Древние люди делали орудия труда из костей животных 1,5 миллиона лет назад

ВАШИНГТОН - Ранние люди регулярно использовали кости животных для изготовления режущих инструментов 1,5 миллиона лет назад. Недавно обнаруженный тайник с 27 вырезанными и заточенными костями слонов и бегемотов, найденный в Олдувайском ущелье в Танзании, отодвигает дату использования древних костяных орудий примерно на 1 миллион лет. Исследователям известно, что ранние люди изготавливали простые орудия из камней еще 3,3 миллиона лет назад. По словам Уильяма Харкорта-Смита, палеоантрополога из Американского музея естественной истории, который не принимал участия в исследовании, новое открытие, опубликованное в среду в журнале Nature, показывает, что древние люди «имели более сложные наборы инструментов, чем мы думали ранее», включающие различные материалы. Хорошо сохранившиеся костяные орудия размером до 16 дюймов (40 сантиметров), скорее всего, были изготовлены путем отламывания толстых концов костей ног и использования камня для отбивания чешуек от оставшегося костяного стержня. По словам соавтора исследования Игнасио де ла Торре, научного сотрудника Национального исследовательского совета Испании, эта техника использовалась для создания одного заостренного края и одного заостренного кончика. По его словам, костяные инструменты «вероятно, использовались в качестве ручного топора» - ручного лезвия, не закрепленного на палке, - для разделки мертвых животных. Такое лезвие было бы удобно для снятия мяса с туш слонов и бегемотов, но не использовалось бы в качестве копья или метательного острия. «Мы не верим, что они охотились на этих животных. Некоторые артефакты имеют следы того, что по ним ударяли, чтобы удалить чешуйки, более десятка раз, что свидетельствует об упорном мастерстве. Единообразный выбор костей - крупных и тяжелых костей ног конкретных животных - и последовательный характер изменений делает очевидным, что ранние люди сознательно выбирали и вырезали эти кости, говорит Мириан Пачеко, палеобиолог из Федерального университета Сан-Карлоса в Бразилии, который не принимал участия в исследовании. Кости имеют минимальные следы эрозии, вытаптывания или погрызания другими животными, что исключает возможность того, что к созданию орудий привели естественные причины, добавила она. Костяные орудия датируются более чем миллионом лет до появления нашего вида, Homo sapiens, около 300 000 лет назад. По словам Брианы Побинер, палеоантрополога из Смитсоновской программы происхождения человека, которая не принимала участия в исследовании, в то время, когда были изготовлены орудия, три разных вида предков человека жили в одном регионе Восточной Африки. Орудия труда могли быть изготовлены и использованы Homo erectus, Homo habilis или Paranthropus boisei. «Это мог быть любой из этих трех видов, но практически невозможно определить, какой именно», - говорит Побинер.