Почти дюжина демократов вступают в гонку за место Мики Шеррилл в Палате представителей

Победа избранного губернатора Нью-Джерси Мики Шеррилл на губернаторских выборах в этом месяце оставила после себя вакантное место в Конгрессе — и по крайней мере 11 демократов выстроились в очередь за шансом занять его. Среди них бывший конгрессмен, баллотирующийся от округа, отличного от того, который он представлял ранее, комиссар округа, поддерживаемый действующим губернатором, молодой прогрессивный активист, вице-губернатор и несколько местных лидеров, надеющихся выйти на национальную политическую арену. Переполненные праймериз — это еще одна битва на микроуровне в национальной дискуссии о будущем Демократической партии — от того, кто является ее лидерами, до того, какую политику она ставит во главу угла, и что разделяет ее праймериз. В пятницу губернатор Фил Мерфи, демократ из Нью-Джерси, назначил официальную дату специальных выборов — 16 апреля. Первичные выборы состоятся 5 февраля. Мерфи, который поддержал комиссара округа Эссекс Брендана Гилла, заявил NBC News в пятницу, что кандидаты представляют «группу талантливых людей, многих из которых мы знаем и уважаем, но Брендан выделяется среди них». » Большинство кандидатов приветствуют большие праймериз в 11-м округе, несмотря на короткую предвыборную кампанию. «Я рад видеть, что круг кандидатов расширяется. Знаете, я думаю, что это свидетельство того, что наша демократия работает», — сказал Гилл NBC News в пятницу. Зак Бичер, ветеран армейского десанта, который также участвует в праймериз Демократической партии в округе, сказал NBC News: «Я думаю, что избиратели заслуживают выбора. Я думаю, что Демократическая партия, да и в целом вся страна, добивается лучших результатов, когда у избирателей есть больше выбора среди кандидатов». Бичер, как и несколько других кандидатов от Демократической партии, с которыми NBC News пообщалось в округе, надеется позиционировать себя как «политического аутсайдера». «Будет очень сложно найти избирателя, который скажет вам, что 2026 год, скорее всего, станет годом инсайдеров, верно? Я думаю, что аутсайдеры получили мандат, который является уникальным, — сказал Бичер. — Избиратели хотят перемен. Избиратели устали от того, что они устали». Заместитель мэра Моррис-Тауншип Джефф Грейзел также представил себя как аутсайдера, который может бороться с программой Республиканской партии, заявив, что это требование для всех, кто участвует в праймериз. «Я думаю, что участие в этой гонке, очевидно, означает борьбу за демократов, борьбу против республиканцев и спасение нашей демократии. Я думаю, что это отправная точка для каждого из нас», — сказал Грейзел. «Что отличает меня от всех остальных, так это то, что я действительно сделал это», — добавил он, сославшись на тот факт, что он был мэром и заместителем мэра в самом республиканском округе в этом районе. На недавних выборах губернатора Шеррилл победила во всех трех округах — Эссекс, Моррис и Пассаик, — которые входят в 11-й округ, но в округе Моррис она победила с минимальным перевесом. 27-летняя Анна Ли Уильямс, общественный деятель, также позиционирует себя как аутсайдер. «Я решила баллотироваться на выборах как обычный человек, который действительно разочарован тем, в каком состоянии находится наша страна и в каком она была в течение последних 10 лет», — сказала она. «Я не вижу в Вашингтоне консенсуса, который, по моему мнению, позволил бы нашим представителям работать над созданием захватывающего, прогрессивного и позитивного будущего. И это побудило меня принять решение баллотироваться в Конгресс». Бичер также сослалась на успех Шеррилл, которая выиграла выборы в 2018 году, будучи политическим аутсайдером. Шеррилл перевернула республиканское кресло в пользу демократов в том, что на тот момент было конкурентным округом. С тех пор как штат пересмотрел границы округов Конгресса после переписи 2020 года, округ стал более благоприятным для демократов. В настоящее время он оценивается как «твердо демократический» в независимом от партийном отчете Cook Political Report с Эми Уолтер. Хотя большинство кандидатов в этих праймериз выступают в качестве аутсайдеров, есть два явных инсайдера — Гилл и бывший конгрессмен Том Малиновски, который представлял соседний 7-й округ с 2019 по 2023 год, покинув Конгресс после небольшого поражения в 2022 году от нынешнего конгрессмена от Республиканской партии Тома Кина-младшего. В интервью Гилл рассказал о своей прошлой работе на ряд лидеров Демократической партии в Нью-Джерси — покойного конгрессмена Билла Паскрелла, бывшего конгрессмена Стива Ротмана, покойного сенатора Фрэнка Лаутенберга, сенатора Кори Букера и Мерфи. «Мне посчастливилось... занимать различные должности, помогать и работать на демократов на всех уровнях в этом регионе. «Я много работал во всех трех округах, которые входят в этот район», — сказал Гилл, добавив, что он родился и вырос в этом районе и живет в нем сейчас. Он также указал на свою поддержку со стороны более 70 местных лидеров, включая мэров всего района и всех четырех сенаторов-демократов, которые обслуживают этот район. Между тем Малиновски, который получил поддержку сенатора Энди Кима, демократа из Нью-Джерси, сказал NBC News: «Я единственный демократ, участвующий в праймериз, который представлял любую часть этого округа и имеет опыт, необходимый для эффективной работы». Он подвергся критике за то, что не живет в 11-м округе, хотя пообещал переехать туда, если выиграет праймериз. После перераспределения округов в 2020 году часть бывшего 7-го округа Малиновски была включена в 11-й округ. «Я работаю в этом округе. Я преподаю в Университете Сетон-Холл, и меня мотивирует желание как можно скорее вернуться в борьбу, как можно скорее возобновить свою работу в Палате представителей, чтобы я мог быть эффективным в этот крайне важный момент», — сказал он. Вице-губернатор Тахеша Уэй заявила, что серьезно рассматривает возможность участия в специальных выборах и обсудила свою потенциальную кандидатуру с Мерфи, который, по ее словам, поддержал ее. Уэй также является государственным секретарем Нью-Джерси, и она заявила, что ее опыт делает ее лучшим кандидатом на эту должность, если она решит баллотироваться. «Я уверена, что я буду лучшим кандидатом на эту должность, потому что ни один другой кандидат не работал в сфере образования, не занимал должности в местных органах власти, не был судьей штата и не имеет опыта работы на уровне штата в интересах замечательных жителей Нью-Джерси», — сказала она. Уэй заявила, что ее главными приоритетами в Конгрессе будут решение вопросов доступности и расширение доступа к избирательным урнам. Она сказала, что в ближайшее время сделает заявление о своем намерении баллотироваться. Независимо от того, являются ли они инсайдерами или аутсайдерами, почти все кандидаты от Демократической партии, с которыми пообщалась NBC News, согласились с тем, что округ нуждается в человеке, который пообещает снизить расходы и противостоять политике президента Дональда Трампа. «Я бы хотел сосредоточиться — сосредоточиться на том, как мы собираемся помочь взять расходы под контроль», — сказал Джиллс, добавив: «И в то же время, мы должны противостоять Трампу, и точка». Малиновски пообещал сделать это, если будет избран, сказав: «Я думаю, что даже в этих условиях Палата представителей может сделать больше для контроля над тарифной политикой Трампа». Кэмми Крофт, бывшая сотрудница Белого дома при Обаме, которая рекламировала свой вклад в принятие Закона о доступном медицинском обслуживании, заявила, что ее целями в Конгрессе будут снижение расходов для семей и искоренение коррупции в Вашингтоне, которая, по ее словам, способствует низкой доступности медицинских услуг. «Эта администрация — самая коррумпированная в современной истории. Они обогащаются за наш счет, и это увеличивает расходы для нас и работающих семей», — сказала Крофт, добавив, что в случае избрания она примет меры по прекращению торговли акциями в Конгрессе и Белом доме. Бичер указал на угрозы, которые Трамп высказал в четверг в адрес демократических законодателей, являющихся ветеранами и бывшими сотрудниками спецслужб, после того как они опубликовали видео с призывом к военным и сотрудникам спецслужб не подчиняться незаконным приказам. «Это нездорово для демократии, и Трампу нужно бросить вызов», — сказал он. Комиссар округа Пассаик Джон Бартлетт сказал: «Дональд Трамп заботится только о себе, обогащая себя и своих друзей, в то время как остальные из нас с трудом сводят концы с концами. Я забочусь о служении обществу, и, что важно, я готов к предстоящей борьбе». Позже в интервью он добавил: «Политика администрации Трампа оказала огромное влияние на способность семей выживать на всех экономических уровнях в этом округе». Мерфи указал на недавний успех Шеррилл как на яркий пример правильной кампании для Нью-Джерси, заявив, что «во всех предстоящих выборах» кандидаты должны сосредоточиться на «доступности, инфраструктуре, реализации проекта Gateway, борьбе в Вашингтоне и не сдаваться».