Waymo заявляет, что ее беспилотные такси впервые будут перевозить пассажиров по автомагистралям

САН-БРУНО, Калифорния — Компания Waymo, занимающаяся производством самоуправляемых автомобилей, заявила в среду, что начнет предлагать поездки по автомагистралям для клиентов роботакси в Лос-Анджелесе, Фениксе и районе залива Сан-Франциско, что станет значительным шагом вперед для автономных транспортных средств. Ранее Waymo ограничивала использование своих роботакси городскими улицами, заявляя, что хочет убедиться в безопасности своей технологии, прежде чем внедрять ее на автомагистралях с более высокими скоростями. Но после многолетних испытаний компания заявила, что теперь считает себя готовой. Возможность передвигаться по межштатным автомагистралям и скоростным трассам была одной из недостающих частей головоломки для технологии самоуправляемых автомобилей с тех пор, как ученые начали работать над ней несколько десятилетий назад, наряду с такими проблемами, как снежная погода и вандализм. «На это ушло много времени», — сказал соучредитель Waymo Дмитрий Долгов на брифинге с журналистами. «Вождение по автомагистрали — одна из тех вещей, которые очень легко научиться, но очень трудно освоить, когда речь идет о полной автономности без участия человека-водителя в качестве резерва и в больших масштабах. Поэтому потребовалось время, чтобы сделать это правильно», — сказал он. Waymo, дочерняя компания Google, по-видимому, является первой компанией, которая предлагает полностью автономные поездки по автомагистрали без участия специалиста-человека в автомобиле для пассажиров, оплачивающих проезд в США, сказала пресс-секретарь компании Сэнди Карп. Венди Джу, доцент кафедры информатики и технологий проектирования Корнельского университета, сказала, что автомагистрали в некоторых отношениях являются более контролируемой средой — например, на них меньше пешеходов — но в других отношениях они более опасны, чем городские улицы. «Более высокая скорость действительно создает гораздо больший риск», — сказала она. «Чтобы предсказать, что произойдет через 10 секунд, автомобиль должен чувствовать, что происходит гораздо дальше по дороге». Джу, которая в прошлом работала консультантом для компаний, занимающихся производством автономных транспортных средств, но не для Waymo, заявила, что она «осторожно оптимистична» в отношении безопасности технологий компании. Во время 40-минутной тестовой поездки с репортером NBC News на прошлой неделе роботакси Waymo без происшествий проехало по автомагистралям Северной Калифорнии: вливаясь в поток и выходя из него, соблюдая скоростной режим, следуя на безопасном расстоянии и справляясь с заторами. В один момент оно обошло водителя-человека, который пытался пересечь сплошную белую линию на съезде с шоссе. Конкуренция в сфере предоставления услуг роботакси набирает обороты. Этим летом Tesla начала предлагать поездки в Остине и в районе залива Сан-Франциско с прототипом своего программного обеспечения для автономного вождения. И хотя Tesla по-прежнему имеет сотрудников в каждом из своих автомобилей, генеральный директор Илон Маск заявил, что планирует в скором времени предложить услугу только для пассажиров — то, что Waymo сделала в 2019 году. Zoox, дочерняя компания Amazon, занимающаяся самоуправляемыми автомобилями, предоставляет услугу только для пассажиров в Лас-Вегасе, обслуживая набор фиксированных мест посадки и высадки, и планирует расширяться. Несколько китайских технологических компаний также активно продвигают свои собственные проекты по созданию роботакси. Решение Waymo начать использование автомагистралей совпадает с планами по значительному расширению деятельности. Компания объявила о планах более чем удвоить количество городов, в которых она работает, включив в свой список некоторые города с холодным климатом, такие как Денвер и Детройт. В среду компания заявила, что начнет предоставлять услуги по вызову такси у тротуара в аэропорту Сан-Хосе, втором крупном аэропорту после Феникса, который принял Waymo. Компания готовится добавить в свой автопарк новый фургон под названием Zeekr RT в дополнение к используемым Jaguar. А в начале этого года Waymo подписала партнерское соглашение с Toyota с целью изучения возможности внедрения технологий Waymo в частные автомобили. Услуги роботакси, такие как Waymo и Tesla, работают аналогично сервисам Lyft или Uber: клиенты заказывают поездку через приложение на смартфоне, вводя пункт назначения и соглашаясь с заранее определенной стоимостью поездки. Но вместо людей за рулем, автомобили обычно управляются программным обеспечением с помощью камер и, в случае Waymo, других датчиков, таких как лидар. Однако вопросы безопасности остаются первостепенными. Cruise, бывшая дочерняя компания General Motors, служит предостерегающим примером с 2023 года, когда Калифорния отозвала ее разрешение на эксплуатацию парка роботакси после аварии в Сан-Франциско, в которой один из автомобилей Cruise протащил пешехода на 20 футов, пока она была зажата под автомобилем. Недавно автомобиль Waymo сбил и убил кошку в Сан-Франциско, а его транспортные средства иногда становились мишенью для поджогов и вандализма. Waymo не имела случаев гибели людей, и в июле компания заявила, что прошла более 100 миллионов миль без человека за рулем. Срикант Сарипалли, директор Центра автономных транспортных средств и сенсорных систем Техасского университета A&M, считает, что технология Waymo не уступает человеческому водителю, и высоко оценивает показатели безопасности компании. Однако он отметил, что Waymo еще предстоит доказать, что она может безопасно справляться с ситуациями за пределами Калифорнии и Сан-Белта. «Их показатели безопасности среди всех компаний, занимающихся автономными транспортными средствами, впечатляют, но если сравнивать их с людьми, то они очень осторожно подходят к выбору городов, в которых хотят ездить», — сказал он. «В Фениксе все дороги перпендикулярны, дороги хорошие, погода хорошая, и все равно им потребовалось почти десять лет, чтобы выйти на автомагистраль», — сказал он. Он работал консультантом в этой отрасли, но не для Waymo. Согласно данным, собранным федеральными органами по безопасности, около 18 % всех смертельных случаев в результате ДТП происходят на межштатных автомагистралях или других автомагистралях и скоростных дорогах. Waymo заявила, что для решения проблем на автомагистралях она изучила такие опасности, как агрессивные попытки пересечения полос движения, строительные работы на обочинах, аквапланирование и столкновения на высокой скорости. Компания заявила, что уже более года предоставляет своим сотрудникам и их гостям поездки по автомагистралям. И даже сейчас компания заявила, что будет постепенно расширять использование автомагистралей, наблюдая за реакцией автомобилей, а не предоставляя эту возможность всем своим клиентам сразу. Компания заявила, что ее роботакси будут соблюдать скоростные ограничения на автомагистралях, как и на городских улицах, даже если водители вокруг автомобиля превышают скоростной лимит. «Водитель Waymo едет с установленной скоростью. Так, например, если ограничение скорости составляет 65, это максимальное ограничение скорости, и он не превышает его, за исключением чрезвычайных обстоятельств», — сказал Джакопо Саннаццаро, менеджер по продуктам Waymo. Возможность езды по автомагистралям является важной частью автомобильного сервиса, особенно в таких городах, как Лос-Анджелес и Феникс, где ежедневные поездки на автомобиле часто включают в себя хотя бы некоторое время на межштатной автомагистрали. Придерживаться местных улиц часто означает более длительную поездку. И хотя некоторые регулирующие органы дорожного движения и критики из числа городских жителей готовы к тому, что роботакси усугубят пробки, Waymo считает, что эти опасения необоснованны. «Мы не ожидаем, что Waymo усугубит пробки на автомагистралях», — сказал Пабло Абад, менеджер по продуктам Waymo. Он заявил, что компания «не заметила никакого влияния на загруженность дорог в зонах обслуживания, где мы работаем».