конкуренции безалкогольных напитков» путем предоставления неназванному крупному розничному продавцу более выгодных цен, чем его конкурентам. Комиссия сослалась на закон 1936 года, который практически перестал применяться со времен дерегулирования 1980-х годов, утверждая, что Pepsi нарушила правила, запрещающие предлагать конкурирующим покупателям разные цены или рекламные ресурсы. В декабре FTC использовала тот же закон, чтобы подать в суд на крупного дистрибьютора спиртных напитков за предполагаемую ценовую дискриминацию, которая, по ее мнению, благоприятствовала крупным продуктовым сетям по сравнению с более мелкими конкурентами. Представитель FTC не сразу ответил на просьбу о комментарии. В январе компания Pepsi ответила на обвинения регуляторов, заявив, что иск был подан «предвзято», и пообещав бороться с ним в суде. «Практика PepsiCo соответствует отраслевым нормам, и мы не оказываем предпочтения определенным клиентам, предлагая скидки или рекламную поддержку одним покупателям, а не другим», - говорилось в заявлении компании в то время. За несколько месяцев, прошедших с момента возбуждения дела о ценовой дискриминации, власть в FTC сильно изменилась. В марте президент Дональд Трамп уволил двух комиссаров-демократов агентства, и оба смещенных чиновника назвали этот шаг незаконным. Некоторые законодатели-республиканцы настаивают на передаче полномочий комиссии по антимонопольным вопросам исключительно Министерству юстиции. Эту идею поддерживает советник мультимиллиардера Трампа и генеральный директор Tesla Элон Маск (Elon Musk), который сейчас сокращает свою роль, руководя глубоким сокращением расходов в федеральном правительстве. Эндрю Фергюсон, республиканец, которого Трамп назначил одним из пяти комиссаров ФТК, сменив на этом посту ставленницу Байдена Лину Хан, в январе публично высказал свои возражения по поводу решения о подаче иска против Pepsi. В апреле Фергюсон заявил CNBC: «Я хочу, чтобы антимонопольное законодательство было строгим», добавив, что «монополия не способствует инновациям». Но он также призвал к дерегулированию, заявив: «Поток сделок - это часть того, как развивается наша страна». В то время как администрация Байдена «очень, очень подозрительно» относилась к слияниям и поглощениям, Фергюсон сказал: "Я вовсе не отношусь к ним. Я сторонник соблюдения антимонопольного законодательства и сторонник инноваций и роста, и мы должны найти этот баланс". Возобновление давления со стороны демократов происходит на фоне растущей обеспокоенности тем, что рост цен и экономическая неопределенность угрожают потребительским расходам. Pepsi входит в число нескольких крупных компаний, которые недавно скорректировали или отозвали свои финансовые прогнозы, ссылаясь на экономическую нестабильность, связанную с продолжающейся торговой войной Трампа. Недавно Pepsi сообщила о снижении продаж в первом квартале в Северной Америке, где объемы продаж продуктов питания и напитков упали на 1% и 3% соответственно. «Потребители по-прежнему заботятся о стоимости товаров и услуг по всем брендам и каналам сбыта, поскольку совокупное воздействие инфляционного давления привело к сокращению бюджетов и изменению структуры покупок продуктов питания», - заявили руководители компании инвесторам в конце прошлого месяца, предупредив, что нестабильность мировой торговли может привести к росту ее расходов.